Jamais le monde du football n’a compté autant de joueurs talentueux qu’aujourd’hui, et jamais l’argent n’a été aussi présent, surtout en Premier League. L’utilisation des données n’a jamais été aussi sophistiquée ; pour ces raisons, les rencontres de Premier League sont devenues particulièrement difficiles à prévoir et affichent un niveau de performance élevé. Chaque équipe dispose de joueurs capables de faire mal à n’importe quelle autre équipe.
Le match entre Bournemouth et Liverpool en est un parfait exemple. Andoni Iraola a quitté Rayo Vallecano pour rejoindre une équipe dont la capacité d’accueil est de 11 307 personnes, n’ayant remporté aucun titre majeur, puis a utilisé leurs systèmes de recrutement pour attirer des joueurs de qualité en provenance de clubs de taille similaire ou supérieure. Il a ensuite déménagé à Anfield, dépensant des sommes colossales pour des attaquants, l’été suivant l’approche adoptée par Arne Slot, qui a fini par lui coûter son poste. Cependant, il ne serait pas surprenant que son ancien club prenne des points aujourd’hui.
Jusqu’à présent, les clubs les plus riches ont maintenu leur avantage tout au long de la saison. Avoir les meilleurs joueurs, plutôt que simplement d’excellents joueurs, suffit à leur permettre de gagner suffisamment de matchs serrés pour continuer à accéder à la Ligue des champions. Mais comme nous l’avons déjà constaté ce week-end à Brentford et Brighton, semaine après semaine, ils peuvent être surpassés sur le plan tactique et technique. Cette saison pourrait-elle être celle où leur capacité à identifier les talents – tant pour les entraîneurs que pour les joueurs – sera si bonne qu’elle sera accompagnée d’un soutien financier de la Ligue des champions ?
Bournemouth et Liverpool ont tous deux connu des débuts de saison difficiles, s’adaptant à de nouveaux systèmes après un été de Coupe du Monde avec des effectifs construits selon d’autres spécifications. Les deux équipes sont bien meilleures en attaque qu’en défense. Chacune d’entre elles aspire à une victoire pour entrer dans la pause internationale, redoutant les conséquences d’une défaite qui pourrait s’étendre sur deux semaines. Pour nous, cela signifie de bonnes choses – nous devrions assister à un affrontement captivant.