Diego Simeone a déclaré que la semaine avait été spéciale à Madrid, avec une « énergie incroyable dans la ville », se terminant exactement comme il le souhaitait. Il a apprécié la Formule 1 et sa rencontre avec Shakira, mais ce qu’il a le plus aimé, c’était cette victoire. En menant 2-0 contre une équipe à dix, grâce aux buts d’Álex Grimaldo et de Jonathan David, il semblait en contrôle. Cependant, un tir tardif d’Antonio Rüdiger a ravivé de vieux fantômes et a ajouté de la tension aux dernières minutes, mais ils ont réussi à triompher.
“Beaucoup de choses se sont passées à Madrid cette semaine, mais c’est la seule chose qui comptait pour lui et pour moi”, a déclaré Jan Oblak, le gardien de l’Atlético.
Le derby et ses tensions
Le premier derby de José Mourinho s’est soldé par une défaite, accompagné de récriminations : il s’est présenté en conférence de presse avec une image de deux moments où il estime que des joueurs de l’Atlético, Lee Kang-in et Cristian Romero, auraient dû être expulsés, insistant sur le fait que l’histoire du derby se trouvait là. Cependant, d’autres questions se posent : concernant la manière dont Dean Huijsen a concédé le penalty et reçu le carton rouge qui a tourné le match en leur défaveur, ainsi que la façon dont le Real a joué. La faible intensité de leur jeu jusqu’à ce moment où, brièvement, ils semblaient avoir une chance.
Un ennemi familier l’a vaincu. Cela fait 13 ans que ces entraîneurs se sont affrontés lors de cette rencontre, la dernière fois étant le jour où l’Atlético a enfin brisé une malédiction en remportant la Copa del Rey au Santiago Bernabéu. Ce soir-là, Mourinho avait été expulsé et n’avait pas récupéré sa médaille de finaliste remise par le roi, alors que l’Atlético remportait son premier derby en 13 ans. Son retour au Real Madrid est en partie motivé par la nostalgie et c’était comme au bon vieux temps dans la salle de presse. Parfois, durant la première mi-temps, les souvenirs revenaient. Ce qui n’était pas toujours positif. Mourinho et Simeone sont des « camarades de guerre », avait déclaré l’entraîneur du Real, et c’était bien le cas.
Une première mi-temps tendue
Vingt minutes ont passé avant le premier tir, Aurélien Tchouaméni frappant au-dessus des buts depuis 25 mètres. Ce n’est qu’à la 39e minute qu’il y a eu un tir cadré, peut-être inévitable, provenant de l’extérieur de la surface, qu’Oblak a repoussé. Sinon, il ne se passait pas grand-chose. Surtout en ce qui concerne le véritable football : la tension montait déjà depuis le début, Guler étant le premier à confronter l’arbitre après avoir été fauché par Álex Baena, ce à quoi il a répondu en fautant Baena à son tour.
Des échanges ont eu lieu sur le banc et Simeone a été averti ; le décor était planté. Il s’agissait d’une bataille autant sur le terrain que sur le banc, où tout était difficile et serré. Lorsque Lee a tenté de trouver David avec un centre vers le deuxième poteau après un quart d’heure, c’était la plus proche occasion de marquer, physiquement, pour l’une ou l’autre équipe, et immédiatement, le Real a réagi sur le flanc droit. Le rugissement qui a accueilli le tacle de Marc Pubill sur Kylian Mbappé en disait long sur la crainte qu’Atlético soit pris en contre. Une peur ou, du point de vue de Mourinho, un espoir. Le plan était en place et ils attendaient leur moment.
Les hôtes avaient davantage le ballon et le territoire, mais ils s’approchaient avec prudence. Les lignes de maillots blancs devant eux ne leur offraient pas d’espace pour avancer, ils préféraient donc se tourner vers les ailes, ce qui signifiait presque toujours le flanc droit. Une avancée sur ce côté a mené à un moment peu après où l’hésitation d’Ibrahima Konaté a permis à David de lui prendre le ballon dans la surface, ce qui a conduit Giuliano Simeone à tirer au large. Ensuite, Thibaut Courtois a dû plonger pour repousser un centre de Lee. À l’autre bout, Vinícius Júnior a frappé au-dessus deux fois – les deux fois de loin – avant le moment le plus significatif de la mi-temps. Qui, de manière appropriée, ne concernait pas le jeu.
En effet, Jude Bellingham a glissé pour tacler Romero et l’arbitre a brandi un carton rouge. Bellingham était furieux, ses coéquipiers et le banc du Real Madrid l’étaient aussi, et l’arbitre vidéo a été sollicité. L’arbitre, Miguel Ángel Ortiz, qui avait du mal à gérer la situation, a été appelé à visionner l’action à nouveau. Là, il a vu les crampons de Romero toucher le genou de Bellingham. La décision a été annulée, le carton de l’Anglais retiré. L’Atlético a estimé qu’il aurait dû être expulsé. Lorsque les crampons de Lee ont touché Federico Valverde, le Real a également exprimé son mécontentement.
Les confrontations se sont poursuivies, des mots en colère ont été échangés, mais à la mi-temps, les occasions n’ont pas suivi. Deux cartons rouges ont été distribués : à la mi-temps, l’entraîneur des gardiens de l’Atlético et l’assistant du Real ont été expulsés.
La seconde mi-temps a commencé avec Koke sur le terrain et Baena forçant immédiatement un arrêt. C’était le premier tir cadré de l’Atlético, marquant le début d’un match totalement différent. Leur deuxième tir peu après leur donnerait l’avantage, et un avantage encore plus grand. Un long ballon de David Hancko est tombé du ciel et a été récupéré par Simeone, qui a essayé de le contrôler avant de s’engager dans la surface, mais Dean Huijsen l’a tiré en arrière. Ortiz a désigné le point de penalty ; il a également été appelé à la VAR à nouveau. Non pas pour annuler le penalty, qui ne pouvait être plus clair, mais pour changer la couleur du carton. Huijsen a été expulsé, Grimaldo a marqué et le Metropolitano a explosé.
On pouvait suspecter que Mourinho agirait aussi. D’abord, il a retiré Guler et Vinícius pour introduire Yan Diomandé et Rüdiger. Vinícius avait peu contribué, n’ayant touché le ballon que 22 fois, et un ajustement était nécessaire. Toutefois, il y a eu des moments où de telles décisions – le remplacement tardif du Brésilien lors du dernier clásico, lors d’une soirée où le Real Madrid avait effectivement gagné, avait marqué le début de la fin pour Xabi Alonso – avaient provoqué des fractures. Ce que cela va engendrer reste à voir. Le changement n’a pas eu d’impact réel. Au lieu de cela, l’Atlético a doublé la mise. Encore une fois, cela est venu du flanc droit où Lee, qui a été exceptionnel, a trouvé Simeone. Son centre bas, courbé derrière la défense du Madrid, était parfait. À six mètres, David a marqué.
David a été immédiatement remplacé par Julián Alvarez, sous les sifflets des supporters locaux. L’Atlético a continué à avancer, et l’Argentin a failli inscrire le troisième but lorsque Courtois a réalisé une incroyable parade contre Romero, et alors que le ballon tombait, Konaté a sauvé Madrid deux fois, la seconde fois en dégageant sur la ligne après Alvarez. Simeone a flairé le sang – Ademola Lookman a également été introduit. Le Real Madrid semblait impuissant. Oblak ne les a à peine vus. Pas une seule fois en seconde mi-temps le Real n’a touché le ballon dans sa surface, jusqu’à leur but à la 89e minute. Kylian Mbappé n’a à peine touché le ballon. Dans la moitié de terrain de l’Atlético, un pigeon a picoré l’herbe pendant quelques minutes, sans être dérangé par même la plus brève des contre-attaques.
Lorsque Diomandé a enfin réussi à s’échapper à 15 minutes de la fin, Oblak a sauvé un tir qui était directement sur lui, l’opportunité de rendre le match intéressant dans les dernières minutes ayant été gâchée. Ou du moins, c’est ce qu’il semblait. Sur un coup de pied arrêté, Rüdiger a inscrit un but de la tête, offrant un espoir, quelques minutes de rébellion qui étaient brèves et incomplètes, contrairement à la semaine de Simeone.