Enzo Maresca a reconnu qu’il traiterait Manchester City de « tricheurs » s’il était un fan de Manchester United ou d’Arsenal. Les commentaires du manager sont intervenus alors qu’il soulignait que les supporters de City avaient sans doute eu plus de mal à faire face au scandale entourant le club que lui ou les joueurs.
Victoire contre Liverpool
Maresca a mené City à une victoire impressionnante de 3-0 contre Liverpool dimanche, lors de leur premier match depuis que le club a été reconnu coupable de plus de 100 accusations de violations des règles financières de la Premier League. Il a été interrogé sur la performance de l’équipe, se demandant si elle était due au fait que le verdict de culpabilité avait rapproché les joueurs.
« Cela a probablement été plus difficile pour nos fans que pour les joueurs ou pour moi, car c’est plus compliqué », a-t-il déclaré. « Parce que si je suis un fan d’Arsenal ou de United et que je suis un fan de City, je peux te dire : ‘Eh, mon ami, tu triches’ – ou ce genre de choses. Mais nous étions heureux à la fin du match et dans le vestiaire. Nous étions très contents de célébrer ces trois points car nous savons à quel point il est difficile de jouer à Anfield. »
Concentration sur la Ligue des champions
City, qui a fait appel de la décision de la commission indépendante et continue de clamer son innocence, a été critiqué pour la manière exubérante dont ils ont célébré dimanche. Maresca a défendu cette célébration, tout en étant conscient de la nécessité de se concentrer sur la visite de mercredi de Paris Saint-Germain, dans le cadre de leur deuxième match de la Ligue des champions de la saison, après leur victoire 2-0 à Porto.
« Nous avons gagné 0-3 à Anfield », a déclaré Maresca. « Même si cela avait été 0-1, cela aurait été exactement la même chose. Nous sommes ici aujourd’hui pour gagner le match de demain et nous travaillons chaque jour pour gagner des matchs. C’est la seule chose à laquelle nous pouvons penser ; nous devons rester concentrés. Le reste n’est que des choses extérieures avec lesquelles nous devons composer, mais nous étions tellement heureux sur le terrain et tu ne peux pas imaginer à quel point nous étions contents dans le vestiaire. »
« Je te promets que je me stresse beaucoup au sujet du plan de jeu et de la façon dont nous pouvons nous entraîner chaque jour, mais je ne me stresse pas pour des choses que je ne [contrôle] pas. Le message pour les joueurs sera le même. Nous savons à quel point la situation est sérieuse, mais en même temps, ce n’est pas quelque chose sur laquelle nous pouvons [agir]. »
Rúben Dias, le capitaine de City, a fait écho aux sentiments de son manager. « Quand tu te construis en tant que joueur, tu te construis contre tous les bruits », a déclaré le défenseur. « Personnellement, et je pense parler pour tout le groupe, nous sommes très calmes. Nous faisons confiance au club, et nous sommes très concentrés sur le fait de profiter du football. Les gens n’aiment pas nous voir gagner et nous adorons gagner. »
Pep Guardiola devrait être présent au stade Etihad mercredi pour montrer son soutien aux propriétaires de City. « S’il vient, c’est une belle sensation », a déclaré Maresca à propos de son prédécesseur. « Surtout pour lui, car cela a été sa maison pendant 10 ans. C’est excitant pour tout le monde. »