Cette saison n’a pas été particulièrement joyeuse pour le football italien. L’équipe nationale masculine a échoué à se qualifier pour un troisième Mondial consécutif, tandis que les clubs de Serie A ont subi humiliation sur humiliation dans les compétitions européennes de l’Uefa.
Inter est passé de finaliste de la Ligue des champions à éliminé dès le tour préliminaire par Bodø/Glimt, tandis que la Juventus a encaissé sept buts contre Galatasaray. Ils ont tous deux fait mieux que le Napoli, champion l’année dernière, qui n’a même pas réussi à sortir de la phase de groupes. Au moins, l’Atalanta a sauvé l’Italie de ne pas avoir de représentants en huitièmes de finale pour la première fois en près de 40 ans en renversant un déficit de deux buts contre le Borussia Dortmund. Cependant, ils ont été écrasés 10-2 sur l’ensemble des deux matches par le Bayern Munich.
Les choses n’étaient guère plus brillantes en Ligue Europa, où Bologne a éliminé la Roma avant de perdre 7-1 sur l’ensemble des deux matches face à Aston Villa. La Fiorentina, quant à elle, était menée 4-0 lors de son quart de finale de la Ligue Europa Conference contre Crystal Palace avant de revenir à deux buts, rendant le score plus serré qu’il ne l’était réellement.
Sur le plan national, des incidents regrettables ont également eu lieu. Un Derby d’Italie captivant en février a été terni par Alessandro Bastoni, qui a exagéré un contact pour faire expulser Pierre Kalulu, célébrant sans vergogne le succès de sa tromperie. Lorsque le joueur de l’Inter a reçu un carton rouge lors de la défaite de l’Italie en qualification pour la Coupe du monde contre la Bosnie, certains de ses compatriotes ont évoqué le karma.
Tout cela avant même d’aborder le scandale d’arbitrage qui a conduit à la suspension du désignateur des arbitres des deux premières divisions italiennes en avril. Ou le chaos de l’avant-dernière journée, lorsque un conflit de programmation entre le derby romain et les finales du tournoi de tennis de l’Open d’Italie n’a été résolu que quelques jours avant ces événements, suite à l’intervention des tribunaux et des politiciens.
Le football lui-même a parfois semblé austère. Au total, 922 buts ont été marqués en Serie A cette saison, soit une moyenne de 2,43 buts par match, la plus basse depuis 1993-94. Lors d’un week-end particulièrement morose en octobre, seuls neuf buts ont été inscrits lors de neuf matches.
Cependant, il y avait des éclats d’or à trouver dans des eaux troubles. Parfois même de gros nuggets. L’Inter s’est remis de sa défaite contre Bodø, sans oublier l’épuisement résiduel de la fin catastrophique de leur saison 2024-25, où ils ont visé quatre trophées sans en remporter aucun, pour décrocher leur premier doublé national depuis 2010.
Leur choix de miser sur Christian Chivu a été particulièrement fructueux. De nombreux sceptiques étaient présents lorsque les Nerazzurri ont désigné un homme avec seulement 13 matchs d’expérience en management senior pour remplacer Simone Inzaghi, et encore plus après qu’Inter ait perdu deux de ses trois premiers matchs sous sa direction. Pourtant, à la fin, son équipe a semblé rendre cela facile. Alors que le reste de la ligue peinait à marquer des buts, l’Inter en a empilé 89.
La deuxième équipe la plus prolifique de la Serie A, Como, n’a atteint que 65. Ce n’est pas mal, toutefois, pour une équipe qui jouait en quatrième division il y a à peine quatre ans.
Le parcours de Como divise les opinions. Ils ont terminé cette saison en se qualifiant pour la Ligue des champions pour la première fois de leur histoire. Plus que cela, ils l’ont fait en pratiquant un football captivant et divertissant, mettant en avant les talents individuels de plusieurs jeunes joueurs brillants et continuant à développer une identité tactique claire sous la direction de Cesc Fàbregas.
Cependant, il ne s’agit pas d’une véritable histoire de sous-estimés. La montée rapide de Como a été alimentée par des investissements généreux de propriétaires milliardaires et réalisée avec un effectif presque exclusivement composé de joueurs étrangers. Un seul Italien, le défenseur itinérant Edoardo Goldaniga, a joué pour eux en Serie A cette saison. Il a fait deux apparitions, toutes en tant que remplaçant, totalisant 14 minutes de jeu.
