Aston Villa a récemment remporté un trophée après une longue attente, et maintenant l’équipe doit se concentrer sur son prochain match contre Manchester City.
Une victoire après une longue attente
Après un voyage de 22 ans, le bateau de fête d’Arsenal a finalement accosté mardi, tandis que l’attention s’est tournée mercredi vers le Crazy Train d’Aston Villa, qui a débarqué à Istanbul. Bien que le célèbre Ozzy Osbourne, dont l’hymne emblématique accompagne Villa, ne fût pas présent pour voir son équipe soulever le Bigger Vase, la facilité avec laquelle ils ont triomphé aurait certainement été à son goût. En inscrivant trois buts sans en concéder contre Freiburg, l’équipe dirigée par Unai Emery a mis fin à une attente de 30 ans sans trophée. C’est aussi pour leur entraîneur espagnol un cinquième succès dans cette compétition avec trois équipes différentes, une performance d’autant plus remarquable que chacune de ces équipes comporte ‘villa’ dans son nom.
« Le roi a établi le plan de jeu pour nous », a déclaré Matty Cash après le match, manifestement inconscient du fait qu’un certain fan célèbre de Villa présent n’est que l’héritier présomptif du trône. En réalité, bien que le match ait été serré pendant 30 minutes, Freiburg n’a pas été sous pression jusqu’à ce qu’il encaisse deux magnifiques réalisations. « En ce moment, il n’y a pas de bonheur », a soupiré l’entraîneur de Freiburg, Julian Schuster. « Nous avons perdu une finale. Ça fait mal. J’ai dit avant le match que nous venions ici en croyant que nous pouvions gagner. Pendant 40 minutes, nous avons bien joué, puis tout a changé. » En arrivant à Istanbul avec l’espoir de remporter le premier trophée de leur histoire, Freiburg peut se consoler en sachant qu’ils ont été battus par une équipe de Premier League dont la masse salariale est nettement plus élevée que la leur.
Alors que le sélectionneur de l’Écosse, Steve Clarke, a pu être choqué par la vue de John McGinn pratiquant des glissades de célébration avec ses jeunes neveux, Emery, lui, était heureux de se détendre, dans la mesure où un homme peut le faire avec les cheveux soigneusement coiffés. Paré à la vue des fans en liesse sur les épaules d’Emi Martínez à la fin du match, le quinquagénaire a affiché une humilité remarquable et a prédit que pour Villa, ce succès n’est qu’une étape pour bâtir l’avenir. « C’est vraiment quelque chose de fantastique », a-t-il affirmé. « Mon rêve en arrivant ici était de jouer en Europe et de lutter pour des trophées. C’est le premier que nous remportons et cela confirme nos progrès. »
Avec le Bigger Vase remporté et la qualification pour le Bigger Cup assurée, la campagne de Villa est presque terminée, mais ils ont encore un match de Premier League à jouer. En cas de défaite contre Manchester City dimanche, il existe un risque réel que la porte de la qualification pour la Big Cup soit ouverte à des prétendants inattendus comme Bournemouth ou Brighton lors de la dernière journée de la saison. Mais si les clubs côtiers espèrent que Villa leur fera une faveur en se rendant à la plage, ils n’avaient pas anticipé la discipline de l’équipe d’Emery. « Je vais faire la fête pendant quelques jours », a déclaré un Cash aux yeux embrumés aux journalistes avant un retour matinal à Birmingham, où une parade de victoire les attend. Obtenir simplement ses joueurs hors du lit et sur le terrain de l’Etihad à temps pour le coup d’envoi pourrait être la plus haute ambition à court terme de Villa avant des jours potentiellement plus grands.
Citation du jour
Cette section présente une citation touchante de Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal, qui partage un moment émotionnel avec sa famille après la victoire de son équipe.
« C’était leur moment d’être ensemble, de regarder cela eux-mêmes et de voir quel serait le résultat. Je suis rentré chez moi, allé dehors dans le jardin, j’ai commencé à faire du feu et à faire un barbecue. Je n’ai rien regardé. J’entendais juste des bruits en arrière-plan dans le salon. Puis la magie s’est produite. Mon fils aîné a ouvert la porte du jardin, a couru vers moi, a commencé à pleurer, m’a fait un câlin et a dit : ‘Nous sommes champions, papa’ »
– Mikel Arteta : entraîneur d’Arsenal, père affectueux et apparemment désireux de ne pas voler la vedette lors de cette victoire. Pourquoi, alors, cette histoire suscite-t-elle des tensions ?
Les lettres du Football Daily
Cette section présente des lettres de lecteurs sur divers sujets liés au football, y compris des suggestions de chansons à jouer pendant les décisions VAR.
« À propos des chansons à jouer pendant les décisions VAR (lettres du Football Daily passim), que diriez-vous de Rise de Public Image Ltd, avec la phrase répétée : ‘Je pourrais avoir tort, je pourrais avoir raison’ ? » – Adrian Bradshaw.
« Pourquoi s’arrêter à la musique VAR pour combler les moments morts du jeu ? Imaginez, la prochaine fois qu’un joueur tombe, entendre cette première ligne mémorable de Johnny Cash : ‘J’entends le médecin arriver ! Quoi ? Oh’ » – John Nielsen-Gammon.
« Un coup de chapeau au grand Unai Emery, qui a encore remporté la Ligue Emery de l’UEFA hier soir mais a également réalisé un rare doublé cette saison en obtenant la promotion à la Primera Federación, le troisième niveau du football espagnol, en avril avec le Real Union, dont il est propriétaire depuis 2021 (son père et son grand-père y ont joué) » – Noble Francis.
« Concernant Steve McClaren et son nouveau rôle à Rotherham (Football Daily passim, édition par e-mail complète), pensez-vous qu’il a cru que c’était Rotterdam et qu’il a été confus par l’accent ? » – Dan J Levy.
Si vous en avez, envoyez vos lettres à the.boss@. Le gagnant de la lettre du jour sans prix est… John Nielsen-Gammon. Les termes et conditions de nos compétitions, lorsque nous les organisons, se trouvent ici.
Les péchés des Saints
Cette section traite de la décision de la EFL concernant l’appel de Southampton après son expulsion des playoffs du Championnat pour espionnage. Le club a fourni des preuves, mais la décision a été maintenue.
L’appel de Southampton contre son expulsion des playoffs du Championnat pour espionnage lors d’une séance d’entraînement de Middlesbrough a été rejeté par un panel d’arbitrage de la Ligue de football anglaise. La EFL a pris sa décision malgré le fait que les Saints aient fourni des images de leurs séances d’entraînement à la commission disciplinaire indépendante pour prouver qu’ils n’avaient tiré aucun avantage matériel du scandale Spygate. Mais c’est Boro qui doit désormais affronter Hull City en finale samedi, bien que plusieurs clubs explorent actuellement s’ils méritent une part du gâteau de promotion de 200 millions de livres. Wrexham (qui a terminé septième) et Millwall – éliminés des playoffs par Hull – ont demandé à des avocats d’examiner le règlement de la EFL dans l’espoir de relancer l’ensemble du processus. Hull est en finale, mais ne supposez pas qu’ils soient satisfaits : leur propriétaire, Acun Ilicali, souhaite que les Tigers soient directement promus. Où cela s’arrêtera-t-il ? Probablement pas à Wembley, craignons-nous.
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