Tout n’était qu’un éclair. Ferran Torres récupère le ballon et le passe à João Neves. Le milieu de terrain portugais le transmet à Ousmane Dembélé, qui attire Raphaël Le Guen et l’élimine avec un spectaculaire talonnade qui le met sur la voie de Torres. La défense de Brest n’est que des plots lors d’un exercice d’entraînement, de simples figurants dans cette œuvre d’art alors que l’Espagnol revient dans le jeu pour placer le ballon dans le coin inférieur du but d’Egil Selvik depuis 25 yards. Cela se passait au ralenti mais était trop rapide pour que le gardien norvégien puisse réagir.
Cette action avait la fluidité élégante que l’on attend de Paris Saint-Germain. À peine quatre minutes écoulées, les champions prenaient les devants, et le Stade Francis Le-Blé s’attendait à un spectacle de force, une déclaration de la part de leurs visiteurs.
Les défis du PSG malgré la victoire
Plus tôt dans la semaine, Luis Enrique avait qualifié le début de saison du PSG en Ligue 1 de « catastrophique ». Une victoire confortable de 6-1 contre les modestes Slovan Bratislava en Ligue des champions a marqué un retour bienvenu à la forme. L’entraîneur de l’équipe slovaque, nulle autre que Yaya Touré, avait décrit ses adversaires du soir comme une « machine » – une expression que nous avons déjà entendue.
Cependant, une fois de plus, le PSG a montré des défauts en Bretagne dimanche soir, même s’ils ont quitté le terrain avec les trois points. La sublime finition de Torres était le seul but de la rencontre. C’était le sixième but de l’Espagnol depuis son arrivée de Barcelone cet été. Incroyablement, toutes ses six tentatives cadrées cette saison ont trouvé le chemin des filets. Il est clairement encore porté par une vague de confiance, ayant marqué le but décisif lors de la finale de la Coupe du Monde plus tôt cet été.
La confiance suprême de Torres n’est pas partagée par tous ses coéquipiers. Vitinha, en particulier, n’a pas encore refait surface depuis la pause estivale, et le PSG souffre collectivement du manque d’incision qu’il fournit habituellement. Khvicha Kvaratskhelia n’est pas encore revenu à son niveau habituel, et avant ce match, des doutes commençaient à se glisser concernant Matvey Safonov dans les buts. Le Russe avait commis une erreur le week-end précédent lorsque Stanis Idumbo avait marqué à son premier poteau pour offrir la victoire à Monaco. C’est à son premier poteau qu’il avait encaissé un but de Kai Havertz lors de la finale de la Ligue des champions en mai ; si une faiblesse existait dans l’armure du PSG, Safonov était le candidat le plus probable.
Une victoire précieuse mais insuffisante
Mais c’est uniquement grâce à Safonov que le PSG a mis fin à une série de cinq matchs sans victoire contre des adversaires français. Il n’a pas été contraint à l’action lorsque Nuno Mendes a inexplicablement joué Kamory Doumbia en un contre un en seconde période, le Malien parvenant seulement à frapper l’extérieur du poteau du PSG. Safonov a cependant réalisé une belle parade sur sa gauche lorsque Doumbia a sauté pour tenter une tête puissante vers le but du PSG, et dans les dernières minutes, il a détourné en corner un tir enroulé de Pathé Mboup vers le poteau éloigné.
Brest a terminé avec un xG supérieur à celui des champions d’Europe mais n’a pas pu convertir cela en points. Les moments de brillance dans les deux surfaces ont fait la différence. Mais c’est ce à quoi le PSG est réduit en ce moment : des instants, des éclairs de génie. « Pour moi, c’était le pire de nos quatre matchs de Ligue 1, même si nous avons gagné », a déclaré Luis Enrique. « Lors des trois autres matchs, nous avons montré un niveau élevé en défense, mais nos adversaires ont marqué à chaque occasion. Cette fois, c’était l’inverse. »
Les alarmes ne sonnent pas encore. Le PSG a souvent commencé lentement, et seule la qualité des adversaires qu’ils ont rencontrés au début de la dernière campagne a fait en sorte qu’il n’y ait pas un déficit significatif par rapport aux leaders. Ils accusent cinq points de retard sur Lille, Monaco et Rennes, qui comptent tous 10 points.
Plus tôt la semaine dernière, Marquinhos avait déclaré qu’il s’agissait « d’une question d’ambition et de motivation » alors que le PSG espérait répliquer le succès des deux dernières saisons. Tout comme la finition de Torres, le PSG est une question de timing et a un talent pour atteindre son apogée au bon moment.
Il n’y avait aucun doute que Brest était à la hauteur de l’événement. Le Stade Francis Le-Blé était un chaudron d’émotions alors qu’Eric Roy était commémoré. L’entraîneur de Brest, qui a conduit le club à la compétition européenne pour la première fois de son histoire, est décédé en juin après un combat contre un cancer du pancréas qui avait commencé lorsqu’il a été nommé entraîneur du club en janvier 2023. Son diagnostic n’a jamais été rendu public.
La fille de Roy, Victoria-Rose, a pris la parole sur le terrain avant le match, des t-shirts « King Eric » ont été portés sur la touche, et d’autres moments de commémoration ont eu lieu dans les tribunes tout au long de la rencontre. Hugo Magnetti a déclaré après le match qu’ils avaient joué pour Roy. « Il aurait été fier de nous, mais il nous aurait également réprimandés pour avoir raté de grosses occasions », a affirmé le capitaine.
Le match lui-même a parfois semblé être un sous-intrigue, mais ce qui s’est passé n’était pas sans conséquence. Certaines de ces craintes concernant une « ambition et motivation » décroissantes se sont intensifiées, tout comme une crise de confiance parmi certains des joueurs clés, malgré cette victoire. Cependant, il y avait aussi des éclairs de génie que Luis Enrique espère voir devenir plus durables à mesure que la saison progresse.