LE CHEMIN VERS WEMBLEY
Pour la FA Cup, les premiers tours sont l’essence même de la compétition. La première ronde officielle qui se déroulera durant le long week-end s’annonce prometteuse. Samedi, à 15h GMT, 31 matchs débuteront. Pas de VAR non plus. À ce stade où les deux dernières divisions de la Football League rejoignent la compétition, l’attention se porte sur ces clubs non professionnels qui luttent pour l’honneur de la pyramide.
Mansfield contre Macclesfield En janvier, Macclesfield a réalisé le plus grand choc de l’histoire de la compétition en éliminant les tenants du titre, Crystal Palace, lors du troisième tour. L’équipe de la National League North dirigée par John Rooney se rendra aux Pennines pour affronter Mansfield. Les habitants de Macclesfield doivent souvent corriger ceux qui pensent qu’ils viennent de la ville du Cheshire plutôt que de celle du Nottinghamshire. Macclesfield est un club moderne qui a un directeur sportif en la personne de Keith Curle, ancien entraîneur des Stags. Curle et l’actuel entraîneur de Mansfield, Nigel Clough, étaient coéquipiers en sélection anglaise à l’Euro 92, dont on préfère ne pas trop parler.
Bradford City contre Marine Quel est le club de football le plus authentique de Merseyside ? Ni Everton ni Liverpool ne peuvent rivaliser avec Marine de Crosby. Lorsque le football moderne devient trop lourd, la tentation de savourer une tarte et une bière au Rossett Park, le club de Roly Howard, entraîneur légendaire pendant 33 ans, devient forte. Samedi, Marine se rend à Bradford City, qui connaît un certain déclin depuis que Graham Alexander a quitté son poste pour entraîner Preston.
Burton contre AFC Rushden & Diamonds Les supporters présents au Pirelli Stadium de Burton assisteront au retour de Billy Sharp à 76 ans. L’un des meilleurs buteurs de la Football League, meilleur buteur de l’histoire du Championship avec 130 réalisations, a récemment pris sa retraite mais est revenu avec AFC Rushden & Diamonds, le club phoenix d’un ancien employeur où il a inscrit son premier but lors d’un prêt en 2005, avant que ce club ne soit liquidé six ans plus tard. Un attaquant qui incarne le terme « bien voyagé » – y compris un passage à LA Galaxy – clignez des yeux et vous manquerez Sharp, car son retour est prévu pour un seul match, avec l’objectif d’atteindre son 300e but en carrière. Il a quitté Doncaster avec un total de 299 buts.
Plymouth Argyle contre Alvechurch Alvechurch, représentant un village du Worcestershire, était auparavant célèbre pour avoir donné au monde Alan « Smudger » Smith (qui, soit dit en passant, était aussi membre de l’équipe de l’Euro 92). Mieux vaut ne pas trop évoquer sa substitution pour son ancien ami Gary Lineker contre la Suède. L’école de Smith, qui évolue en Southern League, se rend à Plymouth Argyle, dirigé par Tom Cleverley, ancien joueur devenu entraîneur en devenir. Il y a deux saisons, la progression des Pilgrims vers la League One avait été compensée par une victoire contre Liverpool, futur champion de Premier League, lors du troisième tour. Si cela ne fonctionne pas, la ville aura une autre chance lundi soir lorsque Parkway affrontera Berkhamsted, le club communautaire de cette ville de banlieue.
Cray Wanderers contre Stockport County Représentant l’Isthmian League, les Cray Wanderers se présentent comme le plus ancien club de football de Londres, dont les origines remontent à 1860, peut-être même plus ancien que Notts County. Jouant à Chislehurst, connue pour ses grottes, « The Wands » affrontent l’équipe de League One, Stockport County, entraînée par Jimmy McNulty de The Wire.
Peterborough contre Reading Tout cela et une réunion familiale avec les Savage alors que les Posh, dirigés par Robbie, accueillent l’équipe de son fils Charlie, les Royals. La coupe déborde de manière appropriée.
CITATION DU JOUR
« C’est une réalisation incroyable pour la famille et les frères d’être tous deux sélectionnés pour l’équipe nationale. Il est plus défensif que Jude »
– Thomas Tuchel parle de sa décision de convoquer le frère cadet de Jude Bellingham, Jobe, dont la capacité à verrouiller la porte derrière son frère aîné en pleine course a probablement joué un grand rôle.
EN DIRECT SUR GRAND SITE
Rejoignez Scott Murray à 20h GMT pour des mises à jour en temps réel du match Everton 0-0 Coventry en Premier League.
