Thierno Ballo, la recrue la plus onéreuse de l’été en Ligue 2, a été transféré pour 3 M€ à Saint-Étienne. Selon Tristan Crama, son ancien coéquipier à Millwall, il devrait « se régaler » cette saison. Ce dernier a précisé : « Il devrait avoir plus d’espaces qu’en Championship, plus la balle au sol, surtout avec Saint-Étienne qui risque d’avoir la possession. Je suis sûr qu’il va exploser, d’autant qu’il parle français. »
Originaire d’Abidjan, en Côte d’Ivoire, l’international autrichien de 24 ans, évalué à 6 M€ par Transfermarkt, a eu quelques occasions de briller en Ligue Europa avec le Rapid Vienne mais n’a pas réussi à s’imposer à Chelsea, où il a grandi footballistiquement. Son coéquipier à Millwall a déclaré.
« Humainement, c’est un mec super; on était voisins, tous les matins, on allait à l’entraînement ensemble, on est devenus très proches. Sur le terrain, il est petit (1,72 m), technique, très bon dans le dernier geste, des deux pieds. »
Le parcours atypique de Waly Diouf
Waly Diouf, âgé de 29 ans, illustre parfaitement le parcours atypique que l’on peut rencontrer. Formé au Paris-SG puis au Lyon, il a dû s’exporter pour découvrir le professionnalisme à l’étranger. « L’itinéraire bis ou même ter », comme il le décrit, l’a conduit en Espagne, en Lituanie, en Tunisie et en Tchéquie avant de revenir en France, en N2, à Versailles, après la pandémie.
À présent, il se tourne vers la Ligue 2. Concernant ses ambitions, il a affirmé.
« Je n’ai jamais mis de barrières à mes rêves ou à mes objectifs, appelons-les comme on veut. Je ne sais pas de quoi demain est fait, mais je ne vais pas changer la recette, je sais d’où je viens, je savoure plus que quiconque mais je ne m’interdis rien. »
Egor Proutsev, une révélation à Dunkerque
Egor Proutsev a marqué les esprits lors de la victoire de Dunkerque contre Grenoble (4-2), en réalisant deux buts et une passe décisive. L’ancien international Espoirs russe, âgé de 23 ans, a trouvé ses repères au stade Marcel-Tribut après avoir été suivi par le club depuis janvier 2024 et avoir rejoint l’équipe en provenance de l’Étoile Rouge Belgrade très tôt dans le mercato.
Son coéquipier à Celje, Julien Lamy, l’a décrit ainsi.
« C’est un bon gars, tranquille, concentré sur son travail, qui parle anglais. Il peut jouer à différentes positions, à droite, à gauche, numéro 10. C’est un joueur technique, capable de trouver des bonnes passes comme de finir les actions, un bon joueur. »