Un remarquable doublé de Camilo Durán, le nouvel attaquant du Celtic, a permis à son équipe de prendre une avance significative contre Lask lors de leur match de barrage en Ligue des champions. Benjamin Nygren a également contribué en marquant, offrant une victoire 3-0 à l’équipe de Martin O’Neill lors du match aller face à leurs rivaux autrichiens à Glasgow.
Les visiteurs ont vu deux de leurs buts annulés pour hors-jeu, tout en créant plusieurs occasions tout au long d’une rencontre très ouverte. Le Celtic, quant à lui, a su faire preuve de réalisme, poursuivant ainsi un excellent début de saison. Nygren, qui a déjà marqué quatre buts et réalisé quatre passes décisives en autant de matchs, a ouvert le score à la 26e minute. Le Suédois a ajusté son corps pour reprendre le ballon en vol et inscrire un superbe tir dans le coin supérieur à 20 yards après un dégagement peu convaincant suite à un centre de Kieran Tierney.
Durán a suivi avec un but presque identique 12 minutes plus tard, tirant également dans le même coin supérieur depuis la même position après que le centre de Tierney ait été dégagé de la tête. La seule différence majeure était que le Colombien a frappé son tir du premier coup.
L’ancien attaquant de Qarabag a marqué son troisième but avec le Celtic à la moitié de la seconde période, échangeant des passes avec Nygren après un toucher d’un autre renfort estival, Kasper Høgh, et plaçant le ballon dans le coin supérieur depuis l’intérieur de la surface.
Les éloges d’O’Neill
O’Neill a fait des commentaires élogieux sur les performances de son buteur :
“Il était exceptionnel. Vraiment exceptionnel. Il a été fantastique pour nous depuis son arrivée au club. Ses buts étaient formidables, son jeu était excellent. Il a aidé les arrières latéraux, aidant Colby [Donovan] à de nombreuses occasions. C’était tout simplement une performance magnifique.
“Et s’il reste à l’abri des blessures, il va devenir un joueur vraiment, vraiment bon. Quel que soit le montant que nous avons payé pour Durán, je pense qu’il a déjà remboursé son prix. Je ne pense pas que ce soit beaucoup d’argent si l’on considère certains des frais qui circulent en Premier League.
“Je pense qu’il est une véritable bonne affaire – 4,5 millions de livres ou quelque chose comme ça. L’attaquant [Høgh] nous a apporté une certaine présence, ce que je ne pense pas que nous avions l’année dernière, malgré le fait que Daizen [Maeda] a probablement remporté le championnat pour nous à lui seul. C’est agréable d’avoir cela.”
Une position favorable pour le match retour
Cette victoire place le Celtic dans une position favorable avant le match retour à Linz mardi prochain, apaisant les craintes des supporters après des tribulations liées aux transferts. L’année dernière, le Celtic avait été éliminé à ce stade, ne parvenant pas à marquer contre Kairat Almaty après avoir échoué à signer un attaquant de renom. L’arrivée de Durán et Høgh a résolu ce problème, mais d’autres recrutements ont tardé à arriver et le milieu de terrain allemand Mika Baur a été titularisé pour son premier match au Celtic Park.
Les inquiétudes des supporters
Le choix de titulariser le jeune de 22 ans a été rendu nécessaire par le départ d’Arne Engels vers West Ham durant le week-end, ce qui a provoqué davantage d’angoisse parmi les supporters du Celtic, qui ont vu leur équipe échouer lors de ses cinq dernières campagnes de qualification en Ligue des champions. La défaite au barrage contre l’équipe kazakhe a suivi des revers lors des tours précédents contre AEK Athènes, Cluj, Ferencvaros et Midtjylland ces dernières saisons.
Les supporters du Celtic ont chanté à plein poumons avant le match, mais des inquiétudes ont rapidement surgi. Moses Usor a réussi une superbe volée dans le coin supérieur dès les 30 premières secondes, mais a été signalé hors-jeu. Samuel Adeniran a ensuite tiré à côté alors qu’il était en bonne position.
Un attaquant de Lask a rapidement contraint Viljami Sinisalo à une parade alors que le Celtic paraissait très ouvert au milieu de terrain sans Engels. Cependant, Durán a menacé à deux reprises sur des demi-chances avant que Nygren n’ouvre le score.
Lask a vu un but de la tête annulé pour hors-jeu avant que Durán ne marque son premier but, et Sinisalo a réalisé quelques autres arrêts avant la pause.
Le capitaine du Celtic, Callum McGregor, a frappé un tir dévié de 20 yards qui a heurté l’intérieur du poteau alors que les occasions continuaient d’affluer en seconde période. Usor a raté deux excellentes opportunités.
Reo Hatate est entré sur le terrain sous les acclamations, ce qui pourrait être l’une de ses dernières apparitions au Celtic Park. Durán s’est ensuite rapproché à deux reprises de la longue distance avant de marquer son deuxième but de la soirée.
Le héros du match a reçu une ovation pour avoir sprinté jusqu’à sa propre ligne de but pour effectuer un tacle, tandis que Sinisalo a continué à afficher une grande assurance, permettant au Celtic de conserver sa feuille blanche.
