Rui Pinto a annoncé son intention de quitter le Portugal, exprimant des inquiétudes pour sa sécurité après avoir été informé que sa participation au programme de protection des témoins avait été annulée.
Le créateur de Football Leaks a révélé avoir reçu « de multiples menaces de mort » et fait face à « un risque sérieux d’assassinat » à la suite de cette décision communiquée par les autorités portugaises mercredi. Cette annonce intervient seulement deux jours après que Manchester City a été reconnu coupable de 115 accusations par la Premier League, une enquête qui a été déclenchée par les révélations de Pinto concernant des milliers de documents confidentiels.
Menaces et décision de quitter le pays
Dans un communiqué diffusé vendredi, il a souligné que le moment et les circonstances de la décision d’annuler sa protection le mettaient en danger. « Le 30 septembre 2026, quelques heures après le verdict confirmant officiellement la culpabilité de Manchester City, la commission chargée du programme de protection des témoins au Portugal m’a informé de son choix de mettre fin à ma participation au programme et de retirer ma protection policière, me plaçant ainsi délibérément dans une situation menaçante pour ma vie », a-t-il écrit sur X.
« Dans ces circonstances, je n’ai d’autre choix que de déménager, dans les prochains jours, vers un lieu non divulgué pour une durée indéfinie, en raison des nombreuses menaces de mort que j’ai reçues et du risque sérieux d’une tentative d’assassinat contre moi. Pour cette raison, je viens de lancer une campagne GoFundMe et je demande le soutien de tous pour m’aider à survivre à cette situation grave créée par l’État portugais, qui, comme je l’ai déjà déclaré, a délibérément décidé de mettre ma vie en danger. »
La campagne GoFundMe a pour objectif de collecter 3 millions d’euros (2,55 millions de livres sterling) et a déjà reçu 4 000 euros dans les 30 minutes suivant son lancement.
Appel et soutien juridique
« Je tiens à profiter de cette occasion pour remercier tout particulièrement ceux qui continuent de soutenir Football Leaks, et je peux garantir à tous que le combat continuera très certainement », a ajouté Pinto.
Plus tôt, les avocats de Pinto ont confirmé qu’ils feraient appel de la décision des autorités portugaises, affirmant que la fin de sa protection le rendrait « plus vulnérable que jamais depuis 2020 ». Ils ont fait valoir que cette décision a été prise sans lui permettre de s’exprimer et ont qualifié les circonstances entourant cette décision de « manque de respect pour l’État de droit ».
Dans une requête adressée au ministère de la Justice du Portugal, les avocats ont demandé au gouvernement de reconsidérer cette décision, de divulguer les éléments sur lesquels la dernière évaluation des risques a été fondée et de garantir la poursuite de sa protection.
« Sa situation est désormais critique », ont déclaré ses avocats dans un communiqué. « Les menaces pesant sur lui ne sont pas simplement théoriques : en avril dernier, il a été agressé à Lisbonne. Ses révélations ont impliqué des individus puissants disposant de ressources considérables, et de nombreuses procédures judiciaires en résultent encore, comme le montre la décision rendue il y a quelques jours par la commission indépendante de la Premier League concernant Manchester City. Brutalement privé de son hébergement protégé et placé dans une situation d’extrême précarité, Rui Pinto sera désormais plus vulnérable que jamais depuis 2020. »
Pinto avait intégré le programme de protection du Portugal après avoir collaboré avec les autorités judiciaires. Ses révélations ont été utilisées par des organismes judiciaires, fiscaux et sportifs à travers l’Europe, y compris dans le cadre de l’enquête de la Premier League sur les irrégularités financières présumées de Manchester City. Les avocats de Pinto soutiennent que les autorités doivent tenir compte de sa coopération avec le système judiciaire et des risques persistants liés à ses divulgations avant de mettre fin à sa protection.
« Cette décision, ainsi que la manière dont elle a été prise, ne respectent malheureusement pas l’État de droit et constituent un acte de terrorisme d’État. Nous ne pouvons pas accepter cela. »
, ont-ils conclu.