Manchester City a été jugé coupable de toutes les infractions liées à de graves violations des règles financières de la Premier League sur une période de neuf saisons, a annoncé la ligue.
La Premier League a également précisé qu’une commission indépendante avait déclaré City coupable de la majorité des charges concernant son manque de coopération avec l’enquête.
La ligue a indiqué que la commission avait constaté que City avait utilisé des dispositifs « pour gonfler artificiellement les revenus du club et réduire ses coûts de plus de 900 millions de livres pendant la période concernée, afin de sembler se conformer aux règles financières ».
Il a été révélé qu’entre les saisons 2009-10 et 2017-18, City avait mis en place des contrats « fictifs » (qui déformaient l’accord réel entre les parties) avec plusieurs de ses partenaires commerciaux, avait déposé des comptes erronés et avait dissimulé la véritable situation de ses finances aux auditeurs et aux régulateurs du football.
City a déclaré qu’il ferait appel « sur la base que l’opinion contient des erreurs matérielles manifestes, de droit, de principe et de fait, et qu’elle est peu fiable ».
La commission a trouvé que si les informations avaient été correctement rapportées, le club aurait violé les limites de dépenses de la Premier League et de l’UEFA « d’un montant très élevé ».
Une sanction, a précisé la ligue, sera abordée lors d’une audience ultérieure avec la commission indépendante.
Richard Masters, le directeur général de la Premier League, a déclaré : « La décision fondamentale établit les faits de ce qui s’est passé à Manchester City pendant cette période. Elle détaille comment le club a systématiquement enfreint les règles de la Premier League pendant près d’une décennie.
« Elle justifie également la décision de la Premier League de poursuivre cette affaire contre Manchester City. Bien que le processus jusqu’à présent ait été long et difficile, la Ligue est restée déterminée à établir les faits de manière indépendante. »
City a affirmé.
« Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe pour soutenir toutes ses positions, relatives à cette affaire. Le club sera donc implacable et, si nécessaire, proactif dans tous les forums réglementaires et juridiques appropriés. »