Pour la première fois cette saison, la Premier League autorise la diffusion audio des communications entre les joueurs et les arbitres lors des retransmissions en direct.
Cette initiative fait partie de l’extension du système RefCam, qui a été intégré de manière permanente dans la couverture de la ligue la saison dernière, après un essai de six semaines au début de la saison. Les caméras RefCam, fixées sur les casques des arbitres, ont été utilisées par les diffuseurs pour fournir des ralentis quasi instantanés des incidents de match sous un angle innovant, visant à améliorer l’expérience des spectateurs. Cependant, selon l’accord avec les clubs, l’audio enregistré par ces caméras ne pouvait être diffusé qu’après plusieurs jours.
Les règles vont maintenant être assouplies pour permettre une utilisation limitée de l’audio RefCam lors des matchs en direct. Un ou deux incidents seront diffusés chaque journée durant les 38 journées de la Premier League.
Conditions de diffusion audio
Il est à noter que l’audio ne sera pas diffusé en direct et n’inclura pas les incidents examinés par l’arbitre assistant vidéo, conformément aux lois du jeu établies par l’International Football Association Board (Ifab). Toutefois, cette nouvelle fonctionnalité audio sera intégrée dans le cadre de ralentis quasi instantanés. De plus, le nombre de matchs diffusés avec RefCam passera de 20 à environ 45. Cette expérimentation audio sera d’abord testée avant une généralisation et ne sera pas disponible lors du week-end d’ouverture de la Premier League.
Adoption des innovations de diffusion
Le football a tardé à adopter les innovations de diffusion qui sont déjà courantes dans d’autres sports. Dans ces disciplines, les interviews en cours de match et les caméras dans les vestiaires sont habituelles, notamment dans le cricket et les deux codes de rugby, ainsi que dans de nombreux sports américains. Face à la pression croissante des détenteurs de droits, le football commence à s’ouvrir enfin.
Presse sur l’Ifab
La Premier League et l’organisme d’arbitrage Pro Ref, anciennement connu sous le nom de PGMOL, sont perçus comme faisant pression sur l’Ifab pour assouplir les règles interdisant la diffusion audio en direct.