Ce match devait marquer le renouveau de Tottenham. Daniel Levy, souvent critiqué par les supporters, a été mis à l’écart. La campagne de recrutement de Roberto De Zerbi a dominé le marché des transferts. Le stade reste agréable, mais l’ambition des Spurs a toujours été une combinaison difficile, et tous ces rêves financés par des fonds ont été anéantis en moins d’une heure de jeu. Plusieurs supporters ont quitté les tribunes après le troisième but de Brentford à 49 minutes. Peu d’entre eux étaient encore présents lorsque les joueurs en violet se dirigeaient vers leur coin du Gtech à la fin du match.
Les performances contrastées des nouvelles recrues
Il est ironique de constater que le meilleur joueur sur le terrain lors de cette splendide première journée était le seul nouveau visage dans le onze de départ de Brentford. Mamadou Sangaré, recruté pour un montant record du club en provenance de Lens, a veillé à ce que son premier match en Premier League se déroule à son rythme, plus rapide et dynamique que celui de Sandro Tonali, Lucas Bergvall ou Conor Gallagher au milieu de terrain. Le milieu de terrain malien a contourné Bergvall pour préparer le premier but de Keane Lewis-Potter et a également frappé le tir qui a conduit au troisième but de Michael Kayode.
Sangaré est un exemple de ce qui se produit lorsqu’un club réussit son recrutement. À 24 ans, il est visiblement un joueur en pleine ascension, avec un tempérament à la hauteur de son talent. Sa carrière n’a pas été facile, ayant déménagé en Europe et à Red Bull Salzburg à 18 ans, mais il a passé ses années en Autriche en prêt dans la deuxième division et en Belgique. Après une saison à Lens qui lui a valu la gloire en Coupe de France et des distinctions individuelles en Ligue 1, Brentford a déboursé ce qui semble déjà être une bonne affaire à 41 millions de livres. L’ovation qu’il a reçue lors de son remplacement en seconde période était la moindre des choses.
Les défis de Tottenham et l’avenir incertain
De l’autre côté, Tonali représentait les problèmes de Tottenham, le transfert phare à 100 millions de livres jouant un match où le ballon semblait lui échapper, se moquant de lui de loin. De Zerbi a exprimé cet été combien il avait été impressionné par le milieu de terrain lorsqu’il jouait adolescent pour le club italien qu’il soutient, Brescia. En revanche, il a semblé beaucoup moins impressionné par la version de 26 ans après que Tonali ait envoyé un tir de volée au-dessus de la barre transversale à 40 minutes, concluant une première mi-temps ponctuée de passes ratées et de fautes frustrantes, toujours un pas derrière le remarquable Sangaré.
De Zerbi est reconnu pour son audace, et il y avait certainement quelque chose à dire sur la désignation d’Archie Gray comme le plus jeune capitaine de l’histoire de Tottenham en l’absence du nouveau capitaine blessé, Micky van de Ven. On pourrait pardonner à son prédécesseur, Cristian Romero, de se sentir un peu satisfait dans son nouvel appartement à Madrid. L’irréductible Marcos Senesi, figure imperturbable au milieu des changements dans la défense de Bournemouth la saison dernière, a clairement passé trop de temps avec son coéquipier argentin Romero lors de la Coupe du Monde. Son partenaire défensif, Jan Paul van Hecke, n’a pas non plus su s’imposer. Le capitaine de l’Écosse, Andy Robertson, dirigé par le jeune Gray de 20 ans ici, doit se demander dans quoi il s’est engagé.
De même, Savinho et Omar Marmoush, des arrivées imminentes, porteront les dépenses estivales des Spurs à des sommets vertigineux de 400 millions de livres – seuls Liverpool en 2025 ont dépensé plus en une seule fenêtre, tous clubs confondus. Les Spurs avaient déjà intégré six nouveaux joueurs avant même le coup d’envoi, mais ont débuté la saison avec Richarlison en pointe. Le contraste entre sa performance timide et celle de son compatriote et rival Igor Thiago, alliant puissance et élégance, était frappant. La facilité avec laquelle le numéro 9 de Brentford a évolué tout l’après-midi était évidente dans son penalty trop relâché qui a heurté le poteau à 3-0.
Après avoir pris une avance de deux buts grâce à Lewis-Potter et Vitaly Janelt, Brentford n’a pas été déconcerté par l’entrée en jeu de leur recrue à 85 millions de livres, Mateus Fernandes, à la mi-temps et a poursuivi sur sa lancée. Jusqu’où peuvent-ils aller cette saison ? Contrairement à beaucoup de leurs rivaux, l’équipe de Keith Andrews ne porte pas le fardeau du football européen après avoir raté leur qualification lors de la dernière journée de la saison précédente. Des remplaçants en seconde période comme Jaidon Anthony et Callum Wilson sont de précieux renforts offensifs à une fraction du coût dans un marché qui gonfle à la suite des dépenses extravagantes des Spurs.
Tottenham avait commencé la saison dernière par une victoire 3-0 contre Burnley et une victoire 2-0 à Manchester City, des points qui promettaient un nouveau départ sous Thomas Frank, qui les avait hantés depuis son ancien domaine ici, mais se sont finalement révélés vitaux dans leur lutte pour la survie sous De Zerbi en mai. Où cela laisse-t-il l’entraîneur ? Cela finira probablement par s’arranger, mais son effectif largement modifié doit avoir le temps de se souder. Mais que se passerait-il si cela était le Nouveau Tottenham ? Un cycle constant de nouveaux bas et de nouvelles manières de se ridiculiser. Après deux saisons consécutives à la 17e place, quelqu’un pourrait-il leur en vouloir de se contenter de cela maintenant ?
- Cette article a été modifié le 24 août pour indiquer que Daniel Levy était un aimant pour l’antipathie des supporters et non l’apathie.