Une semaine importante pour …
Le Paris Saint-Germain a battu le FC Barcelone 4-2 mardi, mais les champions en titre ont perdu le meilleur joueur du tournoi de la saison dernière, Khvicha Kvaratskhelia. Cet automne, de nombreuses campagnes ont été menées pour le Ballon d’Or, le géorgien étant un choix populaire, malgré son absence lors de la Coupe du Monde. On prévoit qu’il sera absent pendant six mois, bien que le retour de Rodri, après une grave blessure – il a été préservé par Barcelone mardi avant d’entrer en jeu à la 60e minute – montre qu’il peut falloir bien plus de temps aux joueurs pour retrouver leur meilleur niveau.
« Pourquoi moi ? » a demandé Kvaratskhelia à ses abonnés sur Instagram. La politique du PSG de préserver les joueurs en Ligue 1 pour les sauver pour la Ligue des champions n’a pas su le protéger. En préservant Rodri, Barcelone a suivi une pratique plus large parmi les grands clubs européens qui consiste à préserver les jambes des stars pour des occasions domestiques importantes. Cependant, Barcelone affronte le Real Madrid ce week-end, même si Lamine Yamal n’est pas épargné ; son superbe but à Paris a porté son total à 10 buts, égalé par 10 passes décisives, en 10 matches.
Une autre bataille de poids lourds a vu Arsenal perdre Bukayo Saka en première mi-temps à cause d’une blessure à la cuisse lors d’un match divertissant qui s’est terminé sur un score de 2-2 à Munich. Declan Rice a marqué un égaliseur tardif après que Harry Kane ait brillé avec un but et une passe décisive. Le Ballon d’Or pourrait-il être à l’horizon pour Kane ? Les marchés de prévisions semblent le suggérer.
Manchester City, qui égalent le parcours parfait du FC Barcelone cette saison tant à domicile qu’à l’extérieur, continuent de prospérer malgré l’infamie. Un Phil Foden en pleine forme a inscrit un triplé et la nouvelle recrue Allan a impressionné. Le nombre officiel de spectateurs pour leur victoire 5-1 contre l’AEK Athènes était de 40 402, mais cela semblait plus petit, et la moquerie s’est abattue sur le club. Il y a des raisons qui expliquent cette absence, notamment les prix élevés des billets pour les matches de la Ligue des champions en période économique difficile, ainsi qu’une série de cinq matches à domicile en 17 jours. Malgré cela, City reste sous le feu des critiques, et les sièges vides suscitent des interrogations pour un club affichant des revenus records. Il est également juste de souligner qu’Anfield n’était pas comble non plus lors de la défaite de Liverpool 4-3 contre Villarreal.
Un bilan parfait pour la Serie A, avec trois de ses clubs inscrivant quatre buts. L’Inter a déçu avec sa défaite 1-0 contre le Shakhtar Donetsk. La Roma a battu le Slovan Bratislava 4-0, et Como a triomphé contre Manchester United 4-1, mais le match de la semaine s’est déroulé à Naples. Scott McTominay a marqué deux fois, ses premiers buts après une intervention pour une arythmie cardiaque bénigne, alors que Naples battait Bodø/Glimt 4-3 pour sa première victoire en phase de groupes.
« Je dois encore trouver ma meilleure forme, mais je ne suis pas loin », a déclaré McTominay.
Joueur de la semaine
Liverpool était en difficulté lors des 30 premières minutes contre Villarreal, et c’est Rio Ngumoha qui a mené le retour. Ce jeune de 18 ans a joué sur la droite, délivrant deux passes décisives de son pied gauche : le remplaçant à long terme de Mohamed Salah pourrait déjà être à Anfield. Liverpool a pris soin de Ngumoha, bien que ce fût son cinquième départ de la saison.
« Tout le monde contribue, mais pour lui travailler avec Mo [Salah] l’année dernière a été évidemment énorme », a déclaré Virgil van Dijk à propos de l’adolescent.
Club à l’honneur : Como
Avec les géants traditionnels de la Serie A, la Juventus et Milan, en Ligue Europa, Como profite de sa première saison en Ligue des champions. Si Manchester United a été désastreux mercredi, l’ascension de Como a atteint son point culminant. Le succès du club évoque les ascensions de Brighton et Bournemouth, bien que celle de Como soit encore plus remarquable. En 2008, ils étaient un club de Serie D, et la ville est désormais connue pour autre chose que son magnifique paysage. Le vainqueur de la Ligue des champions Thierry Henry fait partie des investisseurs du club, tout comme l’entraîneur de Como, Cesc Fàbregas, bien que les principaux financiers soient les milliardaires indonésiens, les frères Hartono.
Jamestown Analytics, la société de Tony Bloom, propriétaire de Brighton, a consulté Como. Arsène Wenger, Pep Guardiola, José Mourinho et Antonio Conte sont les entraîneurs d’élite sous lesquels Fàbregas a joué, et il a forgé un style de pressing haut contre l’orthodoxie italienne. Alors qu’United peinait, ils ont été envahis par les abeilles ouvrières de Como. Le Real Madrid a une option de rachat pour Nico Paz, acheté par Como en 2024, et le scorer de deux beaux buts contre United. Le dernier remplaçant de Messi en Argentine est plutôt plus costaud que l’idole de son pays.
Alors que Como approfondissait les difficultés de Michael Carrick, les pensées se tournaient vers des remplaçants potentiels. Fàbregas a été mentionné, bien que les supporters d’United se souviennent de la chasse infructueuse de l’été 2013 pour lui. Si un accord avait été conclu, son partenaire au milieu de terrain aurait été … Carrick.
Ils ont dit
Une autre semaine, une autre crise de relations publiques pour Manchester United. Cette fois, Carrick a réagi face à ses joueurs, ce qui est rare dans sa carrière d’entraîneur.
« C’est une décision du personnel de ne pas presser homme à homme et de parfois laisser de l’espace derrière et d’essayer de récupérer le ballon, attendre qu’ils viennent, mais parfois, lorsque vous laissez de l’espace à ces équipes, elles prennent confiance », a déclaré Bruno Fernandes.
La riposte de Carrick.
« Si vous ne courez pas et que vous ne courez pas vers l’avant et que vous ne revenez pas, vous n’allez pas gagner. »
Sur CBS, Jamie Carragher a commenté à propos de Fernandes.
« Ils pensent tous qu’il travaille dur. Ce n’est pas le cas. Il pénalise le reste de l’équipe en agissant ainsi. »
La série documentaire Amazon All or Nothing actuellement en production sur la saison d’United sera à ne pas manquer.
À venir
Après deux semaines consécutives d’action, nous avons une quinzaine de jours de pause. Carrick sera-t-il toujours à United au moment où ils accueilleront la Roma le 3 novembre ? Aston Villa, qui compte trois victoires en trois matches et occupe la deuxième place au classement, a un match glamour à Barcelone. Le Real Madrid, autre équipe avec trois victoires, se rend à l’AEK.
Après la défaite contre l’Inter, le domicile adopté par le Shakhtar, Stamford Bridge, accueillera le Sporting Lisbonne, qui cette semaine a souffert de la première victoire en phase de groupes de Lask.