Après un chaleureux accueil du personnel de l’annonce au MKM Stadium, le football prend enfin le relais. Villa débute dans des couleurs ciel et grenat. Une victoire nette permettrait à Hull de prendre la tête de la Premier League.
Les équipes entrent sur le terrain. Hull a remporté deux matchs, tandis que Villa en a perdu deux – il est donc difficile de faire un pronostic.
« J’attends avec impatience de voir comment nous allons réagir », déclare Unai Emery alors que son équipe d’Aston Villa arrive à ce match après deux défaites initiales et une période de transferts tumultueuse.
« Nous essayons de reconstruire notre structure aussi solidement que possible. Aujourd’hui est une nouvelle occasion d’essayer de nous améliorer. Notre préparation a été bonne la semaine dernière. Nous étions proches, plus ou moins, d’être en bonne forme avec les joueurs [contre Arsenal].
Aujourd’hui, c’est un nouveau défi contre Hull City, qui performe fantastiquement. Ils sont déjà confiants. C’est notre défi. »
Le dernier entraîneur de Villa à avoir visité ce stade en Premier League était Paul Lambert, qui a été remercié le lendemain d’une défaite 2-0 en février 2015.
Les attentes des entraîneurs
« Facile à dire, trois victoires de suite », sourit Sergej Jakirovic, entraîneur de Hull, dans son entretien d’avant-match, minimisant l’importance d’une possible troisième victoire consécutive depuis leur promotion.
« Je sais qu’Aston Villa a réalisé beaucoup de changements. Ils ont vendu de nombreux joueurs – beaucoup de bons joueurs. C’est aussi notre chance aujourd’hui de les pousser. Peut-être qu’il y a de la pression sur eux, mais ils sont habitués à cela. »
Lucas Herrington de Hull : « Zlatan m’a dit de ne craindre personne en Premier League ». Herrington a attiré l’attention cet été avec ses performances impressionnantes en tant que défenseur central de 18 ans pour l’Australie lors de la Coupe du Monde, avant de rater un penalty décisif lors de leur élimination en tirs au but contre l’Égypte au stade des 32 dernières équipes. Zlatan Ibrahimovic a proposé de discuter avec le défenseur des Colorado Rapids après ce penalty manqué.
Herrington, qui fête ses 19 ans aujourd’hui, a depuis signé en Premier League et a accordé une interview à Joey Lynch cette semaine.
« Zlatan a dit : ‘Vraiment, ne crains personne ; je suis ici pour une raison, alors profite juste de l’instant.’ C’est une grande ligue ; il y a joué. Son message était simplement d’aller s’amuser, et de ne rien craindre. Va, travaille dur, sois toi-même… car c’est une grande expérience de jouer en Premier League. »
Comparaison des transferts
Il est juste de dire qu’Aston Villa a opéré sur un marché des transferts totalement différent de celui de Hull cet été – ils ont dépensé plus de 250 millions de livres et ont tout de même réalisé un bénéfice après les ventes de Morgan Rogers et Ollie Watkins. Hull a investi plus de 150 millions de livres pour pratiquement une nouvelle équipe, mais n’a pas récupéré autant d’argent.
Arrivées à Hull : Nobel Mendy (20 millions de livres), Konstantinos Tzolakis (20 millions de livres), Lucas Herrington (17,1 millions de livres), Ilyas Ansah (14,5 millions de livres), Tim Iroegbunam (13 millions de livres), Mohamed-Ali Cho (13 millions de livres), Christos Mouzakitis (12,9 millions de livres), Brooke Norton-Cuffy (12 millions de livres), Jens Hjertø-Dahl (10 millions de livres), Sorba Thomas (7,5 millions de livres), Joe Gelhardt (6,5 millions de livres), Jack Butland (3,5 millions de livres), Lucas Gourna-Douath (3,4 millions de livres), Elliot Stroud (3 millions de livres), Robinio Vaz (prêt), Hidemasa Morita (gratuit), Matt Targett (gratuit), Oscar Zambrano (indéterminé). Dépenses totales : 156,4 millions de livres. Solde des transferts : -141,6 millions de livres.
Arrivées à Aston Villa : Johan Mamzambi (51 millions de livres), Nicolas Jackson (47,5 millions de livres), Ibrahim Mbaye (47 millions de livres), João Gomes (34 millions de livres), Zion Suzuki (30 millions de livres), Taylor Harwood-Bellis (25 millions de livres), Matteo Ruggeri (21,4 millions de livres), Leon Goretzka (gratuit), Aaron Wan-Bissaka (prêt), Alejandro Garnacho (prêt). Dépenses totales : 255,9 millions de livres. Solde des transferts : +60,7 millions de livres.
Les compositions des équipes
Hull effectue un changement par rapport à sa victoire 1-0 contre Coventry samedi dernier, Lucas Gourna-Douath remplaçant Hidemasa Morita au milieu de terrain. Liam Millar, auteur du but vainqueur contre Coventry, a depuis rejoint Birmingham. Il y a quatre recrues du dernier jour sur le banc.
- Hull (3-4-3) : Tzolakis ; Ajayi, Egan, Mendy ; Coyle, Slater, Gourna-Douath, Giles ; Belloumi, McBurnie, Stroud. Remplaçants : Phillips, Thomas, Hjertø-Dahl, Norton-Cuffy, Herrington, Targett, Mouzakitis, Vaz, Cho.
La seule modification de Villa par rapport à sa défaite 1-0 contre Arsenal lundi dernier est Tyrone Mings pour Pau Torres en défense centrale. Ibrahim Mbaye est sur le banc après son transfert de 47 millions de livres en provenance du PSG.
- Aston Villa (4-2-3-1) : Suzuki ; Cash, Lindelöf, Mings, Maatsen ; Kamara, Barkley ; McGinn, Buendía, Hemmings ; Jackson. Remplaçants : Bizot, Ruggeri, Torres, Garnacho, Abraham, Mbaye, Bogarde, Wan-Bissaka, Alysson.
L’arbitre est Michael Oliver – le meilleur du pays.
La vie est plutôt agréable pour Sergej Jakirovic en ce moment – son équipe de Hull, peu considérée, a remporté ses deux premiers matchs de retour en Premier League et hier, il a signé un nouveau contrat de deux ans en tant qu’entraîneur. Dans le banc adverse se trouve Unai Emery, déjà en difficulté, qui cherche à tourner la page d’une période de transferts agitée et à faire débuter Aston Villa pour cette saison.
Si ce n’était pour Tottenham et l’ordre alphabétique, Villa aurait été dernier au classement après avoir perdu ses deux premiers matchs sans marquer un but. Emiliano Martínez, Morgan Rogers et Ollie Watkins sont partis, mais il y a de l’espoir avec l’arrivée de nouveaux visages comme Zion Suzuki, Nicolas Jackson et l’excitant adolescent Ibrahim Mbaye – tous trois sont présents aujourd’hui.
Le premier déplacement de Villa de la saison s’est soldé par une défaite 4-0 contre Brighton – comment vont-ils se comporter lors de leur deuxième match ? Le coup d’envoi est prévu à 17h30 (BST). Si vous souhaitez participer, n’hésitez pas à m’envoyer un e-mail.