Dans le cadre des démonstrations de puissance, le Paris Saint-Germain, avec près de 150 millions d’euros de talents offensifs sur le banc – y compris le joueur ayant marqué le but décisif lors de la finale de la Coupe du Monde le mois dernier – se situe juste en dessous de l’extravagance d’un défilé militaire. Imposant et dominant, ce n’était pas une question d’expression mais de nécessité, alors que les champions d’Europe en titre peinaient face à une équipe rennaise qui a confirmé son statut de meilleure équipe après PSG en Ligue 1.
Le PSG a été contraint de déployer son nouvel arsenal offensif rapidement. Pendant 45 minutes, le pressing incessant et la fluidité de Rennes ont mis l’équipe de Luis Enrique sous pression. Sebastien Szymanski a ouvert le score avec une frappe déviée depuis l’extérieur de la surface qui a touché l’intérieur du poteau.
Bien que le PSG ait dominé territorialement, il n’a pas réussi à égaliser. Deux anciens joueurs de Rennes, Désiré Doué et Ousmane Dembélé, ont eu les meilleures occasions, ce dernier étant particulièrement peu précis avec une frappe loupée à l’intérieur de la surface. Esteban Lepaul, meilleur buteur de Ligue 1 la saison passée, a continué sur sa lancée en battant Matvey Safonov d’un tir à bout portant vers le premier poteau, doublant ainsi l’avance de Rennes.
Réaction du PSG et changements tactiques
Une réaction était nécessaire, et Luis Enrique a répondu avec force. Il a remplacé peut-être les deux joueurs les plus talentueux de la ligue, Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia. Ferran Torres et Mika Godts, recrutés pour un total de près de 100 millions d’euros, sont entrés à la mi-temps. Le premier a permis au PSG de revenir dans le match.
Parallèlement, le nouvel arrivant Maghnes Akliouche, recruté pour 50 millions d’euros, faisait ses débuts en Ligue 1 pour les champions, tout comme Fabián Ruiz. C’est cette connexion espagnole qui a permis au PSG de décrocher un point. Ruiz a préparé les deux buts de Torres, le premier après une course parfaitement chronométrée de l’ancien attaquant du FC Barcelone, et le second, une tête à bout portant. Willian Pacho a été sollicité dans les dernières minutes, réalisant une intervention décisive sur la ligne pour assurer le match nul.
« Si vous pensez à ce que vous avez gagné, vous ne gagnerez plus rien d’autre. Vous devez montrer chaque jour que vous êtes prêts », a déclaré Luis Enrique en commentant sa décision de remplacer Dembélé et Kvaratskhelia. Il a ajouté qu’il y avait eu « une grande différence de rythme » entre Rennes et le PSG.
La léthargie du PSG n’est pas une surprise ; seule la nature de leurs adversaires – Nantes et Angers – les a empêchés de connaître des difficultés au début de la saison précédente, une fois de plus après un temps de préparation limité. « Nous devons être plus prêts », a souligné Luis Enrique. Il en va de même pour le personnel de terrain au Parc des Princes. L’état du terrain du PSG a entraîné un changement de dernière minute vers le Roazhon Park ; cela a profité à Rennes, surtout si, comme ils le soutiennent, le deuxième match doit également se jouer sur leur terrain.
Perspectives de Rennes et avenir prometteur
Une atmosphère positive émerge autour du Roazhon Park. Alors que les perspectives des autres concurrents se sont réduites, celles de Rennes se sont multipliées. La richesse des propriétaires bretons, la famille Pinault, leur a offert une forme d’immunité face à la crise financière qui a frappé Marseille et Monaco ; d’autres prétendants tels que Lille, Lyon, Strasbourg et Lens sont, pour l’instant, au point mort.
Rennes a abordé la saison en étant perçu comme le deuxième meilleur sur le papier, et après la nuit de dimanche, cette perception s’est alignée avec la réalité. Rennes a réussi à devancer la concurrence de la Premier League pour signer le jeune international anglais Charlie Cresswell en provenance de Toulouse. L’un des meilleurs défenseurs de Ligue 1 la saison dernière, il a été excellent contre le PSG ; avec Adrien Thomasson, Rennes a également acquis le joueur le plus précieux du succès de Lens la saison dernière, sans frais, qui est sans doute le meilleur milieu de terrain de la division. Et avec Lepaul, ils disposent d’un attaquant prolifique qui est très en lice pour faire partie de la première sélection de Zinedine Zidane en équipe de France le mois prochain.
Ils ont un noyau solide et un entraîneur brillant. Franck Haise a commencé sa carrière d’entraîneur en tant qu’entraîneur des jeunes à Rennes, et ils ont été ravis de le rappeler en février après une période difficile à Nice. Il a toujours existé une perception qu’il manquait une pièce au puzzle à Rennes. Malgré leurs moyens, leur effectif talentueux et leur académie renommée, ils avaient atteint un plafond. Des choix d’entraîneurs discutables ont également joué un rôle. Haise pourrait bien être l’homme de la situation, la pièce manquante.
« Il y a plus de positif que de négatif », a-t-il déclaré après le match nul 2-2. Le négatif réside dans la manière dont les deux points ont été abandonnés, une certaine nonchalance s’étant installée, notamment de la part d’Abdelhamid Aït-Boudlal, qui reste cependant un autre prospect prometteur. Le positif est que Rennes n’a pas paru être le deuxième meilleur de la soirée, mais ils pourraient l’être à la fin de la saison, et pour tous les clubs de Ligue 1, cela doit être l’aspiration. Le PSG a fait preuve de ses muscles, mais uniquement parce que Rennes les y a contraints.