Ben Fisher était présent ce soir au Beşiktaş Park. Voici son rapport sur le match. Félicitations à Aston Villa, condoléances à Freiburg, et merci, cher lecteur, d’avoir suivi ce MBM.
Unai Emery et ses réflexions sur la victoire
Unai Emery, qui a désormais remporté la Ligue Europa à cinq reprises avec trois clubs différents, s’exprime sur TNT Sports.
« Bonsoir… c’est fantastique… l’Europe nous a beaucoup donné… et moi-même… je suis toujours très reconnaissant envers l’Europe… et les clubs avec lesquels j’ai travaillé… Valencia, Séville, Villarreal et ici avec Aston Villa… et bien sûr les joueurs… nous avons joué de manière très sérieuse… concentrés… les joueurs le souhaitaient… le club travaille à l’extension du stade de 10 000 places… à l’élargissement du centre d’entraînement… le développement avec les joueurs… la prolongation des contrats… nous devons être exigeants dans notre processus… nous nous améliorons… la marque est très importante… je suis ambitieux… mais j’ai besoin de soutien… des joueurs, des propriétaires… clairs et réalistes… la Premier League est la ligue la plus difficile du monde… espérons que nous pourrons nous rapprocher. »
Il félicite également son ancien club, Arsenal, pour leur titre en Premier League.
Les joueurs réagissent à la victoire
McGinn passe ensuite du tableau général au match lui-même.
« Je ne pense pas que nous ayons bien commencé le match… mais nous avons un excellent entraîneur des coups de pied arrêtés… nous avons mis en place une stratégie comme celle des corners de Liverpool et nous avons essayé de les tromper un peu, et ça a fonctionné… après cela, nous nous sommes détendus et avons joué notre football. »
Il pleut vraiment à Istanbul, et John McGinn doit essuyer la pluie de ses yeux tandis qu’il se dirige vers TNT Sports.
« Je n’arrive pas à y croire, pour être honnête… ce que nous avons traversé en tant que club… ce club était proche d’être dans une très mauvaise situation il y a sept ans… [les propriétaires Nassef Sawiris et Wes Edens] ont acheté le club… ils avaient un seul objectif : ramener le club en Premier League… puis le faire rivaliser aux niveaux qu’il avait avant… ce soir, c’était tout ce que nous avons construit qui se mettait en place… la fierté que j’ai ressentie en étant à 3-0 avec dix minutes à jouer, en pensant ‘nous sommes champions d’Europe’ était quelque chose que je ne peux même pas décrire. »
TNT’s Becky Ives parvient enfin à s’adresser à Ezri Konsa !
« Je ne pense pas que cela ait encore fait son chemin… sept ans dans ce club… beaucoup de hauts et de bas… enfin ramener de l’argent pour ce club et les fans… regardez ce que cela signifie pour les fans… et les joueurs… les fans ont traversé des moments difficiles avec nous, donc c’est pour eux… si vous [à la maison à Birmingham] avez vu ma lettre [dans le Players’ Tribune], j’ai dit de croire… donc si vous l’avez fait, merci… c’est pour vous ! »
Ezri Konsa parle à TNT – enfin, après avoir été interrompu deux fois pour quelques photos d’équipe !
« C’est fou… je ne sais pas quoi dire… ça a été un long chemin… enfin ramener de l’argent à la maison. »
Ensuite, Unai Emery arrive pour se joindre à la photo d’équipe, et la journaliste de TNT, Becky Ives, interrompt avec urgence l’entretien.
« Marche avec moi, marche avec moi, » dit-elle à Konsa. « Unai Emery est venu ! Retourne pour cette photo ! Ne la rate pas, ne la rate pas ! Vas-y, vas-y, vas-y ! »
Konsa, qui avait auparavant poliment présenté ses excuses pour avoir fait attendre Ives, se précipite pour rejoindre la mise en scène. Maintenant, c’est à son tour d’être au premier plan, à côté de la coupe et de son entraîneur ravi. Ce fut un moment chaleureux.
Célébrations et moments mémorables
Les joueurs et le personnel de Villa se rassemblent pour une photo d’équipe. La coupe au centre. En réalité, plus précisément, Emi Martínez au centre, allongé sur le sol, faisant semblant de dormir. C’est un plaisantin. Eh bien, il a fait pire. La pluie tombe assez fort. Villa et leurs fans s’en moquent. Ils ne sentiront pas une goutte.
