Pio Esposito a marqué deux fois, infligeant ainsi à Zinedine Zidane sa première défaite en tant qu’entraîneur de l’équipe de France, alors que l’Italie s’impose 3-1 au San Siro, prenant la tête de son groupe en Ligue des Nations.
Ouverture du score par la France
Michael Olise a profité d’une erreur de Gianluigi Donnarumma pour ouvrir le score pour les visiteurs après 10 minutes. Cependant, l’Italie a rapidement réagi grâce à Esposito et Davide Frattesi, marquant de part et d’autre de la mi-temps.
Réaction italienne et tournant du match
Le deuxième but d’Esposito est intervenu sur penalty, après que son frère Sebastiano a raté un tir au but plus tôt. La France a frappé deux fois le montant dans un match très animé.
Cette victoire permet à l’Italie de se hisser en tête du groupe A1 avec 10 points, à égalité avec la France mais en tête sur le critère de confrontation directe. La Belgique est troisième avec 9 points, après avoir infligé une cinquième défaite consécutive à la Turquie, qui occupe la dernière place.
Les débuts difficiles de la France
La France a dû se passer de Kylian Mbappé et d’Ousmane Dembélé, tous deux blessés, mais a tout de même réalisé un départ tonitruant sous la pluie battante de Milan. Désiré Doué a touché le petit filet, et le capitaine Adrien Rabiot a mis Donnarumma à l’épreuve avant qu’un tir en demi-volée de Lucas Da Cunha ne passe juste à côté.
Le premier but a été offert à la France lorsque Donnarumma a mal négocié une passe, permettant à Olise de s’emparer du ballon, d’échapper à un défenseur et de marquer son cinquième but en cinq matches de Ligue des Nations. Ce record n’est battu que par les sept réalisations de l’attaquant anglais Harry Kane.
Les hôtes ont réagi en 26e minute, lors de leur première occasion, lorsque Nicolò Cambiaghi a débordé sur la ligne de fond avant de centrer, Esposito transformant d’une touche délicate. Ce but a électrisé le San Siro, et deux minutes plus tard, le frère aîné d’Esposito, Sebastiano, a failli provoquer un retour rapide en forçant une parade de Mike Maignan.
Bradley Barcola a failli inscrire un troisième but avant la pause avec un tir enroulé à l’entrée de la surface qui a frappé le poteau.
Une seconde période mouvementée
Le rythme endiablé du match s’est poursuivi en seconde période, Rayan Cherki voyant son tir puissant être détourné sur le poteau par Donnarumma. L’Italie a ensuite contraint Maignan à une parade de réflexe sur un tir de Cambiaghi. Les Azzurri ont eu une excellente occasion de prendre l’avantage lorsque Cambiaghi a été fauché par Malo Gusto, obtenant un penalty, mais Sebastiano Esposito a manqué l’opportunité de rejoindre son frère au tableau d’affichage en envoyant son tir au but à côté à l’heure de jeu.
Les Italiens n’ont pas tardé à se remettre de cette déception, prenant l’avantage trois minutes plus tard lorsque Frattesi a ajusté un tir suite à un centre de Federico Dimarco, à peine entré en jeu. Un autre remplaçant, Antonio Vergara, a obtenu un nouveau penalty après avoir été fauché par Dayot Upamecano, et cette fois, Pio Esposito a marqué en tirant dans le coin inférieur.
Cette victoire marque un début prometteur pour la seconde période de Roberto Mancini en tant qu’entraîneur de l’Italie, son équipe prolongeant sa série d’invincibilité à quatre matches et signant sa première victoire à domicile contre la France depuis 1962.
Résultats des autres matches
La Belgique est troisième après la victoire de Kevin De Bruyne lors de leur triomphe 2-1 en Turquie.
Durant une première mi-temps riche en buts au stade Gursel Aksel, Arda Güler avait ouvert le score pour la Turquie d’un superbe coup franc de 25 mètres, avant que De Bruyne n’égalise sept minutes plus tard suite à un centre de Jérémy Doku. Charles De Ketelaere a scellé la victoire pour la Belgique après que le tir de Diego Moreira ait été arrêté.
La Belgique affrontera l’Italie et la Turquie se rendra en France lors de la dernière journée des matches de groupe dimanche.
Álex Baena a marqué sur penalty et Marc Pubill a ajouté un autre but dans les dernières secondes alors que l’Espagne battait la République tchèque, réduite à dix, 2-0 dans le groupe A3. Cette victoire à Prague laisse l’Espagne invaincue lors de 44 matches compétitifs, incluant cinq victoires en autant de matches de Ligue des Nations cette saison.
Déjà qualifiée pour les quarts de finale avant de se rendre à Prague, l’Espagne affrontera l’Angleterre à Madrid dimanche lors de son dernier match de groupe A3.
Baena a marqué à la 39e minute après qu’un contrôle VAR ait révélé que le milieu de terrain tchèque Lukas Ambros avait touché le ballon dans la surface. L’ailier de l’Atlético Madrid a tiré son penalty au fond des filets, malgré une touche de Matej Kovar.
Le capitaine des hôtes, Ladislav Krejci, a été expulsé à la 69e minute pour avoir fauché le remplaçant Roberto Fernández lors d’une contre-attaque. Pubill, un autre remplaçant, a battu Kovar d’un tir à ras de terre dans le temps additionnel après que la défense tchèque l’ait laissé seul face au gardien d’Eindhoven.
Luis de la Fuente a dû composer sans Lamine Yamal, Dani Olmo, Rodri et Eric García, tous blessés, tandis que Mikel Oyarzabal était absent à cause de la grippe.
Fabián Ruiz a touché le poteau avec un tir enroulé à trois minutes de la mi-temps, tandis que la tête de Dean Huijsen a trouvé les bras de Kovar.
Yéremy Pino, remplaçant de Yamal sur le flanc droit, a vu son but annulé par le VAR pour hors-jeu juste deux minutes après le début de la seconde période.
Les Tchèques ont montré un meilleur esprit après la pause, mais David Zima a envoyé un tir au-dessus à la 50e minute, et la tête de Adam Hlozek a terminé sur le dessus de la barre transversale.
Les hôtes ont perdu de leur élan après le carton rouge, mais Baena a vu deux de ses tentatives repoussées par Kovar, qui a également empêché Fernández de marquer de près.
Les hôtes, dirigés par Santi Denia, collaborateur de longue date de De la Fuente, ont perdu tous leurs matches de Ligue des Nations cette saison. Ils se rendront prochainement en Croatie pour un match qu’ils doivent gagner afin de rester dans le premier niveau de la compétition pour l’édition suivante.