Les footballeurs de haut niveau ont souvent la capacité d’élever leur jeu, surtout lorsqu’ils ressentent de la colère. Cela peut découler d’un tacle, d’une dispute verbale avec un adversaire, ou de critiques venues des supporters et des médias, en particulier sur les réseaux sociaux. Les erreurs personnelles, surtout celles qui nuisent à l’équipe, exacerbent cette situation. Ce mercredi, Thiago Almada a l’opportunité de prouver qu’il fait partie de cette élite : en tant que star de River et transfert le plus cher de l’histoire du football argentin, il doit se racheter après une erreur décisive lors du match nul 2-2 contre Vélez. Almada doit réaliser une performance mémorable lors de la revanche en huitièmes de finale de la Copa Sudamericana contre Independiente Santa Fe.
Le milieu offensif, qui a été membre de l’équipe championne du monde 2022 au Qatar et finaliste en 2026 aux États-Unis, a commis une grave faute dimanche dernier contre l’équipe de Liniers, où il a grandi et évolué depuis les catégories de jeunes jusqu’à l’équipe première. Son passe en retrait lors d’une situation collective de River a permis à Diego Valdés de réduire l’écart, relançant un Vélez qui a ensuite égalisé à 2-2. Cela a constitué un coup dur supplémentaire pour une équipe de Coudet déjà en difficulté, marquant la première déception d’Almada en tant que vedette du Millonario.
Le Guayo n’est pas arrivé dans les meilleures conditions, tant physiques que footballistiques, à River. Son dernier match remontait aux quarts de finale de la Coupe du Monde contre la Suisse (où il a joué 30 minutes) le 11 juillet. L’engouement suscité par son arrivée et l’urgence de Coudet, face à une série de cinq défaites consécutives en ce début de saison, ont conduit Thiago à débuter avec l’équipe contre Argentinos après seulement une semaine d’entraînement. Son influence, héritée de son passage à l’Atlético Madrid, s’est fait ressentir lors de la victoire 2-0 contre le Bicho au Monumental, grâce à ses connexions avec Ángel Correa, une autre star du transfert impressionnant de River.
Le jour d’Almada
Ce mercredi, à partir de 21h30 dans un Monumental plein, il disputera son quatrième match. Il a déjà joué 83 minutes contre Argentinos, est entré 29 minutes lors du match aller en huitièmes de finale à Bogotá, et a complété les 90 minutes face à Vélez. Il n’a pas encore montré l’étendue de son talent, celui pour lequel River a investi 20 millions d’euros dans son transfert. Ce moment doit être le bon, lors de sa première finale avec le maillot de River. Ce match est crucial pour l’équipe de Coudet, qui pourrait perdre son entraîneur et voir ses ambitions s’évanouir dans cette compétition en 2026. Ce sont dans ces moments décisifs que des joueurs comme Thiago Almada révèlent véritablement leur valeur.
L’erreur de Thiago Almada face à Vélez
Thiago Almada a commis une erreur significative lors du dernier match contre Vélez, ce qui a conduit à un but de l’adversaire. Cette situation a mis en lumière les défis auxquels il fait face en tant que joueur clé de River.
Une pique du rival pour Almada
Le président d’Independiente Santa Fe, Eduardo Méndez, a partagé ses réflexions (dans TyC Sports) concernant le match de ce mercredi, en s’adressant directement à Thiago Almada. Il a déclaré.
« Je pense qu’il s’adapte et s’intègre bien dans l’équipe. Espérons qu’il continue ainsi et qu’il joue aussi bien que lors du match aller. »
Cette remarque pourrait être perçue comme une mise en garde pour le milieu de terrain de la sélection, une observation que le dirigeant du club colombien pourrait éventuellement regretter.