Le tribunal sportif suprême a rejeté l’appel de cinq joueurs uruguayens concernant leurs suspensions après une altercation avec des supporters, survenue à la suite d’une demi-finale de la Copa América en Caroline du Nord l’année dernière. Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a écarté leur argument selon lequel ils avaient agi en état de légitime défense pour protéger leurs familles.
Les joueurs concernés
Parmi les joueurs concernés figurent Darwin Núñez, attaquant de Liverpool, Ronald Araújo, défenseur du FC Barcelone, et José María Giménez, défenseur de l’Atletico Madrid. Ils ont été sanctionnés par la Conmebol avec des suspensions allant de trois à cinq matchs suite à l’incident.
Contexte de l’incident
Les joueurs avaient eu une confrontation avec des fans dans les gradins du Bank of America Stadium à Charlotte, après une défaite 1-0 contre la Colombie en juillet dernier. Le milieu de terrain de Tottenham, Rodrigo Bentancur, et le défenseur de Naples, Mathías Olivera, ont également été impliqués et ont par la suite été suspendus.
Le TAS a déclaré mardi que ses juges avaient rejeté les recours des joueurs et de la fédération uruguayenne de football.
« Le panel a conclu que, dans ce cas, le principe de légitime défense ne s’applique pas et que le comportement des joueurs constituait une action volontaire, violente et injustifiée », a déclaré le tribunal dans un communiqué.
Núñez et les autres joueurs purgeront désormais leurs suspensions lorsque l’Uruguay reprendra ses matchs de qualification pour la Coupe du Monde contre le Paraguay le 5 juin, avant d’accueillir le Venezuela cinq jours plus tard.
Entraînée par Marcelo Bielsa, l’équipe est en bonne voie pour se qualifier pour le tournoi de 2026, qui se déroulera aux États-Unis, co-organisé avec le Canada et le Mexique.
L’Uruguay se classe troisième dans le groupe de qualification sud-américain de dix équipes, avec quatre matchs restants, six points devant le Venezuela, qui occupe la septième place. Les six premiers se qualifient directement pour la Coupe du Monde, tandis que le septième se retrouve dans un barrage intercontinental en mars prochain.