Deux jours après que la Confédération africaine de football (CAF) a retiré à la sélection sénégalaise son titre de champion de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, déclarant à la place le Maroc, pays hôte, comme vainqueur, Alhassan Hann reste abasourdi.
« Nous ne nous attendions pas du tout à cela, » a déclaré ce étudiant de 23 ans à l’université de Dakar. « Cette décision est injuste. Personnellement, je la considère ridicule. Je pense qu’elle ne renvoie pas une très bonne image du football africain. »
La décision de la CAF et ses conséquences
L’annonce sensationnelle de la CAF, faite mardi soir, est survenue deux mois après la finale du 18 janvier, qui s’était soldée par une victoire de 1-0 pour le Sénégal, grâce à un but marqué en prolongation. La rencontre elle-même avait été entachée de controverse, lorsque certains joueurs sénégalais avaient quitté le terrain pendant 15 minutes à la fin du temps réglementaire en protestation contre un penalty accordé au Maroc.
Le Maroc avait déposé un recours, arguant que ce départ signifiait en réalité que le Sénégal avait abandonné le match. Un panel disciplinaire de la CAF, dirigé par un juge nigérian, avait statué en faveur du Maroc, octroyant ainsi une victoire par défaut de 3-0.
Réactions des supporters et des commentateurs
Ce retournement de situation a provoqué une onde de choc à travers le monde du football, suscitant des blagues et des mèmes. « Je pensais que c’était une blague de premier avril, » a déclaré l’ancien international français né à Dakar, Patrice Evra. « Les véritables champions sont le Sénégal et ils le seront toujours. » Un message sur X de Domino’s Pizza UK disait : « Le Maroc est venu récupérer la commande du Sénégal. »
En Afrique, de nombreux supporters et commentateurs ont exprimé leur soutien au Sénégal, soutenant que la décision de l’arbitre, Jean-Jacques Ndala, de reprendre et de terminer le match après le départ des joueurs le rendait contraignant.
La réponse du Sénégal et des autorités footballistiques
Pour les Sénégalais, l’ambiance a basculé de l’euphorie d’être champions à la colère et à l’incrédulité. « Nous frôlons le burlesque ici, » a déclaré El Hadji Thierno Dramé, journaliste à la Radiodiffusion Télévision Sénégalaise. « Nous savions que le Maroc avait déposé un recours et nous nous attendions peut-être à des sanctions plus sévères contre les joueurs ou l’entraîneur, mais de là à retirer le trophée à l’équipe sénégalaise ? C’est une catastrophe et c’est quelque chose que le Sénégal ne laissera pas passer… Il faut le répéter, malgré les incidents, [que] le match a atteint sa conclusion. »
Le Sénégal a confirmé qu’il déposerait un recours contre cette « décision injuste, sans précédent et inacceptable » auprès du tribunal arbitral du sport à Lausanne.
« Cette décision sans précédent et exceptionnellement grave contredit directement les principes fondamentaux de l’éthique sportive, parmi lesquels figurent l’équité, la loyauté et le respect de la vérité du jeu, » a déclaré la Fédération sénégalaise de football dans son communiqué.
La Fédération royale marocaine de football, la CAF, et en particulier Patrice Motsepe, le milliardaire sud-africain qui la dirige, ont tous fait face à une forte réaction cette semaine. Des spéculations sur d’éventuelles corruptions et favoritismes circulent également.
Accusations de corruption et tensions préexistantes
Le latéral gauche sénégalais, Ismail Jakobs, a précédemment allégué que trois de ses coéquipiers avaient été empoisonnés la veille de la finale, faisant écho à des affirmations similaires faites en 2017 par l’entraîneur et les joueurs du Gabon avant un match contre le Maroc.
Les tensions entre les différentes autorités du football étaient déjà très élevées avant le coup d’envoi. La Fédération sénégalaise de football avait déposé une pétition avant la finale, affirmant qu’elle n’avait reçu que deux billets VIP et un total de 3 152 pour le match, qui s’est joué dans le stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, d’une capacité de 53 000 places.
Pape Ousmane Ba, un entrepreneur de 32 ans, a exprimé les soupçons les plus cyniques à cet égard. « C’est de la corruption… quand vous avez déjà ‘mangé’, vous devez livrer pour satisfaire celui qui vous a donné de l’argent, » a-t-il déclaré.
« Je pense que le football africain est très corrompu et ce scandale le montre de manière flagrante. En tant que pays hôte, le Maroc a tout fait pour gagner la Can par des astuces et des dissimulations. »
Comme ses compatriotes, Ba est optimiste quant à l’annulation de la décision de la CAF et au retour du trophée au Sénégal. « Nous avons gagné avec dignité, nous avons célébré avec dignité… c’est fou, » a-t-il déclaré. Le football se joue sur le terrain. C’est là que nous les avons battus. Là-bas, 11 contre 11.