Le Nîmes Olympique a récemment fait parler de lui après avoir fait match nul contre Limonest (2-2) lors de la huitième journée du National 1. Cette rencontre a engendré des débats intenses autour de la composition de l’équipe. En réponse aux critiques visant son directeur sportif, Anthony Dupré, l’entraîneur Helder Esteves a pris la parole dans le Midi Libre pour affirmer son autorité et sa vision à long terme.
À l’issue du match du 31 octobre, des frustrations ont émergé et une polémique a éclaté sur les réseaux sociaux. De nombreux supporters ont accusé Anthony Dupré d’avoir influencé la sélection des onze titulaires. Helder Esteves a catégoriquement nié ces accusations :
« S’il faut délivrer un message clair, le voici : c’est moi qui suis le responsable de l’équipe. Chacun est à sa place. C’est moi qui fais les choix. Mon onze de départ est le fruit d’une réflexion que j’ai expliquée aux joueurs. Il y en a qui revenaient de blessure (Salamone, Doumbouya), d’autres qui revenaient en forme (Diarra). Martinez est un latéral gauche de métier, Loubacky a été bon côté droit la saison passée. Avec Dansokho, je voulais amener du dynamisme. »
En assumant pleinement ses choix, Esteves maintient son attention sur une stratégie à long terme pour son équipe. Il souligne que gérer un groupe ne se limite pas à aligner les mêmes joueurs chaque week-end :
« Si on n’essaye pas des choses en octobre-novembre, on essaye quand ? En mai ? Je réfléchis à l’évolution de mon effectif sur 12 mois. C’est avec un groupe que l’on va monter, pas seulement 11 joueurs. Si c’était à refaire, je remettrais la même équipe. Le problème, c’est qu’il y a eu trop de contreperformances individuelles et collectives. »
Rester réaliste et valoriser le caractère
Conscient des lacunes observées durant la première période, l’entraîneur appelle à une approche équilibrée autour du club. Il souligne la réaction de ses joueurs, qui ont réussi à revenir au score malgré une infériorité numérique :
« La 1re période a été un échec. C’était très moyen sur toute la ligne. On a été sifflé à la mi-temps, OK. Mais il ne faut pas que l’on nous voie plus beaux que ce que l’on est. On est un club qui connaît des difficultés, en dehors et sur le terrain, et ce serait bien que l’on retienne aussi que l’on est revenu à 2-2 à 10 contre 11. Et des supporters nous ont poussés pour y parvenir. En tant que supporter, ce retour me donnerait envie de soutenir encore plus mon équipe. Et son entraîneur, ici, c’est moi. »
Préparer le prochain match
Le Nîmes Olympique espère apaiser les tensions et retrouver le chemin de la victoire lors de son prochain match contre Châteauroux, programmé ce vendredi à 19h30, pour la neuvième journée de la saison 2026-2027.