Anthony Gordon a exprimé son accord avec Thomas Tuchel, affirmant que le contrôle des matchs par la possession ne fait pas partie de l’ADN du football anglais. Bien que Gordon ait été surpris d’être remplacé alors que l’Angleterre menait 1-0 lors de sa demi-finale de Coupe du Monde contre l’Argentine, l’ailier a refusé de mettre la défaite sur le dos des décisions de Tuchel, arguant que des problèmes culturels plus larges avaient influencé l’effondrement de l’équipe.
La lutte perpétuelle de l’Angleterre pour conserver le ballon sous pression s’est intensifiée alors qu’une place en finale était à portée de main en juillet, permettant à l’Argentine de revenir et de passer grâce à deux buts tardifs. La douleur demeure et le rôle de Tuchel à Atlanta a été scruté de près. Les choix tactiques de l’entraîneur ont été critiqués, notamment après avoir déclaré que la « possession de balle » n’était pas dans l’ADN de son équipe.
Cependant, Gordon, qui pense qu’il sera toujours marqué par sa défaite contre l’Argentine, a soutenu les observations de Tuchel sur le style de jeu de l’Angleterre en se tournant vers le match de la Ligue des Nations contre l’Espagne prévu samedi. Le joueur de 25 ans a reconnu que l’équipe avait une incapacité ancrée à contrôler les matchs, mais a soutenu qu’elle devrait cesser de tenter de copier d’autres nations.
Depuis son transfert à Barcelone, Gordon a acquis une compréhension de la manière dont les Espagnols utilisent le ballon. Selon lui, l’Angleterre devrait davantage s’appuyer sur ses forces physiques.
« Culturellement, ce n’est pas seulement ce tournoi ou ce match où nous n’avons pas pu contrôler une rencontre », a déclaré Gordon. « En tant que nation, nous n’avons pas cette force comme les Espagnols, où nous contrôlons les matchs comme eux. Ce n’est pas en nous. Je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose qui puisse s’enseigner. En jouant en Espagne, je peux parler d’une vue éclairée sur la manière dont ils conservent le ballon.
« C’est très différent de tout ce que j’ai connu dans ce pays, donc je ne suis pas sûr que nous puissions un jour y parvenir. Nous pouvons certainement nous améliorer – ou peut-être aller dans l’autre sens et vraiment jouer sur nos forces, qui consistent à jouer physiquement, à adopter un football direct et à jouer en contre-attaque. »
Tuchel, qui a évoqué l’idée d’embrasser le chaos du football anglais, n’est pas certain que son équipe puisse jouer avec plus de contrôle. « Ce n’est pas dans l’ADN anglais », a déclaré Gordon. « Nous, joueurs anglais, sommes éduqués de la même manière que les joueurs espagnols, nous savons comment garder la possession, mais c’est la prise de décision de certains joueurs en Espagne qui fait la différence. Je regarde certaines des décisions qu’ils prennent sur le ballon parfois et je me dis : ‘Je ne suis pas sûr de comment vous avez vu cela.’ »
Gordon a ouvert le score contre l’Argentine et a été surpris d’être remplacé par Ezri Konsa lorsque Tuchel a effectué le premier de ses deux changements défensifs et a opté pour une défense à cinq après la pause hydratation en seconde période.
« Je venais de marquer », a déclaré Gordon. « Je suis vraiment bon quand je joue sous l’adrénaline. Quand je marque, je n’ai normalement pas beaucoup de mauvais matchs, car je passe dans un mode de confiance inébranlable.
« Mais en tant qu’ailier, je sors de la plupart des matchs. C’est normal, c’est généralement la position qui est ciblée en premier pour les substitutions, car le joueur sur le banc à votre position est généralement rapide et vraiment bon. »
Gordon a défendu Tuchel et a déclaré que les performances de l’Angleterre ne correspondaient pas à leur niveau à l’entraînement. « Cela a beaucoup de sens pour moi que le manager ait alors choisi une approche plus sûre et plus défensive [contre l’Argentine] », a-t-il ajouté.
« En tant que joueurs, nous aurions pu faire plus pour prendre l’initiative, pour contrôler le match. Nous avions la meilleure équipe, nous avions les meilleurs joueurs dans cette demi-finale, et dans les 20 dernières minutes, nous n’avons pas joué le meilleur football. C’est quelque chose que le manager ne peut vraiment pas influencer. »
Gordon a déclaré que ses coéquipiers au Barça lui avaient dit que l’Angleterre aurait donné à l’Espagne un match plus difficile que l’Argentine en finale. L’Espagne a dominé à New Jersey, remportant le match 1-0 après prolongation.