Une réception animée attend les anciens milieux de Liverpool, Jordan Henderson et Xabi Alonso, à Everton. Dans le cas de Henderson, les sifflets pourraient être interprétés comme un hommage involontaire. On discutera autant de ce que le joueur de 36 ans peut produire actuellement que de ses performances passées. Avec deux buts et une passe décisive contre Bournemouth samedi dernier, Henderson est devenu le joueur le plus âgé à avoir directement contribué à trois buts lors d’un match de Premier League, prouvant que son rôle à Chelsea ne se limite pas à élever le niveau hors du terrain. Son association au milieu de terrain avec Moisés Caicedo a apporté de l’équilibre à l’équipe d’Alonso, permettant ainsi aux attaquants Morgan Rogers, João Pedro et Cole Palmer de s’épanouir. Leur affrontement contre une défense d’Everton qui a impressionné cette saison, malgré des erreurs coûteuses lors du match nul à Hull, représentera un test de taille pour le début de saison invaincu des hôtes et pourrait bien être dicté par le vétéran qui les protège.
Brentford face à Liverpool
Brentford, toujours invaincu dans l’élite, bénéficie d’un engagement pragmatique. L’équipe de Keith Andrews aime jouer en retrait, fermant le milieu du terrain et forçant ses adversaires à jouer autour d’eux. En inondant la surface adverse lors des coups de pied arrêtés et des touches, ils parviennent à créer de nombreuses occasions. En marquant six buts contre Lask, les champions autrichiens, Liverpool a montré de quoi ils étaient capables en attaque, mais ils feront face à des hôtes bien moins indulgents au Gtech Community Stadium. Si l’équipe d’Andoni Iraola peut dominer le ballon et le déplacer rapidement pour percer la défense de Brentford, elle pourrait s’imposer confortablement. Cependant, les efforts des Bees pour transformer l’après-midi en un combat acharné et capitaliser sur les coups de pied arrêtés pourraient les aider à maintenir leur série d’invincibilité.
Le défi de Gonzalo García
Gonzalo García a inscrit un but en championnat sur 18 tirs cette saison. L’attaquant a rejoint Fulham en provenance du Real Madrid cet été et a montré des signes prometteurs par moments. Âgé de 22 ans, il est capable de conclure des occasions. Son total d’attentes de buts est de 3.60, mais il sous-performe au niveau de la finition. Le défi est de devenir plus clinique. Fulham, en bas du classement, a marqué six buts en six matches et García n’a pas marqué depuis son premier match, contre Chelsea. Álvaro Arbeloa a placé beaucoup de confiance en son compatriote espagnol. L’entraîneur est sous pression croissante et le Fulham sans victoire a besoin que García retrouve le chemin des filets lorsqu’ils accueillent Hull City.
Manchester City et son retour impressionnant
Malgré une première défaite cette saison en Ligue des champions mercredi, face au Paris Saint-Germain (4-2), Manchester City a montré son vrai visage en revenant de 3-0 après 32 minutes, semant la peur chez les champions d’Europe. Enzo Maresca mérite des éloges pour avoir suivi Pep Guardiola avec sérénité ; son équipe est jusqu’à présent une machine à attaquer fluide et agréable à regarder. Si ce n’était pour le verdict de culpabilité contre le club pour de graves violations des règles financières de la Premier League, l’Italien pourrait être plus largement salué. Ipswich n’a pas battu City à domicile dans la compétition depuis novembre 2000 : ne vous attendez pas à ce que cette statistique change samedi.
Newcastle en quête de rédemption
La dernière tentative de Newcastle de jouer un football vertical a laissé l’équipe de Matthias Jaissle à l’horizontale lors de leur match contre Coventry lundi soir. Cette défaite 4-1 face à l’équipe de Frank Lampard a suscité une véritable enquête à Tyneside, où Jaissle pourrait se passer de voir ses joueurs tomber une nouvelle fois lorsque Aston Villa visitera St James’ Park. Jaissle soutient que son « football vertical » est le type d’attaque agressive que la direction de Newcastle souhaite voir devenir la norme, et c’est ce que les supporters veulent. Cet argument a sa validité, mais il convient de rappeler que, il y a moins d’une décennie, sous la direction de Rafael Benítez, Newcastle jouait souvent en bloc bas, renforcé par trois défenseurs, prenant rarement des risques inutiles et s’améliorant régulièrement. Certes, les ressources étaient plus limitées à l’époque, mais les supporters adoraient presque unanimement Benítez et étaient dévastés lorsqu’il a finalement eu assez de la direction de Mike Ashley et a démissionné. En plus de faire connaître son aversion pour le « football chaotique », l’Espagnol était un réaliste qui savait qu’une approche trop offensive entraînerait une relégation. Certes, les modes tactiques ont changé, mais Jaissle pourrait faire mieux de ralentir un peu le rythme et de rechercher son « Rafa intérieur » contre Villa.
