Bournemouth et Sunderland se retrouveront face à Milan dans le cadre de leurs campagnes en Ligue Europa, tandis que l’entraîneur de Crystal Palace, Pierre Sage, effectuera un retour chez son ancien club, Lyon.
Les défis de Bournemouth et Sunderland
Pour les Cherries, cette première saison en Europe leur permettra de recevoir Milan, sept fois champion d’Europe, au Vitality Stadium, un affrontement qui semblait autrefois improbable. En 2006-07, lorsque Milan a remporté son dernier titre de Ligue des champions, Bournemouth avait terminé à la 19e place de la League One. Sunderland, quant à lui, se rendra au San Siro lors de sa première saison en Europe depuis 1973-74.
Les autres rencontres de la phase de groupe pour Bournemouth comprendront Viktoria Plzen, Sturm Graz et le club israélien Hapoel Beer Sheva sur la côte sud. La visite d’Hapoel marquera le premier déplacement d’une équipe israélienne en Angleterre depuis qu’Aston Villa a affronté le Maccabi Tel Aviv en novembre dernier. Marco Rose conduira son équipe à Real Sociedad, Sparta Prague, Celta Vigo et Lillestrøm.
Le parcours de Crystal Palace et d’autres clubs
Sunderland se rendra également à Anderlecht, Lech Poznan et au club portugais de deuxième division Torreense, tout en accueillant AZ, Dinamo Zagreb, le club polonais Jagiellonia Bialystok et Levski Sofia au Stadium of Light.
Crystal Palace, qualifié en remportant la dernière édition de la Conference League, se déplacera à Lyon, un club dirigé par Sage entre 2023 et 2025. Les deux clubs partagent également une histoire commune en matière de propriété, John Textor ayant été copropriétaire de Palace et président de Lyon. Selhurst Park accueillera Real Sociedad, Lech Poznan, Sparta Prague et Hoffenheim, tandis que les autres déplacements de Palace les mèneront à Red Bull Salzburg, Jagiellonia et Besiktas.
Celtic, encore meurtri par sa défaite lors des barrages de la Ligue des champions contre Lask Linz, recevra Marseille, Ferencvaros, Celta et Besiktas. Ils se rendront à Benfica, Omonia, Union Saint-Gilloise et Torreense.
Brighton, qui a facilement éliminé Tromsø lors de son barrage, se prépare à sa première campagne en Conference League. Ils ont obtenu un match à domicile attrayant contre Monaco, tandis que l’Universitatea Craiova de Roumanie et le club lituanien Kauno Zalgiris se déplaceront également à Sussex. Leurs déplacements les mèneront à Panathinaikos, Getafe et au club tchèque Jablonec, qui a éliminé les Rangers jeudi soir.
Enfin, Hearts se rendra chez Trabzonspor, l’équipe de Mohamed Salah, pour sa troisième campagne en Conference League. D’autres déplacements à Pafos et FC Thun sont également prévus, tandis que Tynecastle attend des matchs contre Monaco, Borac Banja Luka et Nordsjælland.