À l’occasion du retour de la Ligue 1, marqué par des innovations arbitrales issues de la Coupe du monde, la Direction de l’arbitrage (DA) continue de mettre en œuvre des changements importants. Benoît Bastien, qui a terminé sa carrière d’arbitre en juin dernier, occupe maintenant le poste de directeur technique de l’arbitrage adjoint pour les compétitions professionnelles auprès de la DA. Il a présenté les principaux axes d’attention pour les arbitres durant cette saison. Tous les clubs de Ligue 1 et Ligue 2 ont bénéficié d’une intervention d’une heure de membres de la DA pour exposer ces nouvelles directives.
Dans le but d’optimiser le temps de jeu effectif, où la Ligue 1 se distingue par rapport à ses homologues européens, les arbitres doivent dynamiser certaines phases de jeu. « Dans des situations telles que l’exécution d’un penalty, un coup franc proche de la surface ou un corner avec des stratégies de blocs, nous souhaitons accélérer le jeu », explique le Vosgien. « Notre objectif est que ces phases soient exécutées rapidement et de manière concise. »
Cette saison, des cartons jaunes seront attribués dans des circonstances spécifiques : en cas de création d’une zone de conflit lors d’un corner pour gêner le gardien ou si un joueur empiète sur la zone de tir alors qu’un adversaire s’apprête à tirer un penalty. Les simulations évidentes seront également surveillées. « Un joueur sera averti pour une simulation grossière, peu importe l’endroit sur le terrain », précise M. Bastien. « Nous souhaitons véhiculer une image positive de notre sport. »
C’est dans cette optique que tous les arbitres ont reçu pour instruction de combattre les attroupements et les confrontations par le biais de sanctions. « Bien que je salue les initiatives de l’arbitrage, une accumulation de cartons ne me semble pas cohérente », souligne Saïd Ennjimi, consultant en arbitrage. « La difficulté réside souvent dans l’identification de la simulation ou des protagonistes des bousculades pour distribuer un carton jaune. »
Les contestations envers le corps arbitral sont également un sujet de préoccupation pour la DA. « Pour faire face aux contestations, nous souhaitons faire du capitaine un interlocuteur privilégié et fort. Nous voulons les responsabiliser : ils seront les seuls autorisés à s’adresser à l’arbitre », insiste M. Bastien. Selon notre consultant en arbitrage, c’est une annonce positive, du moins en théorie. « Croire que ces propositions seront entièrement efficaces, c’est un peu un doux rêve », déclare M. Ennjimi. « Il y a de nombreuses nouveautés. Il faut rester simple et clair. » Reste à voir si ces consignes seront appliquées de manière uniforme chaque semaine, ce qui a fait défaut à l’arbitrage français la saison dernière.