Aston Villa s’avance, bousculant d’abord leur entraîneur ravi Unai Emery avant d’aller récolter leurs médailles. Puis vient le grand moment pour John McGinn, qui rejoint Dennis Mortimer et Ken McNaught pour soulever un trophée européen pour Villa ! Il prend la coupe, l’embrasse, marche vers le podium où tous ses camarades l’attendent, exécute une petite danse et lève le lourd vase d’argent vers le ciel avec un énorme cri de joie ! La coupe s’élève, la pluie de confettis tombe, et Villa passe son prix en revue. Ensuite, ils descendent vers leurs fans, chacun prenant son tour pour soulever le trophée et un cri encore plus fort. Des scènes joyeuses.
Le moment de la remise des prix est arrivé. Aston Villa forme une haie d’honneur, d’abord pour les officiels, puis pour leurs adversaires vaincus. Villa applaudit chaleureusement les joueurs de Freiburg, avec Christian Günter en tête, qui murmurent un humble mais reconnaissant « merci » aux hommes de Villa. Freiburg rejoint une liste de courageux petits clubs qui ont atteint la finale mais n’ont pas pu franchir la dernière étape : Alavés, Middlesbrough, Fulham, Celtic, Rangers (x2), Dnipro. Ils seront fiers de leurs efforts lorsque l’angoisse de la défaite s’estompera. Comme les équipes mentionnées précédemment, ces efforts seront mémorables à jamais.
Ollie Watkins s’exprime à TNT.
« Incroyable… performer comme ça était incroyable… nous avons vraiment contrôlé le match et les avons punis à la fin… j’ai regardé de nombreuses finales et les coups de pied arrêtés sont cruciaux… jusqu’alors c’était serré… nous avons travaillé un coup de pied arrêté incroyable… respect à Austin [McPhee, l’entraîneur des coups de pied arrêtés]… nous avons eu le cran de laisser quatre joueurs en attaque sur un corner… nous avons réussi à la fin… maintenant ça, c’est tellement spécial… [Unai Emery] était vraiment calme dans la préparation… cela a donné le ton… Victor [Lindelof] était mon homme du match ce soir. »
Morgan Rogers parle à TNT.
« C’est difficile à mettre en mots… nous avons travaillé si dur pour ça… nous savions que nous avions un dernier match pour donner le meilleur de nous-mêmes… nous avons tous répondu présent… un grand moment pour les fans… cela entrera dans l’histoire… c’était une grande opportunité de gagner un trophée… nous l’avons fait… l’entraîneur a insisté sur le fait que je devais marquer des buts plus faciles… heureux d’y être et de le toucher… je suis fatigué mais pas tant que ça ! »
Un Youri Tielemans ravi s’exprime à TNT.
« Je me sens incroyable… ma voix est un peu partie… tout va bien… nous avons donné de notre mieux… une grande saison… pour couronner cela avec ça, c’est incroyable… nous n’avons eu qu’un jour pour pratiquer [les routines de coups de pied arrêtés]… nous l’avons fait lundi… cela a parfaitement fonctionné ce soir… ça a été une saison avec beaucoup de hauts et de bas… nous avons commencé si mal… la façon dont nous avons renversé la situation était géniale… Ligue des champions et un trophée !… génial… ALLEZ VILLA !!! »
Aston Villa commence à faire la fête autour du Beşiktaş Park ! Emi Martínez, une préoccupation de blessure avant le match, mais pas comme Jimmy Rimmer, s’effondre au sol de joie. John McGinn, bondissant. Freed From Desire retentit dans les haut-parleurs. Ils vont profiter de ce moment, et pourquoi pas, car c’était une façon appropriée d’assouvir leur soif de trophées. Vraiment impressionnant. Il n’y avait pas grand-chose pendant les 40 premières minutes, et si quelque chose, Freiburg était légèrement la meilleure équipe. Mais les Allemands n’ont pas forcé Martínez à intervenir, et quand Villa a finalement trouvé une vitesse supérieure… wow. Une merveilleuse routine de corner et un tir de Youri Tielemans ont tout changé. Emi Buendía a marqué un magnifique but. Morgan Rogers a porté le score à trois avec un but de renard des surfaces, et Villa a tranquillement géré la fin du match. Freiburg a été complètement dominé à la fin. Sur cette forme, Villa sera une sérieuse menace en Ligue des champions l’année prochaine. Mais pour l’instant, ils vont vivre l’instant et se lancer dans une sérieuse célébration. Aston Villa : champions de la Ligue Europa 2026 !
