Position prédite par les rédacteurs : 2e (NB : cela ne reflète pas nécessairement la prédiction de Jamie Jackson mais la moyenne des conseils de nos rédacteurs)
Position de la saison dernière : 2e
Perspectives
Enzo Maresca a déjà pris les rênes de Manchester City dans une tâche herculéenne, chargé de poursuivre l’héritage construit par Pep Guardiola, avant le départ de Rodri pour Barcelone. À 30 ans, il pourrait remporter un deuxième Ballon d’Or après ses performances lors de la campagne victorieuse de l’Espagne en Coupe du Monde. La perte d’un milieu de terrain capable de contrôler les matchs tant en championnat qu’en Ligue des champions représente un coup dur pour Maresca.
D’autres points négatifs subsistent, avec les départs de John Stones, Nathan Aké et Bernardo Silva. En revanche, Elliot Anderson a rejoint le club pour 116 millions de livres en provenance de Nottingham Forest, ayant brillé en équipe nationale lors de la Coupe du Monde. Le nouvel entraîneur de City peut également compter sur Erling Haaland, qui est favori pour décrocher un quatrième Soulier d’Or de Premier League en cinq saisons. En revanche, on s’interroge sur les performances de Phil Foden, même s’il a bénéficié d’un nouveau contrat lucratif. Le jeune joueur de Stockport pourra-t-il s’associer avec Rayan Cherki pour orchestrer à nouveau le jeu de son club de cœur ?
État des lieux hors terrain
Manchester City se distingue comme une organisation de premier plan, exemplaire dans sa quête d’excellence tant sur le terrain qu’en dehors. Cela pourrait toutefois changer si le club est reconnu coupable des 130 accusations portées contre lui pour des violations présumées des règles de la Premier League. Cela fait plus de trois ans que ces accusations ont été annoncées, et City continue de nier toute faute. Le nouveau Pep Guardiola Stand, inauguré lors du dernier match à domicile du grand homme la saison passée, permet désormais à 61 000 fans d’assister au spectacle d’Haaland et de ses coéquipiers, la capacité du stade Etihad étant auparavant de 53 400 places.
Relation entre les propriétaires et les fans
Sheikh Mansour est considéré comme un héros par les supporters de City, ayant mené le club vers un statut de superpuissance tant sur le plan national qu’international. À l’écoute des fans, le club a également gelé les prix des billets pour la troisième saison consécutive. Par ailleurs, dans le Pep Guardiola Stand, 4 000 nouveaux billets de saison flexibles – un système de paiement à l’utilisation – se sont écoulés, dont la moitié est réservée aux jeunes supporters, avec l’introduction de sièges à 10 £ pour ceux vivant dans les cinq quartiers autour du stade.
L’entraîneur
Est-ce que Maresca fait preuve de courage en suivant les traces de Guardiola ou est-il naïf de croire qu’il le peut ? À 46 ans, il n’a aucun doute sur le fait que le poste à City n’est pas une coupe empoisonnée.
« C’est fantastique, agréable et excitant, et pour moi, un privilège, » a-t-il déclaré. « Tout d’abord, ce qui est le plus important, c’est que Khaldoon [al-Mubarak, le président], Hugo [Viana, le directeur sportif] et Ferran [Soriano, le directeur général] parlent tous le même langage, à savoir que ce club doit gagner des matchs, des titres et doit rivaliser. Mais nous parlons aussi de la manière dont nous pouvons continuer à améliorer ce club, saison après saison. »
Le CV de Maresca montre qu’il a remporté le championnat avec Leicester et a connu la gloire en Ligue Europa et en Coupe du Monde des clubs avec Chelsea. Il aimerait ajouter le titre de Premier League à son palmarès dès sa première tentative.
Recrue phare
Le départ de Rodri ouvre la voie à Anderson pour diriger le milieu de terrain de City. Sera-t-il à la hauteur ? Maresca et Viana semblent y croire, sinon 116 millions de livres n’auraient pas été dépensés pour le joueur de Whitley Bay, qui n’a pas réussi à obtenir un poste de titulaire à Newcastle durant cinq ans en tant que professionnel. Lors de la Coupe du Monde, il a montré des éclairs de talent, capable de réaliser des passes longues – à la manière de Rodri – ainsi que des passes plus courtes et rythmiques. Une chose est sûre, Anderson a une opportunité déterminante pour sa carrière devant lui.
Statistiques
Manchester City a encaissé plus de buts sur coups de pied arrêtés la saison dernière que lors des deux campagnes précédentes réunies. Ces buts se sont révélés coûteux à certains moments : par exemple, les buts décisifs lors de leurs défaites contre Aston Villa et Newcastle provenaient tous deux de corners. L’équipe de Maresca à Chelsea a encaissé un but sur coup de pied arrêté tous les trois matchs de championnat, ce qui place son bilan légèrement moins bon que celui de City en 2025-26. Il a donc du travail devant lui.
Vitor Reis a été recruté en janvier 2025 et a fait quatre apparitions lors de cette saison. Ses débuts furent également oubliables, alors qu’à seulement 19 ans, il a été remplacé à la mi-temps alors que City était mené 1-0 à Leyton Orient lors du quatrième tour de la FA Cup. Le Brésilien a joué l’intégralité de la victoire 3-1 lors du tour suivant et a été utilisé à la 89e minute lors de la victoire 2-0 en championnat contre Leicester en avril, avant sa seule autre apparition avec City : une sortie complète lors de la victoire 2-0 en Coupe du Monde des clubs contre le Wydad Casablanca en juin. Son prêt la saison dernière à Girona, club affilié à City, s’est terminé par une relégation, mais il est dit qu’il a impressionné.
Impact de la Coupe du Monde
Le désormais parti Rodri a réalisé le fantasme ultime de tous les joueurs en étant capitaine de son pays lors de la Coupe du Monde et en jouant un rôle si crucial dans cette victoire qu’il a été élu meilleur joueur du tournoi. Cherki n’a pas connu le même succès, n’effectuant que six apparitions en tant que remplaçant et une titularisation pour une équipe de France qui s’est inclinée contre l’Espagne en demi-finale. Bien que l’équipe offensive de la France regorge de talents, il semble étrange qu’un joueur aussi doué ait eu un temps de jeu si limité.