Le capitaine de l’équipe sait ce qu’il fait. Il comprend l’enjeu, surtout après une série de défaites consécutives pour River. L’équipe a fait le voyage jusqu’à Bogotá, à 2 600 mètres d’altitude, avec des ajustements nécessaires en raison des blessures et du manque de renforts. Dans ce contexte, Nicolás Otamendi a souligné l’importance du match nul 0-0 que son équipe est revenue avec à Buenos Aires, tout en ayant pour objectif de s’imposer au Monumental, nécessitant une amélioration primaire.
Réactions d’Otamendi après le match
“Évidemment, c’était un résultat positif”, a reconnu Otamendi. En tant que leader, il sait que le match n’a pas été facile pour River en Colombie. Malgré les absences et les ajustements (Martínez Quarta a joué arrière droit et Facundo González arrière gauche, avec un changement de schéma tactique et Thiago Almada sur le banc pour gérer les efforts), le jeu collectif n’a pas bien fonctionné et la défense a souffert, surtout à cause d’une occasion manquée par Nahuel Bustos. Comment le capitaine résume-t-il la situation ? “Nous avons joué à l’extérieur et l’important est de garder notre but inviolé. Nous savons que nous avons le match retour à domicile et nous devons nous y préparer au mieux. Nous allons travailler pour être prêts.”
“Ce qui est essentiel, c’est de ne pas avoir perdu”, a réaffirmé Otamendi avec fermeté. Il a souligné que l’équipe a rapporté un match nul qui laisse la série ouverte. “Nous n’avons pas encaissé de buts. Nous devons encore nous améliorer à domicile pour avancer vers la prochaine phase.”
Lors de sa première apparition internationale avec le maillot de River (il a rejoint le club avant le Mondial, juste après la phase de groupes de la Copa Sudamericana), Ota s’est illustré face à Santa Fe grâce à son jeu de tête, réalisant cinq dégagements, et a fait preuve de combativité face à Hugo Rodallega, même si cela n’a pas toujours été couronné de succès. Il a été efficace dans ses passes, n’échouant que six fois sur 44, dont cinq longs dégagements, et a tenté de faire avancer une ligne qui a souvent montré des signes de faiblesse. Il est clair que l’équipe doit se solidifier.
