La Premier League, la Bundesliga, La Liga et la Serie A se sont regroupées pour exiger des réformes significatives au sein de la Fifa, arguant que la gouvernance actuelle de l’organisation ne correspond plus aux exigences contemporaines.
Depuis le 28 juillet, lorsque Gianni Infantino, président de la Fifa, a présenté son projet d’investissement privé dans la Fifa Forward Enterprise (FFE) pour l’organisation de ses compétitions, il a été confronté à de vives critiques et à des appels à son départ.
Cette opposition, venant de trois continents, a conduit à l’abandon de la FFE. L’UEFA, l’organe directeur du football en Europe, a exprimé son manque de confiance envers Infantino et envisage de chercher un candidat alternatif crédible pour l’élection présidentielle de l’année prochaine.
Cette semaine, Infantino a promis de réformer la Fifa. Cependant, les dirigeants des quatre ligues européennes majeures ont co-signé une déclaration affirmant.
« Il ne suffit pas d’explorer des changements superficiels, la réforme fondamentale de la gouvernance est essentielle pour restaurer des limites constitutionnelles claires au sein de la Fifa, y compris la confiance que les questions disciplinaires individuelles restent manifestement isolées de l’ingérence politique. »
Cette déclaration met en lumière le mécontentement général face à la gestion par la Fifa de l’affaire de Folarin Balogun, un attaquant américain dont la suspension d’un match a été levée pour lui permettre de participer à un match des huitièmes de finale de la Coupe du Monde contre la Belgique.
La décision de lever cette sanction a été prise par le comité disciplinaire de la Fifa, mais il a été signalé que Donald Trump avait contacté Infantino pour demander un « examen » de cette sanction.
Dans leur déclaration de vendredi, les ligues ont appelé à l’établissement de contrôles et d’équilibres supplémentaires au sein de la Fifa, y compris la création d’un organe permanent. Cet organe devrait inclure des représentants d’associations nationales, de ligues, de clubs et de joueurs, et disposerait du pouvoir de veto sur les décisions concernant le calendrier des matchs internationaux, l’emploi, les compétitions et les actifs essentiels du football.
Les ligues estiment qu’il est impératif de freiner ce qu’elles qualifient d’« expansionnisme implacable » de la Fifa, qui « affecte tout le monde ».
« Environ 1 % des joueurs professionnels du monde participent à la Coupe du Monde de la Fifa, tandis que les autres joueurs et leurs clubs cessent de concourir lorsque les ligues nationales sont à l’arrêt », a déclaré la déclaration. « Pourtant, lorsque la Fifa prend des décisions unilatérales majeures nous concernant directement – par exemple, en élargissant le calendrier des matchs internationaux (IMC) et en prolongeant les périodes durant lesquelles les compétitions nationales doivent être suspendues – les parties prenantes les plus touchées ne sont pas significativement impliquées dans le processus décisionnel.
« Une gouvernance de la Fifa qui concentre un pouvoir réglementaire, commercial et politique sans contrôle dans un seul bureau, tout en reléguant les parties prenantes affectées à un statut consultatif, n’est pas adéquate. »
Infantino a déclaré sur Instagram jeudi qu’il n’a « jamais été aussi déterminé et engagé » à faire « ce qui est juste pour le jeu ». Le Suisse a ajouté : « Il doit y avoir une culture de dialogue, d’écoute mutuelle et de respect. »
L’UEFA a exigé un examen externe indépendant concernant la manière dont le plan FFE a été élaboré et a déposé des demandes légales auprès des tribunaux américains pour obtenir la divulgation de documents liés à ce plan. Elle envisage également de porter plainte pénale en Suisse si l’on établit qu’Infantino a sous-évalué la FFE à 20 milliards de dollars.
La Fifa a qualifié le contenu des demandes légales de l’UEFA de « campagne de diffamation » à son encontre.