Michel Der Zakarian, lors de son premier passage, a dirigé l’équipe pendant 45 matches, affichant un taux de victoires de 47 %. Lorsque Waldemar Kita prend les rênes du FC Nantes, Der Zakarian est déjà en place. Bien qu’il envisage de le remplacer, il finit par le conserver pour une saison, réussissant à faire grimper le club avant d’être licencié après seulement trois journées de Ligue 1.
Les entraîneurs successifs
Suite au départ de Michel Der Zakarian, c’est Christian Larièpe qui prend brièvement l’intérim en 2008. Élie Baup, nommé en septembre 2008, ne parvient pas à éviter la relégation des Canaris et est remercié le 1er juin 2009 après 36 matches et un taux de victoires de 25 %.
Gernot Rohr est ensuite recruté pour prendre la suite. L’entraîneur, qui avait atteint la finale de la Coupe de l’UEFA avec Bordeaux en 1996, ne reste que six mois, avec un bilan de 17 matches et 35 % de victoires, avant d’être remplacé le 3 décembre 2009.
Jean-Marc Furlan, connu pour son style de jeu attrayant, prend les rênes le 3 décembre 2009 mais ne dirigera que neuf matches, étant licencié le 20 février 2010 avec un taux de victoires de 22 %.
Baptiste Gentili, ancien adjoint de Der Zakarian, devient le troisième entraîneur des Nantais lors de la saison 2009-2010. Il réussit à assurer le maintien en Ligue 2 après 43 matches, affichant un taux de victoires de 30 %, mais est remercié un an plus tard, en mars 2011.
Les mandats marquants
Philippe Anziani, ancien joueur du club entre 1986 et 1988, prend le relais et parvient à éviter la relégation, mais son aventure se termine le 30 mai 2011 après avoir dirigé le club pendant 12 matches avec un taux de victoires de 33 %.
Landry Chauvin, nommé en juin 2011, termine la saison à la neuvième place en Ligue 2. Malgré un projet de jeu prometteur, il met fin à son contrat.
Michel Der Zakarian fait son retour quatre ans après son départ. Alors que le club stagnait en Deuxième Division, il réussit à le faire remonter immédiatement dans l’élite. Son second mandat dure de 2012 à 2016, établissant un record avec 171 matches et 38 % de victoires.
René Girard, qui succède à Der Zakarian en juin 2016, ne fait pas mieux et est licencié le 2 décembre 2016 après avoir dirigé 16 matches avec un taux de victoires de 25 %.
Sergio Conceição, nommé ensuite, connaît un succès retentissant, remportant 13 de ses 26 matches, mais est débauché le 30 juin 2017 par le FC Porto.
Les défis récents
Claudio Ranieri, champion d’Angleterre avec Leicester, prend la suite en 2017. Malgré un bon début, le FC Nantes termine finalement en neuvième position et il met fin à son contrat le 17 mai 2018 après 40 matches et un taux de victoires de 35 %.
La direction tente un coup avec Miguel Cardoso, mais ce dernier est remercié le 2 octobre 2018 après un bilan désastreux de 13 % de victoires en 8 matches.
Vahid Halilhodzic revient au club avec 37 matches à son actif et un taux de victoires de 46 %. Son passage est marqué par le décès d’Emiliano Sala.
Christian Gourcuff est ensuite recruté pour son approche rigoureuse. Il reste en poste un an et demi avec un bilan de 36 % de victoires sur 45 matches.
Après le départ de Gourcuff le 8 décembre 2020, Patrick Collot assure l’intérim durant quatre matches, récoltant seulement 2 points, ce qui pousse la direction à chercher un nouvel entraîneur.
Raymond Domenech est nommé pour un bref passage entre décembre 2020 et février 2021, ne remportant aucun match en huit rencontres. Il prétendra par la suite avoir aidé à sauver le FC Nantes lors des barrages.
Antoine Kombouaré est choisi pour maintenir le club en Ligue 1, réussissant non seulement cet objectif mais également à se qualifier pour l’Europa League après avoir remporté la Coupe de France. Son mandat se termine début mai 2023.
Pierre Aristouy, nommé en urgence, réussit à obtenir le maintien avec 17 matches et 29 % de victoires, mais est remercié fin novembre 2023 alors que le club est onzième, mais sans victoire sur les quatre derniers matches.
Jocelyn Gourvennec, ancien joueur du club, prend le flambeau mais ne parvient pas à redresser la barre, avec 10 défaites sur 15 matches, laissant son équipe en position de barragiste.
Antoine Kombouaré revient pour un second passage le 17 mars 2024. Il maintient le club deux saisons de suite malgré un jeu critiqué par les supporters.
Luis Castro, nommé pour insuffler un renouveau, ne parvient pas à obtenir des résultats, avec seulement 2 victoires sur 15 matches, et quitte le club avant-dernier.
Ahmed Kantari, ancien défenseur et adjoint, est sélectionné pour prendre la relève, mais sa mission s’avère infructueuse, laissant le FC Nantes 17e avec un faible bilan.
Le retour inattendu de Vahid Halilhodzic, âgé de 73 ans, vise à sauver le club d’une relégation. Malgré une amélioration du jeu, les résultats restent insuffisants, menant à une descente en Ligue 2 après une défaite contre Lens.
Enfin, Michel Der Zakarian fait son troisième retour, mais après trois défaites en autant de matches, il est évincé, enregistrant le passage le plus court d’un entraîneur au FC Nantes.
Grégory Poirier, âgé de 44 ans, sera le prochain entraîneur du FC Nantes. Ancien milieu défensif, il a dirigé Martigues et le Red Star et doit débuter ses fonctions lors du match contre Guingamp.