Suite à la défaite de Nice en finale de la Coupe de France face à Lens (3-1), Dante, le capitaine de l’équipe, a choisi de ne pas se laisser abattre lors de son intervention sur France 2. « On a essayé de gagner jusqu’au bout, c’est un point positif », a déclaré le défenseur brésilien. Il a ajouté que, bien qu’une finale doive être remportée, il ne sert à rien de simplement bien la jouer. « On avait ça à cœur, pour le club, les supporters, les gens qui travaillent et attendent ça depuis longtemps. Ça fait très mal, je n’arrive pas à avoir les mots, mais on a vu un esprit d’équipe qu’il faudra amener pour les deux prochains matches (barrages L1/L2 contre Saint-Étienne) car ils sont capitaux, et il faudra y aller avec beaucoup de confiance et de courage. Il faut que nous, les joueurs, on laisse ce club là où on l’a trouvé, en Ligue 1. »
Dante a également rendu hommage aux supporters niçois.
« Nice, c’est mon club. Des gens qui voyagent longtemps en bus, certains n’ont même pas trop les moyens de venir, c’était leur rêve. C’est ma dernière finale, je voulais partir d’ici en laissant ce cadeau à tout le monde. Je n’ai pas réussi. En tout cas, chaque jour, on a essayé de tout donner malgré cette année difficile. On espère vraiment se maintenir, pour le club, pour tout le monde, et aussi pour moi. Ça me ferait très très mal de partir à la retraite (à 42 ans) en laissant ce club en Ligue 2. Ce n’est même pas imaginable. »
Apparu en zone mixte peu avant minuit, le capitaine de Nice s’est de nouveau montré déterminé en vue des barrages contre Saint-Étienne, qui se dérouleront mardi et vendredi.
« On a retrouvé cette équipe qui met les ingrédients qu’il faut pour gagner des matches de football. J’ai beaucoup aimé notre équipe qui n’a pas joué avec la crainte, contrairement à ces dernières semaines, avec cette crainte du maintien. Aujourd’hui, on a gagné plus de confiance, surtout pour les deux prochains matches, qui sont des matches capitaux. Deux matches où vraiment on va se focaliser à 100 % parce qu’il faut une grande responsabilité sur ces deux matches. On va l’aborder avec confiance. On va être unis, unis jusqu’au bout. Nos supporters nous ont laissé un bon message qu’ils sont avec nous. C’est très positif. Notre équipe a fait un match avec de l’enthousiasme, avec du courage, avec de la personnalité, du caractère digne de notre club. Depuis six mois, je n’ai jamais vu notre équipe se créer autant d’occasions. »