Aston Villa est le vainqueur de la Ligue Europa 2026 ! C’est leur premier trophée depuis 30 ans et leur premier titre européen depuis 43 ans !
90 min : Manzambi siffle un centre depuis la droite. Luiz dégage de la tête avec des maillots rouges en embuscade. Il y aura une minute de temps additionnel.
89 min : En ce qui concerne cette séquence de Sancho…
« Plus impressionnant qu’il ait réalisé cela alors que son contrat était toujours avec un club de football différent pendant ces trois années, » note Spencer Jones. « Sûrement une première. »
88 min : Torres et Tielemans sont remplacés par Mings et Luiz.
87 min : Scherhant pousse Konsa avec irritation. L’arbitre le laisse faire. Un peu de frustration est permise.
86 min : Günter entre en jeu à la place de Beste.
84 min : Le coup franc qui en résulte est tiré depuis la gauche, trouvant Manzambi dans le coin droit de la surface de réparation. Il reprend de la tête vers le but depuis un angle serré, mais Martínez, le ballon passant à côté de lui, réussit à le reprendre sous son contrôle. Un bel arrêt, et il s’avère que Manzambi était hors-jeu de toute façon. Mais le gardien ne pouvait pas le savoir.
83 min : McGinn a un petit coup de dent à un Rosenfelder en vol, et il est averti. Il ne peut pas se plaindre, et pour être juste, il ne fait aucune objection.
81 min : Villa fait entrer Sancho et Maatsen à la place de Buendía et Digne. Sancho a désormais participé à trois finales européennes au cours des trois dernières saisons, pour trois clubs différents dans trois compétitions différentes. Il a été présent pour Dortmund lors de la finale de la Ligue des champions 2024, puis a marqué pour Chelsea lors de la finale de la Ligue de conférence de la saison dernière. Ce genre de parcours est rare.
79 min : Cash délivre un long ballon. McGinn, jaillissant de l’autre flanc, a le temps de se régler avant de tirer, mais il rate plutôt sa frappe vers le bas à droite. Facile pour Atubolu.
78 min : Villa veut certainement un autre but. Watkins s’avance profondément dans le territoire de Freiburg et remporte un corner à gauche. Cash pour le tirer.
77 min : Quelle occasion ratée. Quel dommage, car c’était une belle action fluide.
75 min : À leur grand crédit, les fans de Freiburg continuent de faire beaucoup de bruit, déterminés à profiter du reste de leur journée. Villa essaie de remonter le moral de leurs fans, McGinn et Tielemans combinant efficacement sur la gauche pour libérer Buendía, en un contre un avec Atubolu, au coin de la surface de réparation. Buendía essaie de passer au-dessus du gardien au lieu de prendre l’option plus facile, visant le coin opposé, et fait trembler le filet latéral.
73 min : Un autre double changement par Freiburg. Grifo et Kübler sont remplacés par Scherhant et Makengo.
71 min : Villa semble déterminé à établir des records. La plus grande victoire dans une finale unique est celle de Séville, avec une déroute de Middlesbrough 4-0 en 2006.
69 min : Watkins s’avance dans le couloir droit et tire au lieu de passer à Rogers ou Buendía à sa gauche. Cela aurait conduit à un but certain. Mais ce n’est qu’un corner, tiré depuis la droite. Onana, dans un angle très serré au-delà du second poteau, place un coup de tête sur le poteau.
68 min : La première contribution d’Onana est de repousser Kübler et de provoquer un coup franc. Le coup de pied arrêté est joué à droite, où McGinn centre en direction de Watkins. Atubolu, qui n’a rien fait de mal ce soir mais a concédé trois fois dans le plus grand match de sa vie, s’empare du ballon en toute sécurité. Le sport est parfois cruel.
66 min : Lindelof se sort d’une situation délicate avec un élégant tirage et une rotation. C’est une belle façon de quitter la scène, son dernier acte avant d’être remplacé par Onana.
65 min : La passe en retrait imprécise de Treu permet presque à Watkins de s’infiltrer. Atubolu sort de sa surface pour dégager et sauver la mise.
« Les chats ont également besoin de jouets d’activité relaxants en plus de la nourriture, » note Scott Blair, avant de proposer : « Pôle à gratter apaisant. »