La ville de Lens est en ébullition alors que les joueurs, vainqueurs de la Coupe de France face à Nice (3-1), s’apprêtent à célébrer avec leurs supporters. La fête a débuté au stade Bollaert, où les festivités se sont prolongées jusqu’à tard dans la nuit. À 15h30, des milliers de fans attendaient le bus à impériale flambant neuf du club, gardé secret jusqu’à présent, devant le stade. Tout au long du trajet vers la mairie, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées sous un soleil de plomb.
« Ça va être encore plus dingue qu’en 1998 », a déclaré Thierry, la soixantaine, qui se souvient de l’unique titre de champion de France du club. Plus de 10 000 personnes étaient présentes pour accueillir les joueurs vers 16h30-17 heures devant la mairie, où une scène a été installée pour la célébration. Les Lensois auront ensuite l’honneur d’être reçus par le maire, Sylvain Robert, ainsi que des invités, mais sans la présence de la presse.