Est-ce un symptôme des maux actuels du football italien, ou une partie de la cause ? Au cours des 20 dernières années, le pourcentage de minutes jouées par des footballeurs non italiens en Serie A a grimpé d’environ 30 % à près de 70 %.
C’est une discussion plus large pour un autre jour. Cependant, en évoquant les joueurs étrangers en Serie A, nous pourrions aussi mentionner que cette année encore, le nombre de joueurs britanniques poursuivant leur carrière dans l’élite italienne a continué à croître.
Le plus surprenant a été Jamie Vardy, qui est arrivé dans un glorieux chaos lorsqu’il a signé pour Cremonese en septembre. Les fans qui l’ont accueilli à l’aéroport de Linate à Milan lui ont demandé de « nous emmener en Europe ». L’un d’eux a même réussi à lui faire signer un tatouage de son propre visage. Vardy a célébré son premier but en Serie A avec une roulade suivie d’un salto, et a ensuite inscrit six autres buts, mais au final, les Grigiorossi ont été relégués.
Kieron Bowie a rejoint Vérone en janvier en provenance d’Hibernian, marquant quatre fois en 14 apparitions, mais comme Vardy, il n’a pas pu sauver son nouveau club de la descente. Son compatriote écossais Lennon Miller a fait 24 apparitions lors de sa première saison avec Udinese à 19 ans. Keinan Davis, d’Angleterre, est avec le même club frioulan depuis trois ans maintenant, mais cette saison, il a marqué 10 buts pour la première fois de sa carrière.
Il y a désormais suffisamment de Britanniques en Serie A pour que je n’ose pas détourner cette colonne davantage en essayant de fournir des mises à jour sur tous. Le plus impactant, bien sûr, a de nouveau été Scott McTominay, qui a inscrit 10 buts depuis le milieu de terrain et a fait plus que quiconque pour s’assurer que Naples – dans une saison compliquée par des blessures – termine deuxième.
La Roma les a rejoints dans le top quatre. Qui aurait prédit avant le début de la saison que Gian Piero Gasperini – dont la nomination a été ouvertement contestée par certains supporters qui lui en voulaient pour les antagoniser lorsqu’il était à l’Atalanta – survivrait à une lutte de pouvoir avec Claudio Ranieri ?
Il a brillamment réussi à tirer son équipe d’une baisse de forme au printemps, aidé par la forme prolifique de la recrue de janvier Donyell Malen. Mais la Roma et Como ont également bénéficié des effondrements de fin de saison de la Juventus et de Milan. Un résultat choquant pour ce dernier club, surtout, dans une année où ils avaient opté pour le choix sûr de Massimiliano Allegri comme entraîneur et n’étaient pas distraits par le football européen.
Cependant, les fans pourront toujours se remémorer ces vidéos EVERY TOUCH de Luka Modric. Cela peut sembler facétieux, mais ce n’est pas le cas. Lors d’une autre saison décevante pour les Rossoneri, qui s’est terminée avec Allegri et plusieurs directeurs perdant leur poste, l’élégance discrète et la compétitivité féroce même à 40 ans du Croate étaient un régal à voir en Serie A.
Comme d’habitude, des histoires à suivre ont rythmé toute la division. La Fiorentina, qualifiée pour les compétitions européennes la saison précédente, était dernière avec une seule victoire en 17 matches à la fin décembre, mais a inversé la tendance après avoir licencié Stefano Pioli et fait appel à Paolo Vanoli. Le Genoa a connu un revirement similaire, jouant un football très divertissant, en remplaçant Patrick Vieira par Daniele De Rossi.
Giovanni Simeone a connu une belle série avec le Torino, atteignant la double dizaine pour la première fois depuis sa mémorable campagne 2021-22 avec Vérone. L’Udinese a obtenu son premier classement dans la première moitié depuis plus d’une décennie.
Je pourrais continuer, mais je dois vraiment passer à la partie que vous attendiez tous, les récompenses Bandini de fin de saison.
