Alors que les conséquences du scandale de tricherie à grande échelle de Manchester City continuent de se faire sentir et que nous attendons leur appel (La construction de la suprématie de Pep est une ère qui sera définie par la tricherie, 30 septembre), il n’a probablement pas été suffisamment réfléchi combien ils ont réellement obtenu pour leur argent.
Il est vrai que l’on peut se pencher sur les six titres de champion en sept ans et sur l’équipe des « Centurions » de 2017-18, tous sous la direction de Pep Guardiola. Cependant, en y regardant de plus près, ils ont été très souvent mis sous pression.
Jürgen Klopp et Liverpool ont perdu le titre à une seule unité à deux reprises (et dans d’autres années, ils auraient remporté le titre) et, à part quelques erreurs de dernière minute, Arsenal aurait pu envisager de décrocher le titre plus tôt.
Cela témoigne non seulement des compétences des entraîneurs, mais également de la ténacité des équipes qu’ils ont constituées. N’oublions pas que City a remporté son premier titre seulement grâce à une différence de buts, malgré ses énormes dépenses (qui, nous le savons maintenant, provenaient de gains mal acquis).
Cette situation met en évidence qu’il est possible de tricher pour atteindre la gloire avec près de 1 milliard de livres, mais de gagner uniquement par des marges minimes. Cela montre peut-être pourquoi la Premier League demeure la ligue la plus compétitive au monde.
Les effets de l’argent sur la performance
Je dois contester l’affirmation de Richard Bryant selon laquelle « l’argent n’a pas permis aux joueurs de [Manchester] City de s’entraîner plus dur ou de courir plus vite » (Courrier, 28 septembre). C’est précisément ce qu’il a permis.
En remplissant les coffres de City, les propriétaires ont permis au club d’élargir son effectif, en construisant à la fois de la force et de la profondeur. Cela a permis une rotation régulière de l’équipe sans affaiblir le groupe, offrant aux joueurs plus de repos que dans la plupart des autres clubs de Premier League. Des joueurs reposés peuvent effectivement s’entraîner plus dur et courir plus vite. C’est en réalité le but.
Les conséquences pour les clubs et les supporters
En tant que supporter de Liverpool, l’une des choses qui me contrarie est que de nombreux joueurs de Liverpool ont donné tout ce qu’ils avaient pour rivaliser avec Manchester City. Ce faisant, ces joueurs ont raccourci leurs carrières. Avec Manchester City nous devançant au titre une fois de deux points et deux fois d’un seul point, peut-on vraiment douter que les Reds aient été privés d’un succès encore plus grand que ces efforts auraient mérité ?
Comme le dit Bryant, « les victoires de City ont été payées par des efforts ». Mais il semble clair qu’une portion considérable de cet effort a été acquise par la tricherie, et les efforts pour contrer cette tricherie ont été fournis par d’autres clubs, joueurs et supporters.
La couverture médiatique incessante du verdict financier contre Manchester City dans votre section sportive a pris un ton triomphant inconfortable. Bien que les conclusions de la commission indépendante soient historiques, il est temps que la rhétorique des médias soit adoucie.
Les appels enthousiastes des clubs rivaux et des commentateurs pour des sanctions sans précédent et disproportionnées ignorent la dure réalité humaine d’une telle sanction.
Exclure un club de l’élite ne touche pas seulement les riches propriétaires ou les joueurs multimillionnaires. Cela menace dévastateur les moyens de subsistance de centaines de membres du personnel non joueurs – des stewards de match aux employés de cuisine. Dans la précipitation de voir un géant du football chuter, les médias devraient se souvenir des personnes innocentes qui seront réellement touchées par les conséquences.