Il est souvent dit que lorsqu’un événement survient une fois, c’est un accident, deux fois, c’est une coïncidence, et trois fois, c’est un motif. Après que les remplacements de Mikel Arteta aient encore une fois été décisifs pour Arsenal, nous pouvons affirmer avec certitude qu’il existe un véritable motif à son habileté à modifier le cours des matchs depuis son banc.
Alors qu’Arsenal luttait contre Nottingham Forest et que le match semblait se diriger vers un match nul sans but, Noni Madueke – entré à la mi-temps – a offert la victoire aux visiteurs en se faufilant à l’intérieur et en décochant un tir du pied droit dévié. Ce n’était pas un but flamboyant, mais il a assuré trois précieux points en Premier League pour l’équipe d’Arteta.
Cela a poursuivi une tendance récente. Lors de leurs trois dernières victoires en Premier League, Arsenal a remporté le match grâce à des buts gagnants inscrits par des remplaçants. Bruno Guimarães a été l’auteur des contributions décisives contre Sunderland (2-0) et Leeds (2-1), avant que Madueke ne réitère l’exploit contre Forest.
Les remplaçants d’Arsenal en chiffres
Ce sont les seuls buts marqués par les remplaçants d’Arsenal en championnat cette saison. Cinq équipes ont inscrit plus de buts par l’intermédiaire de leurs remplaçants, Ipswich en tête avec cinq, mais tous les buts d’Arsenal réalisés par des remplaçants ont été des gagnants.
Le record du plus grand nombre de buts gagnants inscrits par des remplaçants pour une équipe en une seule saison de Premier League est fixé à six. Avec trois buts en sept premiers matchs, si Arsenal maintient ce rythme, leurs remplaçants sont en bonne voie pour marquer plus de 16 buts gagnants. Cela pulvériserait le record. Bien sûr, cela ne se produira probablement pas, mais cela montre combien les remplaçants d’Arsenal ont été influents dans le changement des matchs jusqu’à présent cette saison.
Fait amusant, ce record de six buts gagnants grâce à des remplacements appartient à Arsenal eux-mêmes. Ils ont atteint ce total sous Arteta lors de la saison 2024-25. Et c’est là que se dessine le véritable motif. Ce phénomène ne se limite pas à cette saison – c’est un domaine dans lequel Arsenal excelle depuis l’arrivée d’Arteta au club. Depuis sa nomination en décembre 2019, Arsenal a marqué plus de buts gagnants par des remplaçants que toute autre équipe. Au cours des deux dernières saisons, les remplaçants d’Arsenal ont enregistré plus de buts et d’assists combinés que n’importe quelle autre équipe de Premier League.
La profondeur de l’effectif et la stratégie de jeu
Nous ne pouvons pas uniquement attribuer ce succès à la gestion de jeu d’Arteta. Lorsqu’on vous a donné les ressources qu’Arteta a eues pour assembler un effectif aussi profond et fort qu’Arsenal, il est logique que les joueurs que vous pouvez faire entrer en jeu soient des joueurs qui seraient probablement titulaires dans la plupart des autres équipes de Premier League.
Treize remplaçants différents d’Arsenal ont soit marqué, soit assisté un but au cours de cette saison et de la précédente, plus que toute autre équipe. Avoir une telle qualité à disposition augmente inévitablement la probabilité que les remplaçants aient un impact.
L’approche d’Arsenal lors des matchs contribue également à ce phénomène. Ils sont à l’aise pour contrôler les matchs sans nécessairement écraser leurs adversaires au score. Ils préfèrent souvent rester patients et s’appuyer sur leur force défensive exceptionnelle, sachant qu’ils produiront finalement des moments décisifs dans le dernier tiers de leurs adversaires.
Cette approche crée naturellement des situations dans lesquelles les remplaçants peuvent prospérer. Un remplaçant introduit alors que le score est à égalité après une heure de jeu a plus de chances de marquer le but gagnant qu’un joueur entrant dans un match déjà décidé.
Les victoires serrées ont été une caractéristique d’Arsenal sous Arteta. Depuis sa nomination, ils ont gagné par un but d’écart à 66 reprises – au moins 13 fois de plus que tout autre entraîneur.
La rapidité des substitutions et l’impact d’Arteta
Néanmoins, nous devons reconnaître le mérite d’Arteta. La profondeur de l’effectif aide clairement, mais il y a indéniablement un savoir-faire à savoir quand faire appel à son banc et qui faire entrer. On pourrait soutenir que Manchester City est la seule équipe ayant un effectif rivalisant avec celui d’Arsenal en termes de profondeur – pourtant, ils ne figurent pas haut dans les classements ci-dessus.
Un aspect notable de la gestion d’Arteta est la rapidité avec laquelle il fait ses substitutions. Il a déjà réalisé quatre substitutions à la mi-temps en Premier League cette saison, un total dépassé seulement par Brentford (six) et Aston Villa (cinq). Guimarães est entré à la mi-temps pour changer le cours du match contre Sunderland, et l’entrée de Madueke contre Forest est le dernier exemple de cette approche proactive qui porte ses fruits.
Arteta a dominé la ligue la saison dernière pour le nombre de fois où il a effectué son premier remplacement à la mi-temps (11), tandis qu’en moyenne, il a fait son premier changement après 50,2 minutes de jeu. Cela fait de lui le deuxième entraîneur le plus rapide à agir, juste derrière Enzo Maresca à Chelsea (47,9 minutes).
Arteta n’a également pas toujours disposé d’un effectif aussi solide. La profondeur actuelle d’Arsenal est le résultat de plusieurs années de construction méticuleuse de l’effectif et de coaching, un processus dans lequel il a joué un rôle central.
Peut-être que l’indication la plus claire de l’efficacité d’Arteta dans ses substitutions vient de la comparaison avec d’autres entraîneurs de l’histoire de la Premier League. Parmi les 81 entraîneurs ayant dirigé au moins 100 matchs en Premier League, ses remplaçants ont marqué 12,6 % des buts d’Arsenal.
C’est la septième proportion la plus élevée de l’histoire de la compétition. Et, à l’exception peut-être d’Unai Emery, les autres au-dessus d’Arteta sont moins comparables dans le sens où ils n’ont pas eu les mêmes ressources à leur disposition.
Le fait qu’Arteta figure si haut dans ce classement, malgré le nombre global de buts marqués par ses équipes, montre qu’il y a plus à cela que simplement avoir des joueurs talentueux à disposition. Il a développé un talent pour savoir comment changer le cours d’un match grâce à ses remplacements. Peut-être que cela pourrait être l’atout caché d’Arsenal lorsqu’il s’agira de décider où réside le trophée de la Premier League en mai.
Ceci est un article d’Opta Analyst