Des joueurs de renom, dont deux champions du monde et le meilleur buteur de River cette saison, sont de retour dans l’équipe. Cependant, ces trois éléments essentiels de l’effectif d’Eduardo Coudet aborderont le match retour des huitièmes de finale de la Copa Sudamericana contre Independiente Santa Fe sans avoir joué récemment à cause de blessures : les latéraux Gonzalo Montiel, Marcos Acuña et l’attaquant Sebastián Driussi.
Le seul à avoir repris du service est Driussi, mais il n’a disputé que quelques minutes lors du match nul 2-2 contre Vélez, le dimanche dernier au Monumental. Il est entré en jeu à la 84e minute à la place de Lucas Beltrán et n’a presque pas eu l’occasion de toucher le ballon. En outre, le meilleur buteur de River en 2026, avec sept buts en 18 rencontres, n’avait pas joué depuis le 3 juillet lors d’un match amical contre Flamengo au Portugal, où il avait marqué deux fois. Ainsi, ce mercredi, Driussi pourrait retrouver une place de titulaire après 84 jours d’absence, sa dernière apparition officielle remontant à la demi-finale de l’Apertura contre Central le 16 mai, où il avait également subi une blessure au mollet gauche le 15 juillet.
Des latéraux de classe mondiale
Gonzalo Montiel n’est pas seulement un capitaine sans brassard de ce River dirigé par le Général Nicolás Otamendi. Ce latéral droit de 29 ans, qui a marqué le penalty le plus crucial de l’histoire du football argentin lors de la finale de la Coupe du Monde 2022, est également le joueur le plus offensif des Millonarios, ayant inscrit quatre buts et délivré une passe décisive en 24 rencontres cette année.
Un autre indicateur de l’importance de Montiel pour l’équipe de Coudet est qu’il retournera sur le terrain seulement dix jours après avoir souffert d’une élongation à l’adducteur gauche, survenue lors du match contre Argentinos le 16 août, trois jours avant le premier match des huitièmes de finale en Colombie. Son retour est d’autant plus essentiel compte tenu du manque d’alternatives à son poste, le joueur uruguayen Giovanni González n’ayant pas été inclus dans les cinq changements de la liste pour la Sudamericana. Ainsi, lors du match nul 0-0 en Colombie, le coach de River a dû improviser cette position avec Lucas Martínez Quarta et l’entrée de Lautaro Rivero comme deuxième défenseur central aux côtés d’Otamendi.
Montiel est celui qui a accumulé le moins de temps d’inactivité, mais il a aussi le plus de continuité de compétition parmi les trois joueurs qui reviennent ce mercredi. Il a rejoint River avec Otamendi dès la fin de la Coupe du Monde et a joué les 90 minutes lors des quatre premières journées du Clausura, ainsi que les 51 minutes qu’il a disputées contre Argentinos avant sa blessure.
Le retour d’Acuña
Concernant Marcos Acuña, le latéral gauche de 34 ans et champion du monde au Qatar n’a pas joué depuis la défaite contre Gimnasia à La Plata le 29 juillet, en raison d’une déchirure à l’ischio-jambier de sa jambe droite. Bien que River ait recruté Francisco Ortega comme renfort à ce poste, le gaucher formé à Vélez n’a pas non plus été inclus dans les cinq modifications de la liste, permettant ainsi à Huevo de retrouver sa place de titulaire pour le match retour contre Independiente Santa Fe.
Montiel et Acuña ont tous deux été sur le banc lors du match contre Vélez, tout comme Driussi, car l’objectif de Coudet était de leur permettre de retrouver un certain rythme de jeu avant la finale de ce mercredi. Cependant, le coach n’a effectué que trois changements face au Fortín, et seul Driussi a pu revenir sur le terrain. Actuellement, pour ce match où Coudet risque son poste d’entraîneur à River, il comptera sur l’expérience de ces trois joueurs pour redonner le sourire au Monumental.