But de la saison
10) Regardez, le gardien peut faire mieux ici, mais Vitinha obtient des points supplémentaires pour avoir récupéré la possession qu’il avait perdue dans cette action avant de frapper le ballon à 30 mètres.
9) Le Genoa a marqué un tas de jolis buts cette saison, mais j’ai aussi un faible pour celui-ci : une finition de talon par le jeune Jeff Ekhator de 18 ans contre Naples au Maradona après une belle combinaison avec un autre de ces Anglais de Serie A, Brooke Norton-Cuffy.
8) Une des premières innovations d’Allegri à Milan a été de positionner Christian Pulisic, et plus tard Rafael Leão, en pointe. Peut-être aurait-il dû essayer Strahinja Pavlovic.
7) À quel moment, dans cette dribble sur la moitié du terrain, Semih Kilicsoy réalise-t-il qu’il n’a plus besoin de passer la balle et peut simplement marquer lui-même ?
6) Section obligatoire des retournés acrobatiques : Federico Bonazzoli, Federico Bonazzoli et Fe … Oh attendez, désolé, celui-ci est Jonathan Rowe !
5) Choisissez votre propre aventure ! Nico Paz marque contre la Lazio avec un coup franc dans le coin supérieur OU un tir dans le coin inférieur sur l’assistance de talon de Martin Baturina. Pour être clair, il ne fait pas que cela contre la Lazio.
4) Francisco Conceição avec une frappe contre la Roma.
3) Le but de la victoire à la 91e minute de Vasilije Adzic pour sceller le premier Derby d’Italie de cette saison était si bon que la Serie A l’a réédité au ralenti.
2) Juste une finition incroyablement précise du premier coup par Piotr Zielinski sur le corner de Hakan Calhanoglu.
1) Sans vouloir tomber dans le cliché, je pense sincèrement que si quelqu’un avait marqué ce but de Michael Folorunsho dans un jeu vidéo, son adversaire pourrait commencer à se plaindre de son réalisme.
Promenade la plus agréable
Petar Sucic, à travers la défense de la Fiorentina.
L’ex le plus toxique
Rolando Mandragora continue de se montrer sous son meilleur jour pour gâcher les journées de la Juventus.
Assistance de la saison
Paz contre la Lazio (encore une fois) enroulant son homme au milieu de terrain avant de relâcher avec désinvolture Tasos Douvikas avec une passe au sol qui parcourt la moitié du terrain.
Joueur de la saison
On pourrait faire un solide argument en faveur de plusieurs candidats. J’ai déjà mentionné McTominay atteignant la double dizaine, et au moins quelques-uns de ses buts – contre le Genoa et l’Inter – auraient pu figurer dans la liste des buts de la saison. Plus que cela, cependant, il est difficile de souligner à quel point il a porté les Partenopei sur ses épaules pendant de longues crises de blessures.
L’année dernière, McTominay avait Romelu Lukaku, Frank Anguissa et même Khvicha Kvaratskhelia pendant une demi-saison à ses côtés. Le premier a à peine été vu dans un maillot de Naples cette saison, le deuxième était disponible pour moins de la moitié de leurs matchs de Serie A et le dernier est au Paris Saint-Germain. Kevin De Bruyne, la recrue phare de l’été dernier, était également absent pendant quatre mois et demi. Naples n’a peut-être pas beaucoup défendu son titre, mais sans McTominay, cela aurait été bien pire.
Paz avait sans doute un meilleur soutien à Como, mais il est resté le talent individuel le plus remarquable de l’équipe de Fàbregas. Lorsque Francesco Totti dit que vous êtes le seul jeune talent dans toute la ligue qu’il s’intéresse à suivre, vous savez que vous devez faire quelque chose de bien.
Lautaro Martínez a été le Capocannoniere de la Serie A avec 17 buts malgré n’avoir été titulaire que 27 fois. Malen ne peut probablement pas remporter ce prix, n’ayant joué en Serie A que pendant la moitié de la saison, mais il a marqué 14 fois en 18 apparitions pour finir à égalité à la deuxième place du classement des buteurs.
