Lors de l’ouverture de la saison de la Premier League, après un peu plus d’une heure de jeu dans le match entre Hull City et Manchester United, Lucas Herrington s’est levé de son banc. Alors que les Tigers menaient 2-0, l’entraîneur Sergej Jakirović a fait appel au jeune Australien de 18 ans pour remplacer le buteur blessé Nobel Mendy, avec un rôle clair en tête.
« Je savais quel était le travail à accomplir », déclare Herrington, deux semaines après ses débuts. « Je savais que nous devions tenir le score. Ce ne serait pas facile, car ils allaient tout donner. Avec leurs remplaçants, ils l’ont fait. Ils étaient plus offensifs. »
Un parcours impressionnant
À ce moment-là, Herrington était au Royaume-Uni depuis un peu plus d’une semaine, ayant rejoint le club après un transfert du Colorado Rapids de la MLS sur un contrat de cinq ans. Les rapports concernant le montant exact du transfert ont varié, tout comme les détails sur les primes. Mais il semble que Herrington soit devenu l’un des Socceroos les plus chers de l’histoire, le teenager australien le plus cher jamais vendu et l’objet du transfert le plus lucratif jamais réalisé pour un défenseur de la MLS.
Décrire la montée du Queenslander comme fulgurante serait un euphémisme par rapport à son parcours remarquable. Il fêtera son 19e anniversaire ce week-end en recevant Aston Villa, presque un an jour pour jour après un match de présaison contre l’équipe NPL QLD, Olympic FC. L’annonce de son départ pour les Rapids en 2026 avait déjà été faite, mais peu auraient pu anticiper qu’elle serait suivie de titularisations régulières dans l’élite américaine, d’un début international, d’un premier match en Coupe du Monde, puis d’un transfert en Premier League.
Débuts prometteurs à Hull City
Herrington est entré en jeu lors des deux premiers matches de Hull, son nouveau club, Manchester City, Chelsea et Arsenal étant les seules équipes à afficher un bilan parfait. Ce n’était guère prévu pour cette équipe récemment promue en début de saison, ni pour Herrington, le teenager comptant moins de 50 matches professionnels à son actif. Cependant, il parvient déjà à rendre les choses moins effrayantes qu’elles ne le sont réellement.
« Je ne dirais pas que c’est facile. Mais ça a certainement été très agréable », dit-il. « L’intensité des matches – il faut être concentré en permanence. Il faut toujours connaître son environnement ; il faut scanner, communiquer. C’est génial pour moi ; à ma position, il faut communiquer. On voit tout le terrain. Ça a été super. »
Hors du terrain, il se retrouve dans une position inhabituelle, celle d’être reconnu et arrêté pour des photos dans les rues de Hull. Il possède également une voiture suffisamment