Pour éviter des désaccords au Brésil, il est conseillé d’éviter de discuter de trois sujets : la religion, la politique et le football. Cependant, il est indéniable que l’équipe nationale traverse une période difficile. En général, la Seleção offre à une nation souvent complexée des occasions de se vanter de sa supériorité, mais récemment, suivre les performances de l’équipe a été décevant.
Des résultats décevants
Le Brésil est attendu comme un vainqueur à chaque match, souvent avec panache. Être éliminé en quart de finale de la Coupe du Monde et perdre deux de leurs trois derniers matchs depuis le Qatar – face au Maroc et au Sénégal – est inacceptable. Cependant, cela pourrait bien représenter un retour à la réalité tant attendu.
Perdre contre de telles équipes était autrefois impensable. Par exemple, le Brésil avait battu le Maroc 3-0 lors de son parcours vers la finale de la Coupe du Monde 1998. Mais les défaites récentes – 2-1 contre le Maroc en mars et 4-2 contre le Sénégal cette semaine – suggèrent que la position du Brésil dans le football international a chuté.
Un manque de direction
Ces équipes ne sont plus des petites nations. Le Sénégal est le champion d’Afrique et le Maroc a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde en décembre, éliminant l’Espagne et le Portugal avant de s’incliner face à la France – un stade que le Brésil a atteint une seule fois depuis son dernier triomphe en 2002. Cependant, vu leur jeu actuel, le Brésil ne semble pas capable de battre qui que ce soit.
Lorsque Sadio Mané a scellé la victoire 4-2 du Sénégal cette semaine, les commentateurs de la chaîne brésilienne Globo se sont indignés de l’état de l’équipe, l’ancien joueur brésilien devenu consultant, Caio Ribeiro, pointant du doigt l’absence d’un entraîneur permanent. Alors que d’autres pays ont rapidement changé de manager après la Coupe du Monde, la Seleção est dirigée par un entraîneur intérimaire, Ramon Menezes, qui s’occupe normalement des moins de 20 ans.
Menezes a conduit les jeunes à la victoire lors du Championnat d’Amérique du Sud des moins de 20 ans cette année, mais son succès ne s’est pas poursuivi à la tête de l’équipe senior. L’ancien entraîneur, Tite, n’a perdu que six de ses 81 matchs ; Menezes a déjà essuyé deux défaites en trois rencontres.
Les choix d’entraîneurs
Lors de la défaite du Brésil contre le Sénégal, Globo a mené un sondage demandant aux fans qui devrait être leur prochain entraîneur permanent. L’entraîneur italien du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a terminé en tête avec 36 %, devançant le Portugais Abel Ferreira de Palmeiras, qui a récolté 35 %. L’un ou l’autre de ces choix donnerait au Brésil son premier entraîneur étranger permanent. De nombreux fans et anciens joueurs, y compris des membres clés de la génération 2002, sont fermement opposés à cette idée. D’autres préfèreraient Ferreira, qui parle la langue et est basé au Brésil, où il a remporté tous les trophées disponibles ces dernières années.
Aucun des deux entraîneurs ne semble prêt à accepter le poste immédiatement. Des rapports au Brésil indiquent qu’Ancelotti a accepté de prendre la relève, mais seulement en juin 2024, une fois son contrat au Bernabéu expiré. Ferreira a exprimé son souhait de terminer la saison, lui offrant la possibilité de défendre son titre de champion et peut-être de remporter la Copa Libertadores pour une troisième fois impressionnante. « Je veux respecter mon contrat, » a déclaré Ferreira cette semaine. « C’est ce que j’ai en tête. J’ai beaucoup de matchs à venir. Profitez du moment. Mon intention est de suivre mon plan. Je me déplace par conviction. »
Dans ce contexte d’incertitude, l’argument penche en faveur des anciens joueurs comme Cafu et Rivaldo, qui estiment que le Brésil devrait nommer un entraîneur brésilien. Fernando Diniz, l’entraîneur de Fluminense, serait probablement prêt à tout abandonner pour accepter le poste, bien que son club occupe la première place de son groupe en Libertadores.
Le temps presse alors que le Brésil est en difficulté. Ils ont six qualifications pour la Coupe du Monde à venir cette année, dont la dernière sera une rencontre à domicile contre les champions du monde en titre et éternels rivaux, l’Argentine. Il y a aussi une Copa América aux États-Unis l’année prochaine, offrant une chance de se venger de leur douloureuse défaite face à l’Argentine lors de la dernière finale au Maracanã en 2021.
Si Ancelotti prenait les rênes en juin prochain, il ne rencontrerait sa nouvelle équipe que la veille du tournoi. Walter Casagrande, ancien joueur brésilien devenu consultant populaire, a exigé que la question soit « résolue rapidement », suggérant que la CBF (Fédération brésilienne de football) devrait prêter Ferreira à Palmeiras lors des matchs du Brésil. « Voulez-vous attendre Ancelotti ? Lancez la pièce. Elle peut tomber côté face ou pile, » dit-il. « Jusqu’à son arrivée, nous serons embarrassés. Nous serons écrasés par de nombreuses équipes contre lesquelles nous n’aurions même pas pensé faire match nul dans le passé. »
Prêter Ferreira semble peu probable, mais s’il acceptait le poste à la fin de l’année, il serait au moins en place pour la fenêtre internationale de mars, ce qui donnerait au Brésil une chance de se mesurer à des adversaires européens. Le manque de matchs contre des équipes européennes de haut niveau a été cité comme une raison de leur incapacité à remporter la Coupe du Monde au cours des deux dernières décennies, et les occasions se sont encore réduites avec la création de la Ligue des Nations. Tite a affronté des équipes européennes seulement douze fois durant ses six années en poste, et la plupart de ces rencontres ont eu lieu pendant la Coupe du Monde.
Des performances inquiétantes
Quiconque prendra la relève aura beaucoup de travail devant lui. Ederson a récemment remporté le triplé avec Manchester City, mais ses performances récentes avec le Brésil montrent pourquoi il tend à jouer second rôle derrière Alisson. En suppléant le joueur blessé de Liverpool cette semaine contre le Sénégal, il est devenu le premier gardien de but brésilien à encaisser quatre buts dans un match depuis le fameux 7-1 infligé par l’Allemagne lors de la Coupe du Monde 2014.
Toutefois, la responsabilité ne repose pas uniquement sur le gardien. Marquinhos et Éder Militão, deux des meilleurs défenseurs du monde, ont paru désorganisés et vulnérables récemment. Marquinhos a commis de graves erreurs lors des deux matchs du Brésil cette semaine, marquant un but contre son camp contre le Sénégal et se retrouvant dans une position délicate sur le but de la Guinée, bien que le Brésil ait remporté ce match 4-1.
L’histoire de rédemption de Joelinton, qui est passé d’attaquant en difficulté à milieu de terrain respecté en Premier League, est touchante et ne pouvait pas arriver à un homme plus sympathique. Cependant, il semble perdu dans un milieu de terrain désuni où Bruno Guimarães, Casemiro et Lucas Paquetá ne sont pas à leur meilleur niveau. Rodrygo et Vinícius Júnior sont plus brillants sur les ailes, mais leur rendement diminue lorsqu’ils ne jouent pas aux côtés d’un numéro 9 comme Karim Benzema.
Par où commencer avec Richarlison ? Sa « saison de merde » décrite par lui-même, à se chauffer le banc à Tottenham, a affecté sa performance en sélection. Il n’est plus le même depuis avoir brillé lors de la phase de groupes au Qatar, puis a disparu en quart de finale lorsque le Brésil a été éliminé par la Croatie. Son horrible dribble hésitant contre la Guinée – où il a eu du mal à contrôler le ballon et semblait trop timide pour tirer – résume ses récentes difficultés. Cela a conduit les supporters dans le stade à réclamer son remplacement par l’attaquant de Flamengo, Pedro – une demande que Menezes a entendue.
Alors qu’il quittait le terrain, il a peut-être regretté d’avoir donné une interview d’avant-match dans laquelle il se vantait d’être le « buteur » de l’équipe brésilienne. « J’ai eu une bonne Coupe du Monde, même si nous n’avons pas remporté le titre, et je pense qu’ici en équipe nationale, tout le monde sait que je suis le buteur, » a-t-il déclaré. « Il n’y a rien à choisir. Le numéro 9 est à moi. »
Plutôt que de se vanter, Richarlison devrait regarder par-dessus son épaule. Vitor Roque, l’ado de 18 ans qui a fait ses débuts contre le Maroc, et Endrick, le prodige de 16 ans de Palmeiras qui rejoindra le Real Madrid pour 60 millions d’euros en juillet 2024, illuminent le championnat et approchent de l’équipe nationale à grands pas.
Peut-être que toute cette introspection est une réaction excessive. Ce ne sont après tout que des matchs amicaux, et souvent inutiles à la fin d’une longue et éprouvante saison européenne. L’absence de Neymar a également été un facteur majeur – comme cela l’a été lors de la Coupe du Monde, lorsque le Brésil a eu du mal contre la Suisse avant de perdre face au Cameroun sans son talisman.
Pourtant, il ne peut être ignoré que l’hésitation de la CBF et son manque de planification ont un effet d’entraînement sur une équipe sans entraîneur qui doit se réveiller rapidement avant de s’engager sur la route de 2026. Quiconque prendra la relève aura un gros travail à accomplir. Ce n’est pas simplement un cas d’hériter d’un groupe talentueux et de les laisser faire.
Tom Sanderson est sur Twitter