La FIFA a approuvé la participation de la République Démocratique du Congo à la Coupe du Monde prévue cet été, malgré les accusations concernant l’usage d’un joueur considéré comme inéligible durant les qualifications.
Le gardien Lionel Mpasi a joué un rôle déterminant dans le tournoi, particulièrement lors du match des seizièmes de finale contre l’Angleterre. La FIFA a indiqué que ce joueur, né en France et ayant participé aux équipes de jeunes françaises, n’avait pas finalisé son changement de nationalité. Malgré cette situation, la fédération congolaise, la Fecofa, n’a pas reçu de sanctions liées à cet incident.
Cette affaire soulève des questions sur la gestion de Gianni Infantino, le président de la FIFA, qui est confronté à plusieurs scandales de gouvernance durant son mandat. La FIFA a précisé que ses équipes d’enquête agissent de manière indépendante et que le président n’influence pas leurs décisions. Il a aussi été mentionné qu’Infantino n’était pas impliqué dans les décisions concernant Mpasi, même si son nom a été cité en rapport avec des préoccupations soulevées par l’élection sans opposition de son ancien collègue universitaire, Véron Mosengo-Omba, à la présidence de la Fecofa en mai dernier.
Réclamation de la fédération nigériane
La Fédération nigériane de football a introduit une plainte concernant l’utilisation de joueurs apparemment inéligibles par la RDC lors d’un match de barrage pour la Coupe du Monde, que la RDC a remporté aux tirs au but en novembre dernier.
Selon des informations du New York Times et du Monde, les enquêteurs de la FIFA étaient au courant de la situation de Mpasi avant que la RDC ne l’emporte contre la Jamaïque lors d’un barrage intercontinental en mars. Plusieurs options ont été envisagées, y compris l’exclusion de la RDC des barrages, mais finalement, la FIFA a rejeté la plainte nigériane, soutenant qu’elle n’avait pas été déposée dans les délais requis.
Appel de la fédération nigériane
Suite à cette décision, le Nigeria a décidé de faire appel. Des représentants gouvernementaux ont exprimé leur intention de demander une compensation financière. Un membre de la commission nationale des sports, en charge de la supervision des activités sportives au Nigeria, a déclaré à ESPN.
“Rien n’a encore été décidé, mais nous envisageons sérieusement de demander une compensation à la FIFA pour toutes les pertes économiques que cela a causées au Nigeria.”
La Concacaf, qui regroupe les pays de la région nord-américaine et caribéenne, y compris la Jamaïque, a souligné qu’elle « prend très au sérieux les questions d’éligibilité des joueurs et s’attend à ce que les règlements et procédures applicables soient appliqués de manière cohérente et équitable dans toutes les compétitions ». Dans un communiqué, elle a demandé que toutes les « préoccupations concernant l’éligibilité des joueurs » soient « examinées attentivement et traitées par les organes de gouvernance et de discipline appropriés de la FIFA ».
Plainte de la fédération norvégienne
La FIFA, la Concacaf, la CAF, la Fédération nigériane de football et la fédération congolaise, la Fecofa, ont été sollicitées pour des commentaires.
Mardi, la fédération norvégienne de football a annoncé avoir déposé une plainte en trois volets auprès de la FIFA concernant la gouvernance de l’instance, y compris la décision d’annuler un carton rouge infligé à Folarin Balogun des États-Unis suite à une intervention téléphonique de Donald Trump. D’autres sujets abordés par la NFF concernent le prix de la paix de la FIFA et le projet abandonné de vendre une part de la Coupe du Monde à des investisseurs, connu sous le nom de programme FIFA Forward Enterprise.
“Chacun de ces cas doit être évalué sur la base des faits de chaque cas individuel,” a déclaré la présidente de la NFF, Lise Klaveness. “En même temps, ces cas soulèvent une question plus fondamentale : la position, l’autorité ou l’influence de la FIFA ont-elles été utilisées de manière inappropriée, et si oui, les mécanismes censés prévenir cela ont-ils fonctionné comme ils auraient dû ?”