Bournemouth et Sunderland se préparent à des affrontements captivants avec Milan dans le cadre de la Ligue Europa, tandis que Pierre Sage, entraîneur de Crystal Palace, retourne à Lyon, son ancien club.
Pour sa première saison en Europe, Bournemouth accueillera Milan, sept fois champion d’Europe, au Vitality Stadium, un face-à-face qui semblait autrefois improbable. En 2006-2007, lorsque Milan a remporté son dernier titre en Ligue des champions, Bournemouth a terminé 19e en League One. Sunderland, de son côté, se rendra à San Siro lors de sa première saison en Europe depuis 1973-1974.
Les autres matchs de phase de groupe de Bournemouth incluront Viktoria Plzen, Sturm Graz et l’équipe israélienne Hapoel Beer Sheva. Ce dernier match marquera la première visite d’un club israélien en Angleterre depuis qu’Aston Villa a affronté Maccabi Tel Aviv en novembre dernier. Marco Rose dirigera son équipe contre la Real Sociedad, le Sparta Prague, le Celta Vigo et Lillestrøm.
Sunderland visitera également Anderlecht, Lech Poznan ainsi que le club portugais de la deuxième division, Torreense, tout en accueillant AZ, Dinamo Zagreb, Jagiellonia Bialystok de Pologne et Levski Sofia au Stadium of Light.
Retour de Pierre Sage à Lyon
Crystal Palace, qui s’est qualifié en remportant la Ligue de Conférence la saison dernière, se rendra à Lyon, un club qu’a dirigé Sage entre 2023 et 2025. Les deux clubs partagent également une histoire commune, John Textor ayant été copropriétaire de Palace et président de Lyon. Selhurst Park accueillera la Real Sociedad, Lech Poznan, le Sparta Prague et Hoffenheim, tandis que les autres déplacements de Palace les mèneront à Red Bull Salzburg, Jagiellonia et Besiktas.
Les autres clubs britanniques en compétition
Celtic, après avoir subi une cuisante défaite lors des barrages de la Ligue des champions face à Lask Linz, accueillera Marseille, Ferencvaros, Celta et Besiktas. Ils effectueront également des déplacements à Benfica, Omonia, Union Saint-Gilloise et Torreense.
Brighton, ayant facilement éliminé Tromsø lors de son barrage, s’apprête à savourer sa première campagne en Ligue de Conférence. Ils ont été tirés au sort pour un match à domicile contre Monaco, avec Universitatea Craiova de Roumanie et le club lituanien Kauno Zalgiris également programmés pour se rendre à Sussex. Leurs déplacements se feront contre Panathinaikos, Getafe et le club tchèque Jablonec, qui a éliminé les Rangers jeudi soir.
Hearts se rendra chez Trabzonspor de Mohamed Salah pour sa troisième campagne en Ligue de Conférence. D’autres déplacements à Pafos et FC Thun sont également prévus, tandis que Tynecastle accueillera des matchs contre Monaco, Borac Banja Luka et Nordsjælland.