Ayant été formé à l’AS Nancy Lorraine et ayant connu deux périodes sans club, Ousmane Jean Stephanus, joueur du SR Colmar, a réussi à se faire une place sur la scène nationale. À seulement 23 ans, il vient de prolonger son contrat d’une saison avec le club alsacien.
Les trajectoires de carrière peuvent être très variées, certaines évoluant rapidement tandis que d’autres prennent plus de temps à se construire. Celle d’Ousmane Jean Stephanus fait partie de cette seconde catégorie. À 23 ans, ce joueur du SR Colmar a déjà fréquenté le centre de formation de Nancy, effectué un passage en Belgique et fait face à deux longues périodes sans club. Cet été, le club alsacien a décidé de prolonger son contrat d’une saison alors que l’équipe va évoluer en National 1.
Nancy, Charleroi et de longs mois sans club
Tout débute en Lorraine pour ce natif de Guinée-Conakry. Arrivé en France à l’âge de 12 ans, il intègre l’AS Nancy-Lorraine en 2016, à 14 ans, dans la catégorie des moins de 15 ans. Le latéral droit progresse à travers les différentes catégories : les U17, les U18, et quelques matchs avec les U19. La saison 2019-2020 marque ses débuts avec la réserve qui évolue alors en Régional 1. En février, il a même l’occasion de s’entraîner avec l’équipe professionnelle.
Il doit ensuite faire preuve de patience. La saison suivante, il ne dispute que deux matchs, mais en 2021-2022, il connaît une saison complète avec 20 rencontres en National 3. En tout, il a porté le maillot de la réserve nancéienne à 23 reprises et a inscrit deux buts. Cependant, son contrat stagiaire arrive à expiration, mettant fin à son aventure après six ans au club. Il entre alors dans une période difficile. « Je suis resté six mois sans club », explique-t-il, selon des déclarations rapportées par les DNA. Durant ces six mois, il s’entraîne seul.
Une opportunité se présente alors en Belgique, à l’Olympic Charleroi. Il y passe six mois, mais son contrat n’est pas reconduit. Il se retrouve à nouveau sans club, cette fois pendant plus d’un an. Il finit par rejoindre Champigneulles en Régional 2, où tout bascule. À l’issue d’un match contre la réserve de Colmar, l’entraîneur adverse, Jamil Sadir, vient discuter avec lui. Le coach de l’équipe B alsacienne a remarqué quelque chose de spécial chez ce joueur qu’il venait d’affronter. De ces années difficiles, Stephanus retient une leçon essentielle : « Je ne crains pas de faire des sacrifices », résume-t-il, toujours selon des propos rapportés par les DNA.
De la réserve au National 2
À Colmar, Stephanus commence par évoluer avec la réserve en Régional 1. Jamil Sadir, entamant sa deuxième saison en tant qu’entraîneur, a pour objectif de construire sur le long terme. Le joueur s’installe, trouve ses repères, et commence à se faire remarquer. Un dimanche après-midi, lors d’un match contre Mulhouse Foot Réunis, il marque un, puis deux, puis trois buts, tout en offrant également une passe décisive. Colmar s’impose 4-0, et Stephanus est impliqué dans tous les buts. Cela lui permet de se faire un nom au-delà de l’équipe B.
Pascal Moulin, l’entraîneur de l’équipe première à l’époque, commence à l’intégrer progressivement dans l’équipe. Il fait ses débuts contre Bourges à la fin de l’année 2025, avant de se voir accorder quelques minutes lors de fins de matchs. Le tournant arrive avec un changement de système. Lorsque l’entraîneur passe d’un 4-3-3 à un 3-5-2, il lui confie le couloir droit, dans un rôle de piston. Les résultats ne tardent pas à se manifester. Ses trois premières titularisations en National 2 se soldent par trois victoires.
« Il marche sur l’eau »
Dans le vestiaire, le nouvel arrivant a trouvé des alliés. Sébastien Chéré, ancien joueur professionnel de Bourg-en-Bresse, l’oriente lorsque cela est nécessaire. « C’est un petit jeune qui est sérieux et respectueux », souligne-t-il, selon des propos rapportés par les DNA. Le compliment ne s’arrête pas là : « En ce moment, il marche sur l’eau et il nous fait du bien ». Sur son flanc droit, Ousmane Stephanus affiche un style qui ne passe pas inaperçu. Rapide et combatif, il ne lâche rien et donne tout, du premier au dernier ballon. Son profil est dynamique, capable d’apporter un danger constant sur son côté.
Son entraîneur a encore des axes de progression à souligner. Pascal Moulin a notamment mentionné ses courses sans ballon et les automatismes à développer pour le trouver dans les zones adéquates. Il a cependant apprécié son dynamisme. « C’est pour cela qu’il joue », a-t-il expliqué, toujours selon des déclarations rapportées par les DNA. Depuis, la situation a évolué à Colmar. Pascal Moulin a quitté le club en juin, remplacé par Vincent Rychen. Stephanus, quant à lui, est resté. Celui qui s’entraînait seul il y a peu a désormais un vestiaire, un club et une saison à vivre. Des clubs de Ligue 3 gardent également un œil sur le piston colmarien.