LETTRRES DU FOOTBALL QUOTIDIEN
« John Aloisi gagnant ou étouffant la Super League chinoise, une ligue si ‘super’ que neuf des 16 clubs ont commencé la saison avec des points négatifs à cause de la ‘manipulation de matchs, des paris et de la corruption’, et les leaders de la ligue n’ayant même pas marqué un seul but en sept heures, ce n’est vraiment pas quelque chose à mettre sur le dos de quelqu’un avec une mauvaise gueule de bois. En rapport avec rien, si quelqu’un a des objections à mes vues sur la Super League chinoise, veuillez adresser votre correspondance à : M. K Mbappé, Madrid (il n’y a pas de raison pour que deux d’entre nous aient des ennuis) » – Noble Francis.
« En tant qu’homme d’un certain âge souvent rappelé à quel point je suis dépassé, les récentes lettres des lecteurs concernant des solutions techniques au tirage de maillot (les lettres de Football Daily passim) ont déclenché des souvenirs lointains. Fin 1991, je travaillais au Centre de conseils sur les brevets, à la bibliothèque centrale de Newcastle. Un homme m’a demandé de l’aide pour éventuellement breveter une ‘invention’ : un maillot de football dont les coutures étaient maintenues ensemble par du Velcro, de sorte que tout tirage ‘ouvrirait’ la couture et fournirait des preuves claires au juge de paix d’un rassemblement illégal de tissu. Pendant que je l’aidais à chercher de possibles innovations équivalentes dans notre base de données papier (oui, les enfants !), nous avons discuté amicalement jusqu’à ce que je lui demande comment il en était arrivé à cette innovation apparemment simple mais brillante. Il a fait une pause, a rougi et a commencé à expirer avec pression : ‘Avez-vous vu Arsenal l’autre soir ? Tony Adams ? Disgracieux. Cela ne devrait jamais être autorisé ! En fait, avec ce maillot, ça ne le sera pas, et Arsenal devra apprendre à défendre décemment !’ De bons souvenirs, évidemment sans rapport avec le jeu moderne » – Garren Mulloy.
« Pas juste ! Biais ! (Imaginez-moi, bras grands ouverts, bouche ouverte, sourcils levés au maximum, appelant à la raison.) J’ai écrit sur des maillots moulants l’autre jour et vous l’avez ignoré, publiant une alternative en Velcro. Maintenant, vous avez publié une autre lettre sur des maillots moulants (les lettres d’hier), quelques jours plus tard. Et ça devient la lettre du jour ! Quel est l’équivalent littéraire de botter la bouteille d’eau du gardien par frustration ? Je viens de le faire » – Ken Muir.
« Je vois que le Celtic a enfin grimpé dans les charts du Bigger Vase jeudi soir et a commencé à jouer une mélodie lorsque leurs remplaçants Osmand, Durán et Donovan sont entrés. Trop ringard, mais ma femme a réellement ri à cela » – Hugh Jamieson.
« C’était un spectacle renversant de Durán Durán au Celtic, mais que pourrait-on attendre d’un groupe de Wild Bhoys ? » – Peter Oh.
Envoyez vos lettres à the.boss@. La lettre du jour d’aujourd’hui revient à… Noble Francis, qui remporte un exemplaire de Programmes ! par Richard Crooks. Il est maintenant disponible à l’achat sur le site de Pitch Publishing. Les termes et conditions de nos concours sont ici.
LES SOUFFRANCES DE WEARSIDE
Les pauses internationales servent désormais une fonction significative dans le football de club, notamment parmi les dirigeants. Une double pause en septembre a-t-elle sauvé quelques emplois d’entraîneurs en octobre ? Novembre risque de connaître quelques licenciements. Les rideaux s’agitent à Sunderland, où la popularité de Régis Le Bris chute, à en juger par les sifflets entendus lors de leur défaite au Bigger Vase contre le Dinamo Zagreb. Ils ont commencé à la mi-temps. Bien que cette défaite soit leur première en Europe cette saison, elle a accompagné leur forme désastreuse en championnat : aucune victoire depuis août et dernier au classement. « Ce n’est pas inhabituel en Premier League », a déclaré Le Bris. « L’année dernière, par exemple, de nombreux clubs – même de grands clubs – ont connu une série de 10 matchs sans victoire. » Quelle est la probabilité que les dirigeants disent : « Oh, c’est bon alors » ? À suivre.
