Mikel Arteta fait le choix de l’expérience au milieu de terrain, privilégiant Bruno Guimaraes à Myles Lewis-Skelly. En outre, avec la blessure de Bukayo Saka, c’est Noni Madueke qui est aligné à droite, tandis que Christos Tzolis revient après six semaines d’absence pour jouer à gauche.
Des nouvelles intéressantes concernant l’équipe de Liverpool : Trey Nyoni, qui a brillé en pré-saison et lors de ses apparitions jusqu’à présent, obtient son premier départ en Premier League. Que cela se fasse dans un match de cette ampleur témoigne de la confiance que lui accorde son entraîneur, et cela signifie que Ryan Gravenberch va devoir redoubler d’efforts. J’ai vraiment apprécié ce que j’ai vu de lui, et je m’attends à ce qu’il s’impose comme un titulaire régulier.
Formation de Liverpool (4-2-3-1) : Alisson ; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez ; Nyoni, Mac Allister ; Barcola, Wirtz, Gakpo ; Isak. Remplaçants : Mamardashvili, Gomez, Endo, Szoboszlai, Tsimikas, Munoz, Gravenberch, Koumas, Ngumoha.
Formation d’Arsenal (4-2-3-1) : Raya ; Timber, Konsa, Gabriel, Calafiori ; Rice, Guimaraes, Odegaard ; Madueke, Havertz, Tzolis. Remplaçants : Kepa, Mosquera, White, Hincapie, Eze, Gyokeres, Merino, Zubimendi, Lewis-Skelly.
Arbitre : Andy Madley (Huddersfield)
DERNIÈRES NOUVELLES : ce match est jugé suffisamment important par Sky pour justifier un monologue solennel. Paul Bettany s’y prête.
La vie est souvent une question de chance : quand nous naissons, où nous naissons et à qui nous naissons ; les compétences que nous possédons ; les personnes que nous rencontrons et quand nous les rencontrons.
Cette saison, Liverpool a perdu un match. Lors de l’ouverture de la Premier League, ils ont eu besoin d’un penalty à la neuvième minute du temps additionnel pour obtenir un point à Newcastle, et ont récemment profité de l’expulsion de deux joueurs de Brentford. En milieu de semaine, Emmanuel Emegha a raté un penalty qui aurait permis à Chelsea de les devancer en Coupe de la Ligue.
De son côté, Arsenal a passé une partie de la saison dernière à peiner pour marquer lors des phases de jeu ouvertes, bénéficiant de décisions arbitrales avant-gardistes lors des coups de pieds arrêtés – une en particulier lorsque le titre semblait en jeu – et de l’absence de concurrents de haut niveau. Dans les annales des champions, ils ne sont pas proches des plus grands, mais les hommes de Mikel Arteta ont toutes les chances de réaliser ce que les légendes d’Arsène Wenger n’ont pas pu : conserver un titre de champion.
Cela dit, ce n’est qu’une partie de l’histoire. Tout comme être doté d’intelligence et de beauté, d’une chimie neurobiologique utile et d’un environnement familial stable, ne dépendent en rien de ceux qui ont la chance de les vivre, trouver la dévotion, le calme, la discipline et la concentration pour tirer parti de cette chance est à notre portée. Qui nous sommes dépend de notre génétique et de nos circonstances, mais qui nous sommes est aussi un choix que nous pouvons faire chaque jour.
Tandis qu’Andoni Iraola s’installait comme entraîneur de Liverpool, son équipe a persévéré durant les premiers mois, tirant parti des occasions qui se présentaient pour établir des standards et créer un élan, si bien qu’à présent, avec la mise en œuvre des méthodes du nouvel entraîneur, ils sont bien placés pour imposer le talent naturel qui imprègne leur effectif.
De son côté, Arsenal est devenu champion principalement grâce à une résolution monomaniaque, se séparant des autres par leur unité et leur organisation. Sans cela, peu importe ce qui se passait ailleurs ; grâce à cela, ils ont gagné la liberté de s’exprimer dans un style plus expansif.
Par conséquent, le match de cet après-midi promet d’être captivant, avec deux équipes exploitant au maximum ce qu’elles offrent et ce qui leur a été donné. Liverpool pratique un jeu plus rapide et improvisé, tandis qu’Arsenal apporte la solidité et la certitude qui leur font défaut ; Arsenal est convaincu de pouvoir remporter le titre, tandis que Liverpool commence à envisager cette possibilité.
Pour l’une ou l’autre des équipes, une victoire aujourd’hui serait une déclaration – envers elles-mêmes autant qu’envers les autres. Et finalement, malgré tout ce qui se passe autour de nous, ce qui définit vraiment ce que nous faisons de notre vie, c’est la manière dont nous nous percevons.
Coup d’envoi : 16h30 GMT