Cependant, Federico Dimarco a été élu MVP officiel de la Serie A, et il reçoit également mon prix. Ses 18 passes décisives sont un record de la ligue, et sept buts en tant que latéral gauche ne sont pas à prendre à la légère non plus. Dans une saison où l’Inter a dû naviguer à travers ses propres blessures et le surmenage, il était celui sur qui ils pouvaient compter : mettant les centres exactement où ils devaient être pour un groupe de buteurs tournants.
Équipe de la saison (3-4-1-2)
Mile Svilar (Roma); Jacobo Ramón (Como), Bremer (Juventus), Evan Ndicka (Roma); Marco Palestra (Cagliari), Scott McTominay (Napoli), Nicolò Barella (Inter), Federico Dimarco (Inter); Nico Paz (Como); Donyell Malen (Roma), Lautaro Martínez (Inter)
Entraîneur de la saison
Pour moi, c’est une course à trois. Chivu est le choix évident, le premier entraîneur de l’Inter à remporter la Serie A lors de sa première tentative depuis José Mourinho. Bien qu’il ait hérité d’un effectif talentueux – de loin le plus complet de la division – sa tâche n’était pas simple. Les joueurs étaient physiquement et émotionnellement épuisés par la quête infructueuse de quatre trophées la saison dernière, et il a immédiatement dû les diriger vers une Coupe du Monde des clubs où les tensions ont inévitablement débordé.
À la fin juin, Martínez – le capitaine de l’équipe – critiquait publiquement des coéquipiers influents comme Hakan Calhanoglu pour un manque de commitment perçu. Il n’était pas évident que Chivu pourrait restaurer un sens partagé de l’objectif.
Cependant, son projet reposait sur des bases posées par Inzaghi. Gasperini, à la Roma, devait briser le moule, pas seulement le renforcer. Les Giallorossi n’avaient pas été qualifiés pour la Ligue des champions depuis sept ans.
Et pourtant, je vais donner le prix à Fàbregas. Oui, Como a dépensé plus de 200 millions d’euros en frais de transfert au cours des deux dernières années. Et oui, honnêtement, je fais partie de ceux qui se sentent déçus que cette histoire de succès se déroule avec presque aucun joueur italien. Cela devra peut-être changer la saison prochaine, puisque huit des places sur chaque liste d’équipe pour les compétitions de l’Uefa sont réservées aux talents locaux.
Cependant, même avec tous ses avantages, Fàbregas a fait un travail exceptionnel pour encadrer les talents – pas seulement Paz mais aussi des joueurs comme Jacobo Ramón, Lucas Da Cunha, Máximo Perrone et Martin Baturina. Tous dans la vingtaine, mais suffisamment confiants dans ses systèmes pour aller dans des lieux comme San Siro et le Maradona, aspirant non seulement à gagner mais à dicter la manière dont le jeu est joué.
Ce n’a pas toujours fonctionné. Ils ont perdu leur première rencontre avec les Nerazzurri 4-0. Parfois, l’écart entre la capacité de Como à contrôler le jeu et le fait de perdre des matchs semblait pousser Fàbregas près du point de rupture. « Comment suis-je censé expliquer aux gars comment nous avons perdu ce match, » a-t-il déclaré après une défaite 3-1 contre Milan en janvier. « Nous avons effectué 700 passes contre 200 pour eux. »
Au final, cependant, son approche a été validée. Como s’est qualifié pour la Ligue des champions. Un Milan plus cynique ne l’a pas fait.
Arrêt de la saison
Il y a peut-être eu des arrêts techniquement plus difficiles, mais Mike Maignan, sachant exactement où Calhanoglu aime tirer ses penalties, osant le faire en se plaçant de l’autre côté du but, puis effectuant l’arrêt pour gagner le Derby della Madonnina, semblait être une scène de film. Surtout quand on se rappelle qu’aucun gardien de Serie A n’avait arrêté un penalty de Calhanoglu lors des 28 tentatives précédentes.
Match de la saison
Pour la deuxième année consécutive, c’est un Derby d’Italie. Après le match délirant de 4-4 la saison dernière, cette fois nous avons dû nous contenter d’un score plus modeste de 4-3 alors que la Juventus a battu l’Inter en octobre. Grâce à Dieu, les deux équipes ont compensé cette réduction du nombre total de buts en s’assurant que la plupart d’entre eux étaient de véritables chefs-d’œuvre.
