Il semblerait que Frank Lampard et Coventry aient une chance de se maintenir en Premier League. Leur première victoire dans l’élite depuis avril 2001 a été célébrée avec ferveur, offrant une leçon sur l’importance de rester dans le match suffisamment longtemps pour poser des problèmes à des adversaires dont la confiance vacille, tout en trouvant le bon moment pour frapper. Par la suite, Coventry a fait preuve d’une grande détermination, rendant la tâche difficile aux talents créatifs de Nottingham Forest, bien qu’ils aient eu de la chance avec un appel de l’arbitre vidéo tardif qui a mis en colère les fans, entraîneurs et joueurs de Forest.
Après une promotion en Championship qui a redonné vie à la réputation de Lampard, le début de saison chaotique de Coventry avait ravivé des doutes sur ses capacités en tant qu’entraîneur en Premier League. Les souvenirs d’un quart de siècle dans l’oubli résonnent encore. Quoi qu’il arrive, les fans, profitant du soleil déclinant d’une soirée, étaient déterminés à s’amuser, chantant de nombreux refrains de leur chanson favorite. Même si ce n’est que pour une saison, pourquoi ne pas en profiter au maximum ? Le superbe but de Jay Dasilva reposait sur les bases d’une performance acharnée.
Les difficultés de Nottingham Forest
Le bilan de Nottingham Forest à domicile en 2026 reste désastreux, seule une défaite contre Burnley en avril ayant permis à l’équipe de quitter le City Ground. La victoire de la semaine précédente contre Aston Villa a confirmé encore une fois l’importance de Morgan Gibbs-White pour Forest, comme si cela avait été nécessaire. Ignoré par Thomas Tuchel malgré des affirmations vérifiables sur sa forme, il continue d’être plus efficace loin de West Bridgford.
Un coup de tête habile vers Liam Delap et une passe précise à James McAtee laissaient penser que Gibbs-White, avec sa grâce et son intelligence, était d’humeur à faire la différence, même si Forest n’a jamais réussi à trouver le rythme pour percer la défense de Coventry. Les talents de McAtee n’ont jamais vraiment trouvé leur place, mais il joue désormais plus profondément en tant que partenaire créatif de Gibbs-White. Delap a montré des signes positifs d’être le joueur aperçu à Ipswich, effectuant une course puissante sur le flanc pour envoyer un centre après un dribble de Cruyff.
Une seconde mi-temps décisive
Dans les premières minutes, Ephron Mason-Clark était actif dans l’attaque de Coventry, mais souffrait d’un manque de soutien jusqu’à ce qu’une période de pression soutenue fasse grogner les supporters locaux d’inquiétude. Les difficultés à domicile de Forest se poursuivaient. La cohérence de leur jeu offensif s’estompa à mesure que la première mi-temps touchait à sa fin. Daniel Muñoz a été un vrai atout depuis qu’il a suivi Oliver Glasner à Forest, et en tant que latéral, il était souvent le joueur le plus avancé de Forest. Cependant, il peinait à trouver le bon tempo avec ses coéquipiers. En défendant en grand nombre, Coventry a réduit Forest à quelques frappes lointaines, comme le tir de Delap qui s’est égaré alors que Glasner affichait sa frustration depuis la zone technique.
Le coup d’envoi de Coventry pour la seconde mi-temps a vu ses joueurs s’aligner dans une formation rappelant un coup franc de rugby. Cela n’a pas vraiment porté ses fruits, mais a préfiguré les tactiques de jeu long qui ont permis de rompre leur série.
À l’arrivée de la mi-temps, Loum Tchaouna, en coupant à l’intérieur pour tirer, mais trop faiblement pour battre Matz Sels, aurait pu servir d’avertissement supplémentaire à Forest. En quelques instants, Dasilva, montrant une réelle force pour un joueur de sa taille et un premier toucher magnifique pour battre Muñoz, a frappé sur une passe diagonale de son gardien, Carl Rushworth. La finition de Dasilva était tout aussi habile, et les célébrations parmi les supporters visiteurs étaient assourdissantes. Le précédent buteur de l’équipe en Premier League avait été Mustapha Hadji, lors d’un match perdu contre Aston Villa qui avait confirmé la relégation.
Chris Wood, le vieux fiable, est entré en jeu tout comme Igor Jesus, tandis que Delap a été déplacé sur les ailes alors que Glasner cherchait un moyen de revenir. Bobby Thomas a couru en arrière pour dégager un ballon chipé d’Igor Jesus qui avait battu Rushworth. Igor Jesus a bien mis le ballon au fond des filets, mais l’arbitre vidéo a informé l’arbitre Jarred Gillett que Caleb Yirenkyi avait été fauté avant que l’attaquant ne marque. Cela semblait sévère, Yirenkyi tombant un peu trop facilement sous un contact minimal. Les fans de Forest en ont marre de l’arbitrage assisté par vidéo. Leur colère viscérale contrastait avec la joie maintenant totale des supporters de Coventry.