NOUVELLES, PETITS FAITS ET AUTRES
La police néo-zélandaise a rejeté une allégation de viol contre le capitaine du Cap-Vert, Ryan Mendes, et a inculpé la plaignante pour avoir fait une déclaration mensongère.
Amar Dedic est peu susceptible d’être sanctionné par Newcastle après avoir été aperçu avec un arc et des flèches (oui, un véritable arc et des flèches) dans la campagne du Northumberland, déclenchant une importante poursuite policière impliquant une unité d’intervention armée. Peut-être qu’un week-end à Robin Hood’s Bay serait une bonne manière d’éviter d’autres ennuis.
Le principal leader de l’opposition en Espagne affirme que la nation devrait se retirer en tant que co-organisatrice de la Coupe du Monde 2030 si le Maroc se voit attribuer la finale. « L’Espagne devrait quitter l’organisation [du tournoi] », a rugi Alberto Núñez Feijóo. « Restaurer la fierté de notre pays signifie également ne pas laisser quiconque nous piétiner. »
La soirée a été mitigée pour les clubs anglais dans le Bigger Vase avec Bournemouth signant sa septième victoire consécutive en battant le Sparta Prague 3-1 et Crystal Palace, réduit à 10, arrachant un match nul 1-1 avec Hoffenheim. Brighton n’a plus encaissé de but en Tin Pot depuis quatre matchs grâce à une victoire 1-0 à Getafe.
Le responsable de la FA portugaise a promis de célébrer la contribution de Cristiano Ronaldo à l’équipe nationale, bien qu’il n’ait pas précisé si l’attaquant en fin de carrière accepterait de faire une apparition d’adieu. « Aucun hommage ne sera jamais suffisant pour le remercier de tout ce qu’il a fait pour le football portugais, pour le Portugal », a soupiré Pedro Proença. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour honorer l’héritage qu’il laisse. Tout ce qu’il a fait mérite d’être honoré et célébré. »
Roberto de Zerbi de Tottenham n’est pas sûr que rester dans le métier jusqu’à 71 ans, comme l’a fait Alex Ferguson, serait bon pour sa santé. « Je ne sais pas, je ne sais pas [si je pourrais faire cela] », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est le meilleur métier au monde, si vous aimez le football, rien ne peut procurer d’émotion comme être entraîneur, gérer un groupe de joueurs. Mais c’est difficile. Je fume trop de cigarettes. »
Wayne Rooney, qui a qualifié le spectacle de mi-temps de la finale de la Coupe du Monde de géopolitique impliquant Madonna, Shakira et Justin Bieber de « nul », a été nommé consultant de l’année aux Broadcast Sport Awards. « J’ai toujours été mon plus grand critique. Et même maintenant, j’ai besoin de m’améliorer, je dois être meilleur », a-t-il déclaré.
Et les supporters de Valenciennes ont diffusé de la musique de cirque à travers un haut-parleur au Stade du Hainaut après que leur équipe ait été menée 1-0 après 10 minutes lors du match de Ligue 3 contre l’US Orléans. Brutal ? Oui, mais cela a aidé à susciter une réaction, l’équipe, ancienne formation de Ligue 1, luttant pour revenir et faire match nul 2-2.
VOUS EN VOULEZ ENCORE ?
« Dans les moments de douleur, le football se rassemble. »
Sid Lowe sur la mort tragique de l’attaquant de Tenerife, Jesús de Miguel.
Dix choses à surveiller alors que la Premier League enchaîne une nouvelle série de matchs avant la prochaine pause internationale.
Douze (4×3) est le nombre magique alors que Coventry cherche à obtenir la victoire contre Everton plus tard. Andrew Beasley explique la signification de ce total de points.
Et voici Andrew de nouveau sur la façon dont la disette de buts de Nottingham Forest au City Ground fait partie d’un problème de longue date.
Et malgré un score de 3-0 à la mi-temps, la seule chose que le nouvel entraîneur de West Ham, Scott Parker, a fini par perdre en milieu de semaine était sa voix. Jacob Steinberg examine un retour remarquable lors de son premier match.
SOUVENIRS
6 novembre 1986 : Alex Ferguson porte une écharpe et un chapeau pour poser devant les caméras après avoir été nommé nouvel entraîneur de Manchester United suite au licenciement de Ron Atkinson. Son premier match à la tête de l’équipe n’était pas un classique – une défaite 2-0 à Oxford devant un public un peu plus de 13 000 spectateurs. Disons simplement que cela s’est finalement bien terminé.
