Durant les quatre premières semaines de la Coupe du Monde des Clubs 2025, le risque était que le tournoi soit rapidement oublié. Mais cette crainte a disparu après la finale. Une certaine inquiétude avait émergé après la finale de la Coupe du Monde 2022, lorsque le Qatar avait interféré dans la présentation du trophée en drapant un bisht sur Lionel Messi, mais l’Émir avait au moins maintenu ses distances. En revanche, Donald Trump s’est placé au centre des célébrations, rapidement rejoint par le président de la FIFA, Gianni Infantino, qui semble avoir une peur pathologique de manquer quelque chose et doit suivre son grand allié en toutes choses.
Une finale marquante
Nous avons ainsi eu une image sinistre et parfaite de ce tournoi mal orienté, une équipe de football célébrant, peinant à se faire voir derrière les politiciens qui occupaient la scène principale. La confusion sur le visage de Cole Palmer et Reece James face à la présence persistante de Trump était manifeste. L’histoire, et pas seulement l’histoire du football, n’oubliera pas un tel opportunisme éhonté, ni la complicité de la FIFA qui a permis que le football soit détourné par un leader national.
Ce fut une journée dont les répercussions seront analysées pendant des années. Spectaculairement, le match a été remarquable, avec une performance de Palmer qui l’a propulsé vers la célébrité mondiale, alors que Robert Sánchez a largement contribué à apaiser ses nombreux détracteurs et qu’Enzo Maresca s’est affirmé comme un tacticien de haut niveau.
Des surprises et des performances
Le tournoi avait déjà suscité de nombreuses intrigues, notamment la victoire d’Al-Hilal contre Manchester City en huitièmes de finale et la déroute du Real Madrid en demi-finale, mais ces événements avaient toujours été assombris par des doutes sur la manière dont chaque équipe prenait la compétition au sérieux. Cependant, la détermination du PSG à ajouter le titre mondial à la couronne de la Ligue des Champions remportée en mai était évidente, et lors de la finale, ils ont été dominés de manière choquante.
L’équipe de Luis Enrique était essentiellement intouchable depuis le début de l’année, non seulement en gagnant des matchs mais en ayant l’air plus affûtée que ses adversaires, sur un autre plan tactique. Ils avaient surclassé le Madrid en demi-finale au point que le match était pratiquement terminé après 20 minutes. Pourtant, la finale fut perdue à la mi-temps, leur flanc gauche étant constamment débordé. Khvicha Khvaratskelia, dont le travail défensif est habituellement si impressionnant, n’a réalisé aucun tacle ni interception (les trois attaquants du PSG n’ont réussi à récupérer qu’une seule balle au total) et Fabián Ruiz a été contourné, laissant Nuno Mendes, qui semble depuis un an être le meilleur arrière gauche au monde, constamment exposé, parfois face à Malo Gusto mais également, plus dangereusement, à Palmer.
Palmer a réalisé l’une des grandes performances finales, marquant le premier but avec une finition impressionnante, le second avec une autre belle frappe après une passe feintée d’une efficacité presque comique, puis a préparé le troisième avec une course puissante et une passe parfaitement calibrée pour João Pedro. Peut-être que le PSG a souffert d’un désavantage en jouant dans la deuxième demi-finale ; peut-être qu’en raison de la chaleur extrême, un jour de repos supplémentaire fait une grande différence. Cela dit, cela fait longtemps que personne n’a réussi à défaire Luis Enrique’s PSG de cette manière, même si deux arrêts exceptionnels de Sánchez ont empêché le PSG de marquer un but en seconde période qui aurait pu rendre le dénouement plus tendu qu’il ne l’était.
Nombreux sont ceux qui ont douté de l’approche tactique de Maresca, de sa prudence apparente et de son obsession à éviter les risques. Mais dimanche, il a manifestement réussi son plan de jeu. En utilisant Pedro Neto comme arrière latéral auxiliaire, il a aidé à neutraliser les montées offensives d’Achraf Hakimi, mais c’est sur l’autre flanc que l’espace a été créé pour Palmer, gagnant ainsi le match. Ces moments définissent des carrières et, ce faisant, offrent légitimité et prestige à la Coupe du Monde des Clubs. En tant que champions du monde, après une telle performance et avec un effectif aussi profond, Chelsea doit être considéré comme un sérieux prétendant au titre de Premier League.
Pourtant, au final, le football semblait être un élément secondaire. Il y a toujours quelque chose d’inconfortable pour l’esprit européen dans le militarisme de la fanfare sportive américaine (qui commence malheureusement à s’immiscer dans la finale de la FA Cup). Pourquoi l’hymne national américain a-t-il été joué avant le coup d’envoi ? Quand l’hymne de l’hôte a-t-il déjà été joué de cette manière lors d’un événement de la FIFA ? Pourquoi y avait-il un survol d’avions militaires ?
Lors de la remise des trophées, cela est devenu quelque chose de bien plus sinistre.
Les États-Unis accueillaient-ils le football ou le football accueillait-il les États-Unis ? Ou plutôt une vision particulière des États-Unis représentée par Trump ? La FIFA vient d’ouvrir des bureaux à Trump Tower : l’alliance d’Infantino avec le président est à la fois engagée et alarmante. Après avoir imposé sa vision de la Coupe du Monde des Clubs avec tous ses défauts sans consultation significative, quelle est la prochaine étape pour la FIFA ? Les freins et contrepoids ne semblent plus avoir leur place.
- Ceci est un extrait de Soccer avec Jonathan Wilson, un regard hebdomadaire des États-Unis sur le jeu en Europe et au-delà. Inscrivez-vous gratuitement ici. Vous avez une question pour Jonathan ? Envoyez un e-mail à soccerwithjw@ , et il répondra aux meilleures dans une future édition.