Le but de la victoire d’Adzić était le meilleur de tous, mais même les frappes les moins esthétiques de la journée comportaient un sous-texte juteux. Marcus Thuram a à peine célébré après avoir donné à l’Inter sa première avance dans le match à la 76e minute. Son frère cadet, Khéphren, n’a pas montré une telle réticence en égalisant à nouveau avec un but presque identique quelques instants plus tard – gesticulant vers leur nom de famille dans son dos et imitant le salut caractéristique de son frère.
Dans le temps additionnel, alors que les deux équipes attendaient la confirmation que le but d’Adzić serait validé, Marcus a été aperçu par les caméras de télévision souriant en discutant avec Khéphren – un moment de fraternité désarmé qui a dérangé beaucoup de gens. Une plus grande outrage était à venir dans le match retour, bien sûr, lorsque Bastoni a plongé pour faire expulser Kalulu et que l’Inter a gagné 3-2.
Mention honorable : je ne dis pas que c’était le deuxième meilleur match de la saison, mais le retour de Genoa de 2-0 pour battre Bologne était l’un de ces joyaux facilement oubliés qui mérite d’être revisité. Le carton rouge de Lukasz Skorupski a été un tournant, et Federico Ravaglia a été désastreux en le remplaçant, mais tous les buts de Genoa étaient des merveilles.
Le plus conflictuels
Simeone, prêt au Torino par Naples, n’a pas seulement refusé de célébrer son but gagnant contre son club parent, mais il avait l’air véritablement bouleversé.
Pire en comptage
« Un mot. Un seul mot : je suis si fier de vous »
– Fábregas après la victoire de Como sur la Juventus en octobre.
Le plus grand provocateur
Yerry Mina pourrait avoir besoin d’un prix pour l’ensemble de sa carrière dans cette catégorie, mais il nous a offert un autre moment mémorable en novembre lorsqu’il a tant provoqué Álvaro Morata que l’Espagnol a demandé à être remplacé pour éviter de faire quelque chose de stupide. Morata avait juste été piégé dans un carton jaune lorsque le défenseur de Cagliari a joggé sur son chemin hors du ballon pour provoquer une collision. Mina a donné une interview extraordinaire après le match, déclarant.
« Je vais de l’avant sur chaque ballon. Je ne me soucie pas si c’est ma mère, ma femme ou ma fille. Je vais de l’avant pour chaque ballon… c’est un match dans le match contre l’attaquant. »
Le plus grand scandale culinaire
Quatre ans après que Weston McKennie a choqué Giorgio Chiellini dans un documentaire d’Amazon Prime en disant qu’il aimait mettre de la sauce ranch sur sa pizza, Jonathan David a apporté une nouvelle horreur au vestiaire de la Juventus. Au milieu des rapports – largement démentis par ses coéquipiers – selon lesquels le Canadien était laissé hors de la liste des invités pour les soirées de l’équipe, l’entraîneur de l’équipe, Luciano Spalletti, a déclaré lors d’une conférence de presse avec un sérieux impeccable.
[Ils] ont bien fait de ne pas emmener [David] dîner. La première fois qu’ils l’ont invité, il a râpé du parmesan sur des pâtes aux palourdes, donc ils ne lui ont plus demandé après ça.
Le plus confus
L’introduction des caméras d’arbitres en Serie A a été un plaisir, nous apportant une richesse de petits moments discrètement hilarants que nous aurions autrement manqués. Parmi eux : Antonio Vergara, le diplômé de l’académie de Naples né à Frattaminore, interrompant la tentative de l’arbitre Maurizio Mariani de lui parler en anglais approximatif pour expliquer qu’il est Italien.
Citation de la saison
« Lorsque vous êtes dans cette position, il est juste de rêver. Nous savons que cela ne se réalise pas souvent, mais c’est beau de les vivre… Faisons semblant de nous réveiller, mais au lieu de cela, retournons dormir et continuons un peu plus longtemps. »
– tandis que les entraîneurs de Milan, Naples, Juventus et même l’Inter nous ennuyent en insistant sur le fait que leurs priorités étaient la qualification pour la Ligue des champions, chapeau à Gasperini pour avoir compris, lors d’un bref moment où la Roma était en tête du classement, que vous n’avez pas toujours à être le voleur de joie.