Une semaine importante pour
Des visages célèbres ont assisté aux matchs à domicile des équipes anglaises mercredi. Alors que le prince William se réjouissait de la victoire écrasante de son Aston Villa 6-0 contre Fenerbahçe, le retour de Pep Guardiola à Manchester City a été terni par la démonstration de Paris Saint-Germain, qui prouve qu’il demeure la référence du football européen cette saison.
L’enquête au centre du terrain menée par Erling Haaland après que Vitinha ait donné un avantage de 3-0 au PSG contrastait fortement avec le triomphalisme affiché lorsque City gagnait à Liverpool le week-end dernier. Les Parisiens ont réalisé une première mi-temps écrasante et, bien que la défense affichée par City à Anfield dimanche dernier ait été visible à nouveau en seconde période, le PSG a tenu bon pour s’imposer 4-2.
« Nous aurions pu perdre ce match s’ils avaient concrétisé les occasions qu’ils ont créées », a déclaré un Luis Enrique magnanime.
City pourrait bientôt être exclu de la compétition, après avoir été reconnu coupable de plus de 100 infractions aux règlements financiers de la Premier League. Si City souhaite se retirer avec un dernier trophée, ils savent désormais quel est le niveau à atteindre – et à dépasser. Le PSG a également rencontré des problèmes avec les réglementations financières durant l’ère de la propriété étatique par les pétrodollars, mais avec le président du club Nasser Al-Khelaifi en tant qu’influenceur majeur du football européen, ils sont devenus un club d’établissement. Alors que City est devenu un paria, le PSG est presque intouchable, notamment sur le terrain.
« Celui qui apporte la gloire à Rome, Rome l’honore pour toujours », pouvait-on lire sur une banderole au Stadio Olimpico. « Vos mains sont bénies et le peuple vous donnera une gloire éternelle ! » José Mourinho a su gagner les cœurs durant son passage à la tête de la Roma. Cependant, sa cote de popularité à Madrid n’est pas aussi élevée, bien que la manière dont le Real Madrid a réalisé un retour pour gagner 4-3 contre la Roma apaise la tempête qui se dressait depuis son retour sous la direction de Florentino Pérez. Ce retournement a été orchestré par la prochaine génération de Madrid : Carlos Espí, 21 ans, a réduit le score à 3-2 ; la menace aérienne inattendue de l’Endrick, 20 ans et mesurant 1,73 m, a égalisé à 3-3 ; et Antonio Rüdiger a inscrit le but décisif, grâce à une deuxième passe décisive d’Arda Güler, 21 ans. L’acceptation par Mourinho de la jeunesse est un développement nouveau. Cette semaine, il a bloqué un prêt à Milan pour Endrick et a admis à Rome : « La première mi-temps était de la faute de l’entraîneur ; la seconde, celle des joueurs. »
Un record de 78 buts a été marqué cette semaine ; le précédent record était de 71. Les clubs de Serie A ont particulièrement souffert. En plus de la défaite de la Roma, Como a perdu 3-2 contre Feyenoord, le moment décisif étant un but contre son camp du gardien prêté par Chelsea, Robert Sánchez. L’Inter a également perdu, 4-3 contre le Club Bruges, dont les performances dans la compétition ces dernières années n’ont pas surpris. Le Napoli a perdu 3-1 contre Villarreal, qui a obtenu sa première victoire en Ligue des champions en huit matchs. L’attention des Napolitains était portée sur une bataille entre Massimiliano Allegri, l’entraîneur du Napoli, et Kevin De Bruyne. Le retour de Scott McTominay dans l’équipe a poussé De Bruyne à jouer plus bas. Le Belge a clairement exprimé ses sentiments à ce sujet par un langage corporel très démonstratif.
Joueur de la semaine
Deux triplés ont été réalisés cette semaine. Bradley Barcola a lancé sa carrière à Liverpool avec un triplé contre Lask, dont la défense durant leur défaite 6-3 était, disons, peu satisfaisante. Ce match de Bruges, remporté 4-3, a été largement attribué à Nicolò Tresoldi. L’attaquant est né en Italie, mais a déménagé à Hanovre à l’âge de 13 ans, et il joue pour l’équipe des moins de 21 ans d’Allemagne. Le questionnement en Italie après l’absence des trois dernières Coupes du monde a placé Tresoldi comme un nouveau sauveur. « Je parle toujours italien à la maison ; je suis né en Italie aussi », a-t-il déclaré après le match. « Nous verrons. »
Paolo Di Canio, sur Sky Italia, était pessimiste : « Il a déjà choisi. »
Club à l’honneur : Viking Stavanger
Après les exploits de Bodø/Glimt ces deux dernières saisons et la belle performance de l’équipe nationale lors de la Coupe du monde, les véritables amateurs de football ont désormais une nouvelle destination en Norvège. Viking joue à mille miles au sud-ouest de Bodø, dans la capitale pétrolière de la Norvège, Stavanger. Le club a deux entraîneurs, Bjarte Lunde Aarsheim et Morten Jensen : le duo a été interviewé pour le poste principal avant de décider qu’il était préférable de partager les responsabilités. Viking est en Ligue des champions pour la première fois depuis la saison 1992-93, et à un moment donné mardi, les champions d’Eliteserien menaient 2-0 contre le Bayern Munich. Mais un choc s’est évité grâce à deux buts de Harry Kane et un autre de Luis Díaz qui ont mis le Bayern en tête 3-2. Une fois que Herman Haugen a marqué de la tête au deuxième poteau, Viking a sauvé un point avec un match nul 3-3. « J’aurais pu jouer encore 90 minutes », a déclaré le capitaine Zlatko Tripić, « je suis tellement incroyablement fier. »
Ils ont dit
« J’attends plus. Je ne vais pas fermer ma bouche ; nous avons besoin de plus d’ambition, nous devons parler davantage de gagner des Ligue des champions et des Premier Leagues en termes d’autres choses. »
Lisandro Martínez n’a pas été découragé par les questions peu incisives de Peter Schmeichel lors de la diffusion de CBS après la défaite de Manchester United contre l’Atlético de Madrid.
« Si nous ne disons pas la vérité, rien ne changera », a ajouté Martínez, dont le contrat avec Manchester United expire en juin. Les interventions de Martínez ont mis en lumière les fissures au sein de United – et souligné les mérites douteux de confier le travail d’un journaliste à une célébrité du football.
À venir
Un rapide retour sur le terrain voit le troisième tour se jouer la semaine prochaine, avec Manchester United se rendant à Como pour un nouvel examen du régime de Michael Carrick. Cela fait suite à un difficile déplacement à Leeds pour United ce dimanche.
Quelques affiches de poids attirent l’attention. La victoire 4-1 de Barcelone à Galatasaray a poursuivi leur départ parfait en saison, et mardi, ils visiteront le PSG, une rencontre entre les deux grands favoris pour le titre. Mercredi, Arsenal contre Bayern pourrait raviver des souvenirs désagréables pour les fans des Gunners. Arsenal a perdu 5-1 contre le Bayern trois fois de suite au cours des saisons 2015-16 et 2016-17, et a également perdu en quarts de finale de la saison 2023-24 contre les Allemands. Cependant, Arsenal a battu le Bayern lors de la dernière Ligue des champions.