Bournemouth et Sunderland en difficulté
Avec neuf matches programmés ce mois-ci entre les interruptions internationales, Bournemouth contre Sunderland donnera une première indication de la capacité des deux équipes à gérer une telle cadence automnale implacable, jeudi-dimanche. Sunderland est 17ème, Bournemouth 18ème, et avec sept points les séparant après six journées de Premier League, atteindre des sommets similaires à la saison dernière semble déjà un objectif ambitieux. Pour les deux clubs, les campagnes européennes sont trop excitantes pour être considérées comme une corvée. Dans un contexte où la profondeur de l’effectif est cruciale, les retours de Justin Kluivert pour les hôtes et de Brian Brobbey pour les visiteurs seront accueillis avec joie par Marco Rose et Régis Le Bris. Il ne serait pas surprenant de voir l’un ou l’autre international néerlandais apporter une contribution décisive dans ce qui est déjà un match à six points sur la côte sud.
Brighton face à Crystal Palace
La dynamique de Brighton semble actuellement inarrêtable, bien que les supporters soient prudents avant l’affiche de dimanche contre Crystal Palace, compte tenu de leur histoire récente. Ils n’ont pas battu Palace depuis une défaite 4-1 à l’Amex en février 2024, lorsque Roberto De Zerbi était à la tête de l’équipe, tandis que Fabian Hürzeler n’a réussi qu’un point en quatre rencontres avec les Eagles sous la direction d’Oliver Glasner. Les deux équipes doivent jongler avec des engagements européens cette saison, et Brighton partira comme grand favori contre l’équipe de Pierre Sage après un excellent début de campagne. Palace a de grandes inquiétudes en défense, mais le Français peut-il défier les pronostics face aux meilleurs buteurs de la Premier League ?
Le duel entre Carrick et Farke
Michael Carrick a perdu cinq de ses six derniers duels techniques avec Daniel Farke. En effet, la seule fois où le manager de Manchester United a eu le dessus sur son homologue de Leeds était lors d’un match de Coupe de la Ligue durant son passage à Middlesbrough. Si de telles statistiques ne suffisent pas à décourager le manager actuellement en difficulté de Manchester United pour un déplacement en West Yorkshire dimanche, il semble que Leeds doit enfin remporter une victoire à Elland Road contre leurs ennemis jurés depuis 2002. Une chose est sûre : ce sera une guerre des Roses typiquement bruyante. Mais, en ce moment, alors que la Rose blanche fleurit, sa rivale rouge se fane alarmement. Carrick survivra-t-il à cette rencontre avec un entraîneur qui, au niveau de la Championship durant son époque à Middlesbrough, lui a été souvent néfaste ? Il n’oubliera pas que, en janvier dernier, un match nul 1-1 à Elland Road a marqué le dernier match de Ruben Amorim à la tête de Manchester United.
Nottingham Forest et son offensive
Malgré une défaite 3-1 contre Crystal Palace le week-end dernier, Nottingham Forest a proposé un excellent football offensif, mais a été trahi par une grande inefficacité devant le but et une vulnérabilité face aux contres de leurs hôtes. Oliver Glasner a attribué la défaite de son équipe à un retour de karma lors de son retour à Palace, en déclarant.
« C’était comme si je ne méritais pas de gagner à Selhurst Park parce que les joueurs ont tout donné. »
Lorsqu’ils accueilleront Arsenal au City Ground dimanche, ils donneront aux champions de quoi réfléchir s’ils parviennent à jouer de la même manière. L’équipe de Mikel Arteta a été peu convaincante pendant 65 minutes contre Leeds le week-end dernier et a peiné à impressionner jusqu’à ce qu’elle fasse entrer ses artilleurs lourds à peu près au même moment contre Lille mardi. Si Morgan Gibbs-White et Liam Delap parviennent à convertir les occasions qu’ils ont ratées à Selhurst Park, Forest a toutes les chances de tirer quelque chose de ce match.
Tottenham et Coventry : un affrontement attendu
Lors de la dernière rencontre entre Tottenham et Coventry en Premier League, Steffen Iversen, Les Ferdinand et Serhiy Rebrov avaient marqué lors d’une victoire confortable 3-0. Bien que les fans des Spurs aient sans aucun doute imaginé un score similaire lors de l’annonce des matches, ils envisagent maintenant la rencontre de lundi soir avec plus d’appréhension et d’angoisse que d’habitude. Comme Tottenham, le principal problème de Coventry jusqu’à récemment était son incapacité à concrétiser ses occasions, mais lors de leur démolition de Newcastle lundi, ils ont visiblement gagné en confiance et en assurance, quatre joueurs différents ayant été à l’honneur. Bien que cela ait pris du temps et qu’ils puissent encore rencontrer des difficultés, grâce à deux victoires consécutives, l’équipe de Frank Lampard s’est maintenant affirmée comme une force à prendre en compte en Premier League, ce que Tottenham n’a pas réussi à faire depuis plus de deux ans.