Le RC Lens a connu une fin de saison éclatante ce vendredi soir, en remportant la Coupe de France. Les Sang et Or ont triomphé de l’OGC Nice avec un score de 3-1 lors de la finale. Cette victoire couronne une année remarquable en Ligue 1, où Lens a terminé à la deuxième place, assurant ainsi sa qualification pour la Ligue des champions. Ce succès marque également le premier titre de Pierre Sage, l’entraîneur de 47 ans, qui a rejoint le club en provenance de l’Olympique Lyonnais en début de saison et a accompli un travail exceptionnel depuis son arrivée dans l’Artois.
Un début de match difficile
Malgré le statut de favori, le début de match a été difficile pour Lens, qui a dû faire face à une équipe niçoise très déterminée. La première véritable occasion a été pour le RC Lens, mais Allan Saint-Maximin a manqué le cadre avec un tir enroulé qui a frôlé la lucarne de Maxime Dupé à la 12e minute.
Peu après, Lens a connu une frayeur à la suite d’une confusion entre Robin Risser et Malang Sarr. Elye Wahi, cependant, n’a pas réussi à cadrer son tir depuis le point de penalty à la 14e minute. Nice a également eu des occasions, notamment avec une frappe de Sofiane Diop à la 21e minute et une tête puissante de Dante à la 22e minute, mais Robin Risser a su se montrer décisif. Peu de temps après, Lens a ouvert le score.
Les buts décisifs de Lens
Matthieu Udol a passé le ballon à Florian Thauvin dans l’axe, qui a ensuite pris de vitesse Hicham Boudaoui, ne sentant pas sa présence dans son dos. Thauvin a saisi cette occasion et a marqué d’un tir croisé du pied gauche à la 25e minute. Avant la mi-temps, Lens a de nouveau assommé son adversaire en inscrivant un deuxième but grâce à une tête d’Odsonne Édouard, trouvé par Thauvin sur corner à la 42e minute.
Après ce deuxième but, les hommes de Claude Puel ont réagi rapidement. Le jeune Djibril Coulibaly, âgé de 17 ans et titularisé à la place de Morgan Sanson pour la troisième fois chez les professionnels, a réduit le score en reprenant un corner de Jonathan Clauss au premier poteau à la 45e + 3, ravivant ainsi l’espoir des Niçois.
Nice a cru pouvoir revenir au score, notamment avec une tête d’Antoine Mendy qui a touché la barre transversale à la 61e minute. Le Gym a poussé en fin de match dans l’espoir d’égaliser, mais les Lensois, soulagés de voir une tête de Kevin Carlos toucher le poteau à la 84e minute, ont tenu bon en défense. Contre le cours du jeu, après une tête malheureuse de Dante, Lens a marqué un troisième but par l’intermédiaire d’Abdallah Sima, dont la puissance a permis de pousser le ballon au fond des filets à la 78e minute.
Florian Thauvin, arrivé à Lens en provenance de l’Udinese l’été dernier, a conclu sa saison de rêve en beauté. Il a marqué un but et délivré une passe décisive. Bien qu’il ne soit pas sélectionné pour la Coupe du monde, il peut partir en vacances l’esprit léger.
Le RC Lens, qui avait déjà remporté un Championnat de France en 1998, une Coupe de la Ligue en 1999 et une Coupe Intertoto en 2005, a enfin décroché ce trophée pour la première fois de son histoire. Cela intervient après trois finales perdues en 1948, 1975 et 1998. De son côté, Nice devra se ressaisir dès mardi, avec un match aller du barrage Ligue 1 – Ligue 2 contre l’AS Saint-Étienne au stade Geoffroy-Guichard. Le match retour est prévu trois jours plus tard à l’Allianz Riviera, sans public.