Les matchs de la Ligue des Nations de la République d’Irlande contre Israël se dérouleront comme prévu après que les joueurs ont voté samedi pour que les rencontres aient lieu.
La conférence de presse prévue avant le premier match de dimanche, qui se tiendra à Debrecen en Hongrie, a été retardée jusqu’à l’après-midi de samedi, suscitant des doutes quant à la tenue du match.
Cependant, la Fédération irlandaise de football a confirmé que le match se déroulera. « L’Association a pris cette décision après avoir consulté les joueurs de la République d’Irlande, qui ont exprimé des opinions divergentes, mais une majorité a indiqué que les matchs devaient être joués. L’Association respecte les opinions de tous les joueurs impliqués et apprécie le niveau de sensibilité concernant ces matchs. »
Un groupe de joueurs aurait tenu une réunion à l’hôtel de l’équipe après avoir manqué la conférence de presse initialement prévue à 10h15 heure locale, ainsi que l’entraînement programmé au stade Nagyerdei 45 minutes plus tard.
Les responsables de l’UEFA étaient incertains quant à la raison du retard, bien que les joueurs aient annoncé qu’ils se réuniraient vendredi pour discuter de la situation. Des informations ont fait état d’une déclaration des joueurs qui serait publiée avant la conférence de presse initialement prévue, et des spéculations ont circulé samedi matin selon lesquelles un joueur aurait refusé de participer au match. Les équipes qui ne respectent pas leurs obligations peuvent faire l’objet d’avertissements ou d’amendes de l’UEFA.
Après la défaite 1-0 contre le Kosovo à Pristina, qui a marqué le début de la campagne de la Ligue des Nations de la République, le milieu de terrain Jason Knight a déclaré : « C’est difficile. Je ne pense pas que le match devrait avoir lieu, mais il aura lieu. Nous en discuterons plus en profondeur et ce que cela signifie, nous recueillerons nos réflexions en groupe et nous avancerons à partir de là.
« Aucun d’entre nous n’a déjà traversé ce scénario auparavant, mais j’aime à penser que je suis expérimenté, que j’ai la peau dure et que je peux surmonter la plupart des choses, et c’est ce que je vais essayer de faire.
« Je vais essayer de me concentrer sur le football autant que possible. Je donnerai mon avis et mes réflexions sur cela [les matchs contre Israël] quand je le jugerai approprié, mais je vais essayer de me concentrer sur le football autant que possible. »
Cet article